大周朝沿用的是前朝的府兵制，士兵們戰時随軍出戰，安時在家務農。

官府每月發放黍米一石，絹布一匹。

同時，種地所得的糧食也須上交一部分給國家。

沈家大哥死後，沈家大房統共就剩下沈長青一個成年男丁。

按照朝廷的規定，一個成年兵丁可分到10畝田，婦人可分到5畝田。

除去年未及笄的沈慧，沈母和蔣氏一人名下有5畝田。

是以沈家統共隻有20畝地，若是風調雨順，一年可産糧約23石，交完稅，勉強可供一家三大兩小吃穿用度。

如今多了姚英一張口，地又未分下來，難免變得拮據起來。

一場春雨過後，家家戶戶開始忙耕織。

天不亮，沈家人就起來了。

除了沈母年紀大了，眼睛又不好，留在家裡紡紗織布，喂雞，飲騾，還要順帶照顧剛孵化出來的春蠶幼蟲。

其餘人都跟着沈長青下地去了。

沈長青牽着從官府借回來的耕牛，肩上扛着犁走在最前頭。

姚英和蔣蘭妯娌二人一人扛着一把鋤頭緊随其後。

沈慧走在最後面，一手牽着小侄子源哥兒，一手挎着隻竹籃，竹籃裡盛着水囊、鐮刀和兩把小鏟子。

春風和暖，幾隻黃鹂鳥落在翠綠的柳枝上啁啾低唱，一行白鹭扇動翅羽劃過天際，在水田裡落腳。

田壟間開滿了五顔六色的雜花野草，蜜蜂蝴蝶穿梭其間，引得路過的孩童嬉笑追捕。

深吸一口氣，空氣中盡是花和泥土的氣息。

舉目四望，随處可見農人躬身耕種的身影。

沈長青挽起褲腿衣袖，将犁套上牛背，再将牛趕進水田裡，開始耕田。

他需要在一日之内将家裡的十畝水田裡的土都翻出來，明日一早要将耕牛還到農官手裡供别的人家耕種。

剩下的十畝地則比較零碎，東一塊，西一塊分布在各處小山坡上，河谷邊上，需要用到鋤頭翻土。

蔣蘭帶着姚英登上近處的一座小山坡，沈慧、源哥兒緊随其後。

歇了一冬的旱地雜草叢生，光是鋤草就需花上不少工夫。

沈慧将竹籃擱到田壟上，指着地裡的雜草朝蔣蘭、姚英眨眨眼。

“大嫂你帶着二嫂從這頭開始，我帶着源哥兒從那頭開始，咱們比一比誰先幹完。先幹完的人晌午碗裡加一隻荷包蛋。”

沈思源聞言眼前一亮，滿眼期待地望着他娘。

蔣蘭含笑點頭：“好好好，先幹完的人有荷包蛋。”

一大一小兩個孩子跳起來歡呼一聲，抓起地上的小鏟子，一頭紮進了地裡。

姚英看着二人遠去的背影，忍不住暗自咋舌，小丫頭口氣真大呀。

她們兩個大人還能比不過兩個孩子嗎？

蔣蘭回頭朝她笑了笑：“走吧，弟妹，咱們可不能輸給兩個孩子。”

言罷拿起一把鐮刀下了地，蹲下身埋頭清理地裡的雜草。

草要連根鏟除，遇見石頭還得費些力氣挖出來堆到壟上。

姚英沒做過農活，也跟着有樣學樣。

清理半畝地的雜草碎石，起初做起來還有點新鮮勁兒，過了那陣新鮮勁兒，就隻剩下深深的倦意。

也不知過了多久，姚英撐着有些麻木的雙腿起身，擡袖抹了把額上冒出來的汗，回頭看了眼身後空出一小半兒的地，一種前所未有的成就感油然而生。

霎時間又覺幹勁兒滿滿，再加把勁兒，今日之内一定能将這塊地清理出來。

蔣蘭彎腰将地裡拔出來的草根抛到田埂上，轉頭看見姚英累得紅撲撲的一張小臉，再仰頭看了看頭頂升得老高的日頭。

這不知不覺都幹了一個多時辰了，怨她一頭紮進地裡就忘了時辰，将姚英一個頭回下地幹活的人累得不輕。

“弟妹，快到田壟上喝口水歇歇吧。待會兒你先帶着慧姐兒、源哥兒回去，我去坡下地裡摘幾把菜就回去做飯。”

姚英搖搖頭，拿起鐮刀繼續幹活：“大嫂，叫小姑子帶着源哥兒先回吧。我留下來待會兒跟你一塊回去。”

到了最後，誰都沒有先回去。

一上午的時間，總算是将兩塊兒地裡的雜草都清理幹淨了。

姑嫂幾人坐在田壟上喝口水，歇息了片刻。

而後，兵分兩路，沈慧帶着源哥兒去山坡上撿柴。

蔣蘭帶着姚英去地裡摘菜，再回家燒飯。

路過沈家的水田邊上，看見沈長青趕着牛還在犁地。

男人身高腿長，露出兩條結實有力的臂膀，架着犁走在水田裡。

這才一上午過去，原本白花花的水田翻出一路一路軟泥。

沒犁的地就隻剩下一小半了，絲毫不見他腳步要停下來的意思。

姚英忍不住撇撇嘴角，小聲嘀咕一句：“這人身子是鐵打的嗎？都不知疲倦的。”

蔣蘭回頭看她一眼，抿嘴一笑，“心疼了？”，不等她回答又對着田裡的男人放聲大喊：“堯臣，過來喝口水歇歇！”