江靈墟的街巷終年浸在靈脈的輝光裡。

青石闆上流淌着細碎的晶芒，像星河傾瀉在人間。這座被六界觊觎的城池，連風掠過檐角時，都帶着靈石碰撞的清音。

晚蘇木指尖一抹，太歲令便隐入儲物戒的微光裡。她逆着人潮前行，衣角擦過行色匆匆的修士，已愈合的傷處偶爾傳來鈍痛——如鈍刀刮骨般顫一顫——可這疼終究比不過懸賞令灼在心口的燙。

試刀、除惡、得利。

少女舌尖抵着犬齒輕笑，這買賣簡直是為她量身定做的。她仿佛已經看見亮晶晶的靈石在儲物戒裡叮當作響的模樣，連腳步都不由輕快了幾分。

食肆蒸騰的霧氣裹着椒香肉味纏上來，晚蘇木喉頭不自覺地滾動，又猛地搖頭——當歸樓的羹湯還在胃裡暖着，怎的又饞了？她索性扭頭自己盯着前方紅綢懸賞榜的方向疾行。

剛過石橋，聲浪便劈頭蓋臉砸來。

左側老道甩着朱砂符咒喝罵價賤，右側苗女腕間銀镯與籠中靈狐的嗚咽聲叮當混響，負礦力工古銅色的脊背上滾着晶礦折射的碎虹。像張斑斓巨口，要将她這縷墨色徹底吞噬。

晚蘇木的腳步不自覺地放慢。東城撲面而來的喧嚣像堵無形的牆，讓她這個初來者呼吸都為之一窒。

在靈脈輝映中的光影裡，"燭龍糖畫——紅睛亮，甜透心咯！"小販的吆喝聲刺破晨霧，草靶上插着的糖畫在陽光下泛着琥珀色光澤，赤瞳妖異如血。

幾個總角孩童蹦跳着圍過來，邊舔糖邊拍手唱："赤瞳燒，星袍飄，十二金鎖鎮大妖！"稚嫩的童謠聲裡，糖畫龍須"咔嚓"一聲被咬斷。

而三丈外，魔族魔氣翻湧如夜霧，劍修衣袂飄飄若流雲，兩者竟比肩而行互不相擾。

就在錯身刹那，那修士廣袖下的手腕倏地一沉。晚蘇木瞳孔微縮——她分明看見，那人食指正以叩劍禮的姿勢，無聲無息地扣住了劍柄。

這一幕，恰好落進觀景台上那抹慵懶的視線裡。

墨藍裙裾在朔風中獵獵作響，像隻振翅欲飛的夜蝶。

刺骨寒意中，她赤着的雙足卻悠閑地輕晃，腳踝銀鈴随着節奏叮咚，仿佛下一刻就會踏風歸去。

肩頭渡鴉歪着頭，從她指尖銜走一塊肉脯，女子垂眸時唇角還噙着三分溫柔，擡眼間，狹長的眸裡已結了七尺寒冰。

她漫不經心晃着酒杯，琥珀色的酒液在杯中打了個轉。目光掠過那個尾随的正道修士時，腕間銀鈴突然"叮"地一響——清脆得近乎諷刺。

"衣冠取人..."她輕嗤一聲，酒液映出她眼底的譏诮，"殊不知最毒的蛇，都愛藏在道袍褶縫裡。"

而渡鴉琉璃般的眼珠裡，倒映着一道跌撞的黑影——那黑影在人潮中艱難前行，衣袍被擠得皺如鹹菜……

少女正暗自運氣，盤算着要不要施展輕功脫身，忽然後背傳來一股灼熱氣息——

"借過！"

她本能地旋身錯步，衣袂翻飛間，堪堪避過那記蠻橫的沖撞。

擡眼間，隻見一個鐵塔般的虬髯大漢，銅鈴般的眼睛瞪得滾圓："哪來的野丫頭，敢擋你黑虎爺爺的道！"聲若雷霆，震得周圍行人紛紛避讓。

晚蘇木撇了撇嘴，摸着刀柄就想上前理論。可一想到方才自己确實站在路中央發呆...隻得悻悻撣了撣被碰過的衣袖。

就在她擡首四顧時，腳尖忽然碰到一道溫潤的阻礙。定睛看去，是這一路常見的标記——一道寸餘長的天秤紋深嵌木紋，秤盤左側墜着三粒星芒。再往上，金漆匾額在日頭下明晃晃地閃着三個大字：

"品——茗——樓"

少女撩開靛青布簾的刹那，市井的喧嚣如退潮般驟然遠去。茶香氤氲中，隻見：

青煙袅袅間，數十茶客對坐如棋，唯有茶筅擊盞的脆響偶爾劃破寂靜。她剛邁入門檻，便覺數道目光如銀針破空而來，刺得她後頸寒毛倒豎。

"聽說東城新來的散修..."右後方傳來刻意壓低的絮語，話音在茶霧中若隐若現，"今晨差點動起手來..."

"铛——"

青瓷茶盞重重磕在檀木案上，驚起一縷茶煙。那茶客從牙縫裡擠出幾個字："這些不知死活的外鄉人..."枯瘦的手指摩挲着杯沿，"怕是忘了還有個齊心堂呢。"

齊心堂？

茶霧好似在晚蘇木眼前織出一幅血色畫卷，戚聽雨溫潤的嗓音又在耳畔響起：

靈脈核心處，六界代表的血滴在玄冰玉台上，凝成永不幹涸的盟誓。那日星月倒懸，人皇執軒轅劍劃界為城，各界設立齊心堂鎮守——這便是江靈墟中立之地的起源。

記憶突然染上猩紅。她看見那個渡劫期散修立于雲端，本命劍離恨出鞘的刹那，半個東城在劍氣中灰飛煙滅。靈脈發出的悲鳴驚醒蓬萊那位，隻見素白戒尺破空而來，生生将散修釘在城牆之上。

戒尺沾血為墨，在斑駁牆磚上烙出八個泣血大字：

"入此城者"

"兵戈"

"止息"

至今那面城牆仍泛着暗紅，據說用的是那散修的血。

而此時，那些望過來的視線如附骨之疽，仿佛要透過青銅面具的孔洞，剜出她皮囊下的摸樣。

晚蘇木指尖一顫，本能地扣住腰間唐刀的鎏金吞口——黑曜晶石鞘傳來的寒意順着經脈遊走，才将那股被窺視的躁動勉強壓下。