"學您奉神終老有什麼不好？"青年指節抵住她凸起的骨節，溫熱的獾油在掌心化開。他突然加重力道，惹得老婦人"嘶"地抽了口氣，"況且..."聲音低了下去，"确實還沒遇見合心意的..."

"是真沒遇上，還是有人阻攔？"歆辰突然扣住他的手腕，枯瘦的手指爆發出驚人力道。"老身活這麼久，什麼看不透……"話到嘴邊卻化作一聲歎息，"罷了，你自有主張。"

宮亭垂眸不語，目光落在老師手背蜿蜒的青筋上。有些事，心照不宣便好。

"待我老了，"他俯身為老人整好衣襟，"就和您一樣，收個伶俐徒弟...日日為我煮茶捶背，豈不快活？"

"油嘴滑舌！"歆辰笑罵，眼中銳氣褪去，又變回往日憊懶模樣，"直說吧，究竟為何而來？我可不信你會專程來伺候我這把老骨頭。"

一縷陽光從門縫斜射進來，在青石地面上投下細長的光痕。

宮亭擦淨手上的油膏，從暗格中取出茶餅，指尖輕巧地将其掰碎："學生今日來，一是探望老師，二是有事相商。"茶屑在他指間簌簌落下，"您還記得六年前那場燎祭嗎？二十七位貞人誣我妖星轉世...隻因我測算天象，總比他們精準三分。"

"怎會不記得。"歆辰嘴角揚起，皺紋裡藏着幾分快意，"先帝聖明，準你将那群庸才都祭了天..."

老婦人渾濁的眼珠突然泛起精光，"那夜火光照亮半邊天穹，你踩着焦屍宣讀雨時的模樣..."她咂了咂幹癟的嘴唇，"比先王祭天時還要威風。說酉時三刻雨停，那些人牲剛沖進淇河，雨就真的停了。"

宮亭提起銅壺緩緩注水，升騰的霧氣模糊了他的面容。六年前的記憶驟然鮮活——捆着朱繩的軀體在烈焰中扭曲，少年緊握滴漏壺，耳邊是識海中小D精确的倒計時。

"這次，微地來的祖伊占蔔說新政沖撞雨神。"沸水在粗陶茶盞中翻滾，宮亭沖泡茶餅的動作行雲流水，"下月諸侯會盟，我要讓天下人看清，究竟是誰在違逆天意。"

"新政受阻，你倒沉得住氣。"歆辰眯起渾濁的老眼，枯瘦的手指摩挲着茶盞，"當年先王改制時，可沒你這般耐心。那二十七位貞人的血，可是染紅了整個祭壇..."

青年将琥珀色的茶湯注入盞中，氤氲的茶香在室内彌漫："正因見過先王改制之艱，學生才更要謹慎行事。"他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，"祖伊不過是個馬前卒，背後那些人才是真正的阻礙..."茶盞輕輕落在案上，"但若有人非要擋路，我也不介意再辦一場燎祭。”

“所以你今天來找我這個老太婆？"歆辰笑着抿了口茶，"又要我去給你撐場面？"她眯起眼睛，"六年前用了七車松木，這次準備了多少車來演這出好戲？"

"十車。"宮亭雙手奉茶，嘴角噙着淡淡的笑意，"這才配得上大巫的體面。有老師坐鎮，諒那些老頑固也不敢造次。"

"說說你的打算。"老婦人吹開茶末。

宮亭輕輕轉動茶盞，瓷面突然反射出一道冷光："這次要把祭台再壘高三丈，讓祭煙遮住整片天空。如果他敢應戰，就請老師召集各部落的巫師都來觀禮。"他壓低聲音，挑了些能說的計劃詳細解釋，最後補充道："要是祖伊大巫還有顧慮......還請老師幫忙開導......"

說完，他打了個響指。

石武立刻捧着纏着五彩絲線的漆盒上前。青年從盒中取出一卷絹布，慢慢展開。三尺長的族譜上，密密麻麻畫着紅圈，像極了斑斑血迹。

"為表誠意，學生特意為祖伊準備了份薄禮。"宮亭的聲音輕柔似水，"下月開始，每日晨鐘時分，我都會派人給他送去一份新的族譜副本......隻是每過一日，上面的名字就會少一個。先從直系二十一人開始，若是不夠......旁系還有近百人可供挑選......"

歆辰突然劇烈咳嗽起來，佝偻的身軀不住顫抖。

"當年處置那九個叛巫，老身用了八車柴火，也隻燒了他們本人。"歆辰枯瘦的手指突然收緊，渾濁的眼中閃過一絲銳利，"你這孩子...倒是比老身當年更懂得斬草除根的道理..."

"老師教誨，學生時刻謹記。"宮亭唇角勾起一抹淺笑，手上撫背的動作卻愈發輕柔，"我特意在祭台東側為您備了觀禮席，既看得清燎祭盛況，又避得開煙塵擾人。"他俯身時玉簪輕晃，聲音卻如淬了冰的刀刃："天意昭昭，當誅九族以正視聽。要讓四方部族都看得真切——這是大王的仁德。"