烈日将石闆路烤得發燙，白晃晃的陽光刺得人睜不開眼。宮亭辭别老師後，馬車剛轉入槐樹巷，突然"吱——"的一聲刺耳急刹，車軸發出痛苦的呻吟。

巷口橫着一輛漆黑馬車，十餘名持刀壯漢如鐵塔般堵住去路，刀刃上裹着的粗麻布邊緣凝結着暗紅血漬。

石武的冷汗"唰"地就下來了。對面馬車上那個三足金烏的徽記在陽光下閃閃發亮——這可是王族才能用的标記！他的手不自覺地摸向腰間的斧頭。

這時，一個穿着華貴錦袍的男人踩着跪在地上的奴仆的背下了車。石武渾身肌肉繃緊，正要拔斧頭，卻看見車廂裡公子垂在膝蓋上的手指輕輕一擡，做了個"别動"的手勢。

石武生生把沖到嘴邊的怒吼咽了回去，眼睜睜看着那個男人鑽進自家馬車。車廂明顯地往下一沉。隔着簾子，能聽見酒樽翻倒的聲音，但自家大人的聲音依舊從容不迫："微侯别來無恙？"

馬車内，一方小碳爐上銅壺正冒着袅袅白氣，清雅的茶香在狹小的空間裡緩緩彌漫。宮亭将一盞新沏的茶輕輕推過案幾："這是陛下新賜的紫筍，需用洹河源頭的水沖泡，方能顯其真味。"

"少來這套！"微子啟屈指一彈，茶盞應聲飛出，在車壁上撞得粉碎。他眼中寒光閃爍："你該知我來意。修渠阻我封邑糧道，今日要麼改令——要麼我把你填進洹河祭堰！"

宮亭低頭擦拭濺到袖口的茶漬："殿下息怒。新政如星軌運行，自有其天道。若您覺得不妥，不妨移步蘭台，與陛下共商國事。"

"啪！"一聲脆響，微子啟突然拔劍劈裂案幾，木屑四濺："少拿陛下唬人！當年若非你背信棄義，這王座——本該屬于我！"

宮亭修長的手指輕撫過案幾裂痕，聲音平靜如水："臣不過是觀星之人，從不敢妄議天家之事。"他擡眸直視對方充血的眼睛，"陛下随天象而興，此乃天命。"

"觀星之人？"微子啟從齒縫擠出冷笑，"當年父王就是信了你的鬼話！"劍尖挑起宮亭一縷白發，"論長幼，論才幹，我哪點不如他？！"

"殿下明鑒。"宮亭微微欠身，白發從劍尖滑落，"陛下待臣以誠。記得初來殷都時，滿朝貴胄皆罵臣是妖星禍國，唯有年幼的陛下當衆摔杯為臣辯駁..."他意味深長地頓了頓，"這與您當時的默許，确實天壤之别。"

"收買人心的把戲！"劍鋒倏地抵住青年咽喉，"他能給的，我都能加倍！"

"您何必執着。"宮亭偏頭避開劍鋒，餘光掃過車外森然列陣的武士，"真心假意，臣這雙觀星十載的眼睛自然分辨的清楚。"他忽然輕笑出聲，"倒是殿下今日這般陣仗，莫非真怕我這手無縛雞之力的星官？"

"無縛雞之力？"微子啟冷笑一聲，劍鋒一挑，宮亭衣袖應聲裂開，幾枚幽藍細針叮當落地。"這是什麼？"車外頓時響起一片刀劍出鞘的铮鳴。

宮亭面不改色地攏好衣袖，"不過是觀星定圖的骨針。"

微子啟猛地揪住他的衣襟，"帶這些人，是防你那主子派來的惡狗！"

"殿下多慮了。"宮亭平靜地迎上他的目光，"臣的主子...從來就隻有大商的天命。"

劍刃抵上咽喉，微子啟咬牙切齒："他許了你什麼，值得你這般賣命？東征前夜你在東暖閣待到雞鳴——誤了祭鼓這等大事，父王非但未責，反賜白圭。"他湊近宮亭耳邊，聲音壓得極低，"都說星官善觀天象，你倒是...很會揣摩聖意啊。"

石武的斧頭重重砸在車轅上，發出"咚"的一聲悶響。

宮亭忽然笑了，那笑容如冰刃淬火，讓車廂内的溫度仿佛驟降。

"既然殿下記性如此好，那先王駕崩那日……"他迎着劍鋒上前，目光如淬毒銀針，釘在對方眼角疤痕，"陛下那一斧，竟沒教會您慎言？"

"大膽！"檀木案幾應聲翻飛，茶湯在車闆上洇開暗紅。

"殿下息怒。"宮亭慢條斯理地整理着衣襟，“聽您提起舊事，臣也想起件往事。當年陛下東征歸來時曾說......在屍堆裡發現了一支刻着'啟'字的箭，與刺傷先帝的那支，形制分毫不差。"

微子啟眼角的疤痕抽搐着，刀刃又壓進半分："僞造證物，惑亂朝綱......該割了你這舌頭。"

宮亭輕笑："真假與否，殿下心裡最清楚。"

"少在這裡妖言惑衆！"刀刃逼近，"今日我定要揭穿你這騙子——"