内外院之間有大門連着，亥時正上鎖。這會剛剛酉時初，幾道院門都鎖上了，劉長貴遠遠地瞥了幾眼，就低着頭走了，又拐去了夕雲殿外面，發現到處跟平時一樣，沒什麼動靜，他也沒有多留，快步走向了膳房，剛好兩個便宜兒子也擡着膳盒出來了。

小連子看了看天，跟劉長貴說道：“爹，看樣子要下雨了，咱們快着些回吧。”

劉長貴也點點頭，又壓低聲音問：“可有人問爹去哪了？”

小連子搖頭說沒有，“李爹爹見了是我倆去，也挺客氣的，知道是咱們娘娘辦席面，還多給了幾個小菜。”

劉長貴這才放心下來，三人一齊往回走。

此時遠處悶悶地響了一聲雷，不過幾息，豆大的雨滴就砸下來了。

一盞茶過後，宜春在外頭喊了一聲娘娘，素華便叫進了。

王詩涵這才開口笑道：“妹妹們可用過晚膳了？我得了素華的信兒匆匆就來了，還不曾用膳呢。”

素華也笑了：“是妹妹招待不周了，剛剛就遣了小貴子去膳房要席面了。”宜春便撤下茶盞，吩咐下去先上些之前提回的菜來。

三人沒滋沒味地吃着菜，又過了一刻鐘，宜春來報，說劉長貴回來了，外頭下起了雨，正在換衣服——濕漉漉地沒得叫主子們笑話——即刻來回話。兩個宮人把先前的菜撤下，又送上新叫的菜。

劉長貴這會也收拾好了，進來回話：“三位娘娘妝安！”王詩涵擺擺手叫他起來，他便又上前幾步低聲道：“奴才遠遠瞧着夕雲殿跟往常沒什麼區别，裡頭也沒什麼動靜聲響的，奴才還去内院大門附近轉了一圈，按理說還沒有到落鑰的時辰，大門就已經關了，其餘也不曾多看，怕引人注目。”

素華聽了之後點點頭，便吩咐劉長貴仔細盯着内外動靜，劉長貴疊聲答應着下去了。

王詩涵思忖片刻說道：“既然娘娘也未做什麼動作，說不定是成竹在胸，或是已經有了對策，咱們也沉穩些便是了。”

三人也不再多言，又各用了些湯菜。

外頭雨越下越大，還時不時地有兩聲雷，素華便對王詩涵與柳映容說：“涵姐姐和映容今日就留在雲水間罷，西廂房後頭我已經差人收拾出來兩間屋子，将就住一晚上。”

二人應了，各自去洗漱，素華還去看了一眼大郡主和兩位小郡王，孩子們用過膳，便由嬷嬷奶娘伺候着洗漱躺下了，此刻已經睡熟，素華隻在帳外看了一會，便又回去了。

進了廂房，看到王詩涵、柳映容已散了發髻，隻穿着中衣，坐在窗下的榻上，屋裡還燒着火爐，并不會覺得冷。

素華笑道：“可是都睡不着？”

柳映容點點頭：“誰知道明早起來是什麼光景。”

宜春上了牛乳茶，三人又一起坐在榻上說着話，暖洋洋的燭光映着她們的影子，在牆上一晃一晃的。

垂花門外的前罩房是太監們住的地方，小連子和小順子正一人提了一壺熱水進了劉長貴的房門，喜氣洋洋地開口：“爹，兒子來了，爹今兒跑了一天，兒子們伺候您洗頭洗腳！”小順子又從懷裡掏出一個荷包，遞給劉長貴：“爹，這是裡頭宜春姑姑給的，說是主子今兒賞爹的，兒子給爹賀喜了！”

劉長貴正歪在榻上，瞄了一眼那個荷包，瞧着就沉甸甸的，他揮揮手：“好兒子，替爹收到箱子裡。”

小順子答應了一聲，就去旁邊的箱籠上取了一個小盒子下來，盒子一打開，裡面好幾個大大小小的銀錠子，銀裸子銀角子更是起了堆子，還有兩個小金元寶。他打開荷包，瞧見兩個十兩的銀錠，恭恭敬敬地拿出來擺進去。