洹水下遊處，姬旦推開被烈日烤得吱呀作響的木門。草屋内悶熱難當。滿牆的工程圖紙在濕熱中卷起毛邊，墨迹都有些暈染開來。

他随意地癱坐在席上，抄起案頭陶碗将混着灰塵的清水一飲而盡。

老仆季叔捧着酒壇進來時，見自家公子正盯着桌上的圖紙出神。

"公子，"季叔遞上汗巾，壓低聲音道，"過幾日大王要來視察，可要加派役夫清理東段河道？”

姬旦草草抹了把臉："不必。就讓大王看看真實進度。"他頓了頓，又補充道："把那些做樣子的彩旗都撤了。"

"那您要用膳嗎？夕食備了冰鎮梅子酒、新烙黍餅......"

“先放着。"姬旦頭也不擡，繼續在竹簡上勾畫。

咚！酒壇擱在案幾上的聲響讓他筆尖一頓。松脂的清香幽幽飄來，恍惚間将他帶回初到洹北渠的日子。那時工程進度極慢，他沿河巡視時，曾撞見兩名工頭在樹蔭下飲酒作樂，民夫們則在河溝裡避暑納涼。次日清晨，那兩顆頭顱就高高懸在了工地旗杆上，以儆效尤。

可嚴刑終究未能見效。工程依舊停滞，夜間還頻傳"水鬼"破壞水門的怪事。直到一個月後，朝歌傳來消息——老師宮亭主持燎祭，松木焚燒的煙氣直沖雲霄，三十裡外的洹北都能望見那遮天蔽日的灰幕。自那以後，再無什麼牛鬼蛇神作祟……加上大王派來的三百鬼方戰俘，工程終于步入正軌。前些日子兄長來訪，見他曬得黝黑，還打趣說他比燒陶匠人更黑三分。

"公子，大公子送來幾隻鹿，說是剛獵得的。"季叔的話将他拉回現實。

姬旦筆尖微頓："聽說老師和大哥随王行獵去了？"

"是呀，"老仆往冰鑒裡添了塊青膏泥，"聽運石料的講，大公子獵得活狼崽，宮亭大人新制了車駕……獵場上熱鬧得很。"

"最近日頭這麼毒......不知老師身體可還撐得住？"姬旦望着遠處朦胧的山影，想起臨别時兄長意味深長的話："星官大人為了修渠，不惜得罪衆人也要舉行燎祭。殺人的時候，連眼睛都沒眨一下......"他不由得輕笑出聲——比起老師的手段，自己确實還差得遠啊。

這潺潺流淌的水渠，終要用鮮血來澆灌的。老師的良苦用心，他怎會不懂？

"砰！"外面鑿石的聲響突然中斷，緊接着傳來監工的怒罵聲。姬旦抄起青銅矩尺就要起身，季叔趕緊攔住："公子先用飯吧，讓老奴去看着就行。"

尺子在指間靈活地轉了個圈，青年略帶遺憾地坐了回去。

夕陽的最後一抹餘晖消失在地平線上，細碎的石灰粉末飄落在案幾的桑葚上，像撒了一層薄薄的霜。姬旦仰頭灌下大半瓢冰鎮梅子酒，冰涼的酒液滑過喉嚨，卻在胸口燃起一團無名火。他煩躁地将筆重重戳在新繪的閘口圖上，墨迹被汗水暈開，在竹簡上洇出點點墨斑。

正當他伸手去拿汗巾時，一陣熟悉的松木清香忽然飄來。一雙骨節分明的手遞來一塊布巾，耳邊響起熟悉的聲音："讓你來此修渠受苦，可曾怨我？"

姬旦猛然回頭，月光下，一道修長的身影不知何時已站在他身後。白衣在夜風中輕輕飄動，微敞的衣襟間隐約可見精緻的鎖骨輪廓。銀白長發垂落肩頭，發梢還帶着夜露的濕氣。燭光映照下，那雙灰藍色的眼眸含着若有似無的笑意，唇色如新摘的桑葚般瑩潤。

"老師......您怎麼來了？."

話音未落，柔軟的汗巾已輕柔地撫上他曬得黝黑的臉頰。

"都曬成小麥色了......"

微涼的觸感從耳後蔓延而下，滑過敞開的衣襟，在鎖骨處流連片刻，最後消失在衣料之下。姬旦喉結上下滾動，麻衣下的胸膛劇烈起伏，汗水浸濕了腰間的玉環帶扣。

"修渠雖苦，卻是難得的曆練。"姬旦一把搶過汗巾，按住那隻不安分的手，"能擔此重任，多少人求之不得。如今走在路上，誰不恭恭敬敬喚我一聲'洹北渠監'？"

白發青年隻是含笑望着他。

"老師請坐。"姬旦手忙腳亂地掃開案上圖紙，這才發現屋裡隻有那張堆滿雜物的木榻能坐。他耳根發燙，趕緊捧出桑葚："您嘗嘗這個。"

兩人并肩坐在木榻邊緣。紫瑩瑩的桑葚在陶碟中泛着誘人光澤。白發青年随手拈起一顆飽滿的果實，指尖輕撚間，深紅汁液如醇酒般滲出。冰涼的果汁滴在姬旦裸露的胸膛上，驚得他猛地繃直腰背。正要起身時，一隻手掌穩穩壓住他肩膀，不容抗拒地将他按回原處。

姬旦仰倒在散落的圖紙上，月光勾勒出對方俯身而來的輪廓。那襲白衣不知何時滑落肩頭，露出羊脂玉般的肌膚。"很甜......"那人低語着，唇間銜着漿果湊近姬旦幹裂的嘴角。銀白發絲垂落頸側，若有似無地掃過他滾動的喉結。姬旦剛要開口，對方已趁機侵入——靈巧的舌頭撬開他的齒關，将酸甜的漿果推入他口中。舌尖在上颚輕輕一掃，激起陣陣戰栗。他本能地追逐着想要更多，對方卻狡猾地退開，隻在他唇上留下輕咬的痕迹。

燭火突然"噼啪"爆響，迸濺的火星化作萬千流螢在室内飛舞。姬旦的指尖在光影間遊走，不經意觸到一片溫涼的肌膚。掌心下，對方的胸膛随着呼吸輕輕起伏。

一股熱意湧上心頭，姬旦再也按捺不住，猛然翻身将人壓在身下。圖紙在兩人身下沙沙作響，他低頭咬住那截白皙的脖頸，聽見一聲壓抑的輕哼。手掌剛撫上腰際，就被突然攥住手腕。

"這麼急？"身下人輕笑，銀白長發在月光下散開。姬旦隻覺得心跳加速，濕透的麻衣緊貼着皮膚，帶來異樣的觸感。他無意識地扯松衣襟，兩人的身影在燭光中交疊……

"大人！東段渠基塌了！"敲門聲響起。

姬旦猛地驚醒，額頭還留着竹簡壓出的紅痕。案上的桑葚完好無損，口中卻仿佛還殘留着夢裡的酸甜。他下意識整理散亂的衣襟。

窗外蟬鳴刺耳，卻蓋不住胸腔裡劇烈的心跳聲。