“你做什麼？這些錢是我和二毛的。”

王二牛也不肯松手：“你胡說，我娘剛才給了我四文錢打醋。這些錢分明是我路過這裡落下的。”

兩個孩子趴在地上你推我搡搶了起來，王二牛生得比大毛壯實。

二毛眼見着自家哥哥吃虧了，也湊上去幫忙。

三個孩子哭哭啼啼扭打作一團。

那王二牛的娘方氏也不是個吃虧的性子，上前一手一個将趙家兩個小的從地上揪起來。

“嘿，我說這錢哪去了？原是被你兄弟兩個摸走了。你們老趙家還真是上梁不正下梁歪，老的在外面吃喝嫖賭，小的在家裡偷雞摸狗，真是沒一個好東西。”

大毛眼見着錢都被王二牛拿走了，急得嚎啕大哭起來。

“你們不講道理，你們是強盜！”

這一番鬧騰将左鄰右舍都招了出來，也有那看不慣的上前幫着勸。

“我說王家的，你一個大人欺負兩個小孩子這像話嗎？”

方氏面上一熱，松開手叉着腰回頭往那人面上啐一口。

“常言道：‘小時偷針，長大偷金’，他趙家生而不教，縱着兩個小兔崽子偷我家錢，我就不能替他們教訓幾句了？”

大毛吸溜着鼻涕看了眼周圍看熱鬧的一張張熟悉面孔，胡亂抹了把淚，抽噎着替自己辯解：“錢是我跟二毛的，我們沒偷，分明是你們搶我們的錢。”

二毛也點點頭，重複道：“錢是大毛、二毛的，壞嬸嬸搶錢。”

方氏回頭，狠狠剜他一眼，冷哼一聲道：“胡說！這巷子裡誰人不知你們那個賭鬼爹把你家的底兒都掏空了，你們那個碎嘴子娘也跑了。你們的錢？誰給你們的錢？”

二毛張了張嘴剛想說話，被大毛伸手捂住了嘴。

方氏撇撇嘴角，一臉得意地揚起下巴。

“瞧瞧，瞧瞧，這真是牛皮吹破了天了。說呀，錢哪來的？你們倒是說說看。”

“是我給他們的。”

衆人循聲望去，就看見沈家姑嫂幾個牽着騾車從外頭回來了。

看見姚英的那刻，趙大毛一顆心都快跳到嗓子眼兒了。

姚英一眼就瞧見兄弟兩個委屈巴巴的小眼神了，朝他們安撫地點點頭，而後轉身對一臉狐疑的方氏道：“王家嫂子，這四文錢的确是昨日他們兄弟二人到我家幫忙，我給他們的。”

沈長青在家時沒少幫左右鄰裡忙，在巷子口碑素來就好，沈家這個媳婦自進門以來待衆人又是再和氣不過。

此言一出，衆人也是不疑有他，紛紛将鄙夷的目光投向了方氏。

方氏有些不自在地皺皺眉：“這天底下的銅子都長得一個圓一個孔，那怎麼證明就是你給他們的？”

大毛有些緊張地輕輕咽了口唾沫。

姚英微微一笑，心道這還真是巧了。

她摸出腰間的荷包，從裡頭倒出随身帶着的幾枚銅子，遞給站得最近的兩位婦人。

“兩位嬸嬸聞聞這銅錢上可有什麼味道？”

“聞着怪香的，像是有艾草的味道。”

姚英點頭：“正是，入夏以來為免蚊蟲叮咬，我家大嫂便做了這艾葉香包叫我們随身戴在身上。時間一長這貼身揣着的銅錢上也染上這味兒了。”

方氏一聽立刻便有些心虛了，拿起那四枚銅子放在鼻子下聞了聞，果真有一股子艾草味兒。

面上登時有些挂不住了，擰了身旁王二牛的耳朵罵：“都是你這小兔崽子惹的禍，在外頭貪玩好耍弄丢了錢。怕老娘罵，反賴給别人。老娘今日……今日非打死你這不争氣的小兔崽子！”