陶執鈞微微皺了皺眉頭，提醒道：“娘娘，如今臣與霜芋在此，您應當自稱本宮。這後宮之中的規矩，您在宮中這麼多年，難道還沒學明白嗎？” 他的語氣中帶着一絲責備，像是在教導一個不懂事的孩子。

南曉棠定了定神，努力讓自己鎮定下來，說道：“陛下他曾親口對我說過，他就喜歡我這直爽率真的性子。” 她的聲音裡，帶着一絲驕傲與自信，仿佛在向陶執鈞證明自己的特殊地位。

陶執鈞目光深邃，緩緩地搖了搖頭，說道：“娘娘，您可别太天真了。您這樣的性子，在初入宮時，或許能讓陛下感到新鮮，可時間一長，陛下身邊的新人不斷湧現，您覺得他對您的這份喜歡，又能維持多久呢？這皇宮之中，最不缺的就是年輕貌美的女子，她們一個個都盼着能得到陛下的寵愛，取代您的位置。” 他的話語如同冷水一般，無情地澆滅了南曉棠心中那一絲幻想的火焰。

南曉棠不服氣地争辯道：“我有昭哲和昭瑟這兩個孩子，他們可是陛下的親生骨肉。而那個昭翎，不過是一個不受寵的公主罷了，她能拿什麼跟我比？” 她的眼神中閃爍着一絲倔強，試圖為自己尋找一些安慰。

陶執鈞再次搖了搖頭，說道：“娘娘，您可别小看了昭翎公主。她再怎麼不受寵，可如今已經被封為瓊華長公主了，這就說明她在陛下心中，還是有一定分量的。再看看您的昭哲世子，如今在宮中到處惹是生非，強搶宮女、欺淩太監，已經鬧得滿城風雨，聲名狼藉。您覺得，在這種情況下，陛下還會考慮立他為太子嗎？至于昭瑟公主，與昭翎長公主相比，更是相差甚遠。昭翎長公主在她這個年紀的時候，已經在江湖上闖蕩，見識非凡，行事果敢。而反觀昭瑟公主，整天畏畏縮縮，膽小怕事，一點皇家公主應有的風範都沒有。” 他的話語如同利劍一般，直直地刺向南曉棠的内心深處，讓她不得不面對殘酷的現實。

南曉棠聽了陶執鈞的話，心中一陣慌亂，她焦急地問道：“宰相，那依您之見，本宮該如何是好？我…… 本宮願意學，現在立刻就可以開始學，您快給本宮出出主意吧。” 她的眼神中充滿了無助與迷茫，仿佛一個迷失方向的孩子，渴望得到指引。

陶執鈞沉聲道：“娘娘，依臣之見，您可以把昭哲世子交給臣教導。臣一定竭盡全力，用不了多久，保證能讓他脫胎換骨，成為一個有擔當、有作為的皇子，到時候，或許能重新赢得陛下的青睐。” 他的眼神中充滿了自信與決心，仿佛已經看到了昭哲世子未來的輝煌。

南曉棠連忙點頭應道：“可以，可以，沒問題。隻要能讓昭哲有出息，本宮什麼都願意做。” 她的語氣中充滿了急切與期待，仿佛看到了一絲希望的曙光。

陶執鈞微微點了點頭，随後看向霜芋，說道：“至于昭瑟公主……”

霜芋被陶執鈞的目光看得有些莫名其妙，疑惑地問道：“宰相，您一直盯着奴婢看，這是為何？”

陶執鈞目光堅定，說道：“霜芋姑娘，聽聞你曾經在青樓之中，也是名噪一時的人物，琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣精通，調教閨閣女子想必也有自己的一套獨特方法。如今，本宮希望你能把你的一半本領教給昭瑟公主，務必讓她在短時間内脫胎換骨，變得落落大方，有皇家公主的風範。” 他的話語中充滿了信任與期待，仿佛霜芋就是拯救昭瑟公主的唯一希望。

霜芋自信地一笑，說道：“宰相放心，青樓之中那些刁鑽古怪的女子，奴婢都能調教得服服帖帖，區區一個公主，又有何難？” 她的眼神中閃爍着自信的光芒，仿佛在向陶執鈞展示自己的實力。

陶執鈞微微點頭，說道：“好，那就有勞霜芋姑娘了。臣過幾天還會再來拜見娘娘，希望到時候，能看到娘娘和昭瑟公主都有所改變。” 說完，他拱手行禮，轉身準備離開。

南曉棠起身，向陶執鈞行禮，鄭重地說道：“宰相放心，本宮一定會按照您的建議去做，一定會有所改變的。” 她的語氣中充滿了決心與毅力，仿佛已經做好了迎接挑戰的準備。

陶執鈞走後，殿門重重地閉合。南曉棠再次癱倒在榻上，望着帳頂那金線繡成的鳳凰圖案，眼神中充滿了複雜的情感。她的指甲深深地掐進掌心，留下一道道血痕，卻渾然不覺疼痛。霜芋默默地撿起地上的一顆東珠，在燭火的映照下，那顆東珠閃爍着璀璨的光芒，如同她此刻心中那一絲若有若無的希望。“娘娘，這後宮從來都不是靠哭鬧就能得天下的。” 霜芋輕聲說道，聲音裡帶着一絲無奈與感慨，“要想在這後宮之中站穩腳跟，就必須學會隐忍、學會算計，否則，就隻能被這後宮的洪流所淹沒。”

窗外，明月高懸，灑下銀白的清輝，将紫禁城的琉璃瓦映照得熠熠生輝。四下裡靜谧無聲，唯有偶爾傳來的夜枭啼鳴，打破這夜的甯靜。在這看似祥和的夜色之下，後宮之中卻暗潮湧動，一場關乎權欲與生存的較量，正在悄然拉開帷幕。