吳氏恨恨撲上去，姚英向後一退。

吳氏撲倒在地，惡狠狠盯着她問：“你個小賤人拿我兒怎麼樣了？你若敢傷他一根毫毛，我定要你們一家三口血債血償。”

姚英冷笑一聲：“你放心，你兒子沒事。舅母一口一個賤人，定是忘了我如今才是你嫁出去的親閨女。我是賤人，你又是什麼人？”

吳氏用淬了毒的目光看向她，卻見她微微一笑，噗一聲将手裡的油燈吹滅了。

“舅母若是堅持要鬧，索性今日便鬧到校尉大人面前。好叫全城人知道，你女兒屈葭為了逃婚跟外面的野男人跑了，你們弄了個假貨來糊弄他。”

“到時候再看看你女兒的名聲，你兒子的前程，還有舅舅公家這碗飯還能不能保得住？”

“還有沈家二郎，你們也瞧出來他不是能善罷甘休的性子。若是叫他知曉真相，你們再看看他會如何？”

吳氏越聽越覺得齒寒，聽到最後人早已清醒了過來，心中突然有些後怕。

雙膝一軟，癱坐在地上，雙目紅腫望向她道：“你……你待如何？你舅舅好心收留你們母子，你如今就是這樣報答他的嗎？”

屈名擡袖擦了把額上的汗，也盯着她哆哆嗦嗦道：“好孩子，我知你是被這婦人氣昏了頭才會說出這樣的話。今日之事絕不可……絕不可聲張出去……”

姚英冷眼看着面前這個軟弱、沒有擔當的男人，淡聲道：“舅舅對我們母子三人的收留之恩，我們沒齒難忘。隻是如今我替表姐嫁入沈家，也算報答了這份恩情。”

“隻是舅舅也看見了，我母親性子軟弱，弟弟年紀又小，這屈家早就沒了他們的立足之地了。求舅舅看在我爹在世時對屈家的幫補上，着人為他們另尋一座宅院安生，也好免去了你後宅紛争。”

姚英說得沒錯，當年屈名赴京趕考，衣食住行一應事宜皆由姚家打點。

當初他考上秀才，姚父更是命人備了整整十擡賀禮，千裡迢迢從洛陽送到了巴蜀。

可以說正是靠着姚父贈送的這些厚禮，屈名才堪堪謀得了如今這份職位。

這些陳年往事，姚英原是不打算提的，實是被吳氏逼得走投無路了。

挾恩以報，那便證明往昔恩義已經走到了盡頭。

屈名凝眉沉思了半晌，終是面色沉重地點了點頭。

“也好，既然你已經決定了，就照你說的做吧。”

這夜姚英宿在屈夫人房中，将之前胡姨娘房中發生的事一五一十告知于她。

屈夫人聽後卻極為不安。

“你這孩子，他到底是你舅舅，你千不該萬不該把話說到這個份兒上。如今借住在屈家，我和你弟弟尚且有片瓦遮頭，饒是吃得差些，受些氣，至少……至少也比孤身流落在外強。”

“搬出去自立門戶，說起來容易。我們孤兒寡母若是遇到個賊人強盜，身邊連個主事的人都沒有。”

姚英一把握住她冰涼的手指。

“娘，不說别的，您看看弟弟身上的傷。你當真以為是他自己不當心磕的碰的嗎？”

屈夫人怔怔地望向她。

姚英眨了眨酸脹的眼。

“璋哥兒這孩子省事早，怕娘為難，在屈家受了委屈也從不與娘說。哪怕打落牙齒也是和血吞。娘這回哪怕是為了弟弟也要立起來。”

屈夫人紅着眼喃喃道：“立起來？如何立？”

姚英抿唇：“娘忘了咱們家從前是做什麼的了？”

翌日清晨，沈長青帶着姚英坐上騾車回沈家。

吳氏母子人沒來，隻有屈名帶着胡姨娘出來相送。

姚英含淚揮别躲在角門邊上替自己送行的母親弟弟。

騾車走出兩條街，沈長青突然回頭看她一眼，見她神情郁郁，忍不住開口打趣：“怎麼？就這麼舍不得離開屈家？”

姚英默默擡袖揩了揩眼角，别過臉去看肩上挑着擔子走街串巷的貨郎。

“我隻是……隻是在懊悔沒有将娘給的回門禮要回來。可真是肉包子打了狗。”

沈長青聞言忍不住朗笑出聲：“那個吳氏不是你的親娘？”

姚英一臉警惕地望向他：“你說什麼？”

沈長青冷哼一聲，甩了甩手裡的皮鞭。

“你們屈家真當姓沈的是傻子？那個吳氏壓根兒不是你親娘，你們母子在屈家不好過吧。呵，我那嶽丈真是個風流多情的人物。”

姚英心念一轉便知他定是誤以為自己是屈家庶女。

還說自己不是傻子，自以為是的男人！