6.

林護院做夢都想，卻聽面前的女童道：“可你殺了一個州同知，還會有下一個州同知。況且，州同知恐怕也算不得是罪魁禍首。”

林護院雙唇嗫嚅：“那就都殺了，再殺了那狗叛軍。”

雖然他做不到，但也不影響他怒火上頭，大言不慚。

女童也不嘲笑他，隻搖搖頭：“蘭海衛起義軍軍頭，原是蘭海衛一名百戶，他理應效忠朝廷，卻舉兵反叛，一開始還是除暴安民，均田均富，後來竟打出創開明盛世，均田均富的口号，狂妄至極。你覺得這是為何？”

林護院恍然：“是朝廷……”

天照：“我曾與流民共處，聽聞天災戰亂四起，若是朝廷赈災及時，輕徭薄賦，也不必背井離鄉。起義軍起義之初，或許也隻是想着先殺一個朝廷狗官，等殺了一個就發現還有下一個，既然殺不完，那就幹脆推翻了一切重來。你妻子之死，知州之死，千千萬流民之死，能将罪孽單單歸咎于一個狗官，一隊叛軍嗎？但你要說隻是朝廷的問題，可世世代代的王朝，不都是這副模樣？”

林護院已經有些懵了，不知道該怎麼回答。

天照顯然也不指望他回答，隻看着他眼睛擲地有聲道：“是這個時代，從一開始就錯了。”

為什麼徐鳳在千年前揭竿起義，千年後，這片土地的百姓仍然躲不開王朝周期律，還在為生存和壓迫而呼嚎。

林護院變得茫然，他妻子之死，是整個時代的錯？那他又該如何報複？

面前的女童真的隻是女童嗎，為何能說出這樣的話來？堪稱大逆不道……可他又無法反駁。

林護院試探着問：“大人，我們是也要揭竿而起嗎？”否則大人為什麼要說這樣的“大話”，但就憑他們幾個人？

他在自我懷疑，一旁凝神聽着的許婉卻一消聽聞夫君慘死的黯然迷茫，變得有些激動，雙眸晶亮地望向天照：“大人，我曾聽聞曆史上亦有女子揭竿而起，你若要起義，我必誓死追随。若是能建立一番偉業，也能名垂青史，就是不能，也不算白來這世間一遭。”

等到那時，她不再是知州的妻，不再是一名死了丈夫的寡婦，也不是誰的女兒，而是亂世中為了百姓為了反朝廷壓迫悍然起義的女中豪傑。這何嘗不能是一名女子的歸宿，何其壯烈！

林護院從妻子死去的悲憤中冷靜下來，卻覺得有些兒戲，但他身旁的家丁也有些被影響了，俱都期待地望着天照。

林護院想不到自己該如何做，他還是想為妻子報仇，便隻好問：“不知大人有何安排？”

天照：“高築牆，廣積糧，緩稱王。”

現在甚至還不到起義的時機。

雖說她這話的意思和等着也沒什麼區别，但因為家丁識字不多，林護院隻是稍懂一些，隻抓住一句“稱王”，也不免激動起來。

許婉家中為她請過女夫子，自是能聽懂言下之意，但這話是從一名女童口中說出，這讓同為女子的她也不禁豪情萬丈。

稱王，稱王，女子也能稱王？雖然匪夷所思，但萬一能成，她豈不是也能憑從龍之功做一女官？

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在山中這些日子，林護院等人絲毫沒有餓着，偶爾能打到一些小獵物，許婉也會從大人那裡領到一些蔬果糧食，有上好的白面，有比成人拳頭還大的林檎，還有水靈靈的黃芽菜。白面沒見過這麼白的，林檎黃芽菜也沒見過質量這麼好的。基本是他們這些日子完全吃不起的好東西，要知道金河中下遊四省大旱五個月，又有蝗災，能挖到些鮮野菜都算奢侈。

林護院被大人差遣進城探查情況時，他還曾想過大人就不怕他一去不回嗎，但當他走出深山，看到那些曝屍荒野的流民、城中驚懼的百姓，猛然回過神來，他一去不回，還能有這樣的好日子過？

這裡條件好，家丁們一個個都待得不想走，在林護院打探城裡消息的同時，一名叫江三的家丁，也在打探附近山匪的消息。

前幾日那些山匪一直沒什麼動靜，尤其是起義軍駐紮在柳州城外時，他們龜縮在山裡，生怕被起義軍順手給滅了。

這日江三也帶了消息回來：“他們又開始下山抓流民了，可能是看起義軍進城了，暫時不會管他們。”

天照賞了林護院一個桃子，一把櫻桃，賞了江三一個桃子。那櫻桃是極為罕見的水果，一看就鮮甜可口，惹來許婉和衆家丁豔羨不已，争先恐後要為天照做事。

許婉隻恨自己是個女的，如今亂世，上哪兒都不方便，隻能在天照身邊為她打雜。

天照：“接下來聽我安排。”

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青山寨腳下，一群高瘦男人揮着鞭子，将一群新逮到的兩腳羊趕到一處崖腳，這處有一棵足夠三人環抱的古樹，樹幹粗糙筆直，直入天際。

要不是樹皮、葉子汁液有毒，恐怕都不能活到這麼粗壯。

領頭的人将手放進口中，發出一聲嘹亮的呼哨，過了好片刻，頭頂才放下一道藤簍。

幾個男人将兩腳羊拎起來塞進去，後面幾個投靠山匪的流民被趕着愣頭愣腦地上前幫忙。

領頭的男人眼睛亮得發邪，睨着藤蒌裡蜷縮的皮包骨架子咽口水：“又有肉吃了。”

崖頂上，袁老六正和齊老三帶着一群手下将那些兩腳羊拉上來。

雖然在這山上勉強也算不缺吃喝，可袁老六還是覺得心底發慌，他迷迷愣愣的，若不是齊老三拉他一把，他怕是要跟着藤簍栽下去。

用力一把将最後一個裝兩腳羊的簍子拎上來，他突然咦了一聲。

“怎麼了？愣着幹嘛，放簍子呀。”

被催促了一聲，袁老六來不及細看，剛好那簍子裡的兩腳羊也被人拎了出來。