“在看什麼？”回身帶上門的時候艾維問。

在返程路上萊斯塔一直默然無聲，看起來興緻不太高，而在此期間他持續地觀察萊斯塔。

也許是發覺孕育蟲蛋對他自己也是很大的沖擊，他表現得似乎郁郁寡歡。

即使這分明是一件很值得高興的事情。

“擔心這裡放不下你的行李嗎？”艾維打開玄關的櫃子，露出大面空置的格口。

“如果你習慣穿制服靴子的話，收納到這裡會很方便。”

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看起來艾維自己不太穿類似需要特别收納的靴子，而萊斯塔則恰恰相反。

對萊斯塔來說艦長制服搭配的制式鞋子就是長靴或者短靴。這些陳列的格口都是空蕩蕩的，仿佛正等待萊斯塔把它填滿。

這種生活細節對雌蟲而言實在太過親密。它帶着一種生活即将交融的、不容置疑的親昵感。萊斯塔臉上有些發熱。

“不是。”他稍稍偏移了視線，說。

“我是在看。”他停頓片刻，好像在組織語言。“如果我觸怒了您，您想要懲罰我。”

“？”艾維睜大眼睛看萊斯塔，預備得到一個“我就從這裡奪門而去”之類的答案。

“……我就跪在這裡。位置會不會有點擠。”

艾維被這突如其來的發言嗆了一下，一時不知道怎麼接話。

“我是那種随便懲罰雌君的雄蟲嗎？還是你覺得我會借信息素強迫你？”他迅速斂起驚愕，故意闆起臉，帶上點佯怒的口吻。“我看你還是不夠了解我。”

“何況——這不也是我的蟲蛋嗎？”

這話說得既親密又帶了點嗔怪，而且是自然而然的脫口而出。

沒有試探，沒有指責，甚至沒有刻意的溫情。他隻是純粹地、帶着一種近乎天真的珍視，在陳述一個被他理所當然認定的事實。

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那一刹那萊斯塔甚至希望這一切都是真的。自己沒有往手臂上推進那支違禁藥物，也不是因為某些荒謬的敵對家族之類原因做出這樣的決定。

然後他就可以微笑着迎合艾維的話，和他一起期待着孕囊裡本該存在的那個新生命。

胸口的鈍痛似乎隐約平息了下來。也許是因為這裡是艾維的住處。空氣裡彌漫着雄蟲未設防的、自然逸散的信息素氣息。

它們如同無形的安撫劑，絲絲縷縷地擴散，暫時撫平了他體内那些因謊言和藥劑而喧嚣的暗湧。

“……的确，雄主。”

萊斯塔此前覺得這個稱呼好像已經變得很順口，但他們關系不到火候，偶爾這樣稱呼艾維，反而帶着微妙的僭越感。

而此刻，當它真正滑出舌尖，落在這間屬于雄蟲的居所裡，竟奇異地順暢起來，甚至帶上了一絲理直氣壯的意味。

“我不夠了解您，做得不夠好。”他緩慢而笃定地說着。“雄主要教導我……我當然是完全聽從的。”

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“真難想象你會這麼講話。”艾維在自己家裡幾乎完全放松下來。“這是你家族的規矩嗎？太奇怪了……”

他的目光莫名其妙被萊斯塔帶到玄關邊。這裡鋪着小塊的地墊，看起來實在不是安放雌蟲的好地方。

何況萊斯塔現在還在孕育期。

他還沒來得及形容此種言辭到底奇怪在哪裡，萊斯塔卻已敏銳地捕捉到他目光的落點，并做出了更讓他意外的反應。

他低下頭，垂着眼睛，讓艾維看不清他臉上的表情。此刻他動作極快，卻又帶着一種奇異的鄭重，抓住艾維的手，在手背上飛快吻了一下。

“……既然踏入雄主家門。”萊斯塔擡起眼，目光沉沉。“自然是雄主的規矩，才是唯一的規矩。”

“這個應該不是婚前課程學的吧……？”艾維猶豫了一下。“你是不是還沒有結業。”

在艾維印象中此種關系似乎是婚前課程批判的非健康關系。這種近乎自我貶抑的絕對服從，被列為典型的非健康關系模式。

畢竟艾維自己是面向雄蟲的婚前培訓課程的優秀學員，對某些刺激感官的課程内容記憶猶新。

“是。”萊斯塔微微一笑。“還有一門課程沒有完成。”

那次課程考核恰恰安排在他剛接受了一次高強度安撫之後。彼時他意識渙散，完全沉溺在艾維的信息素帶來的虛幻滿足感裡，表現堪稱災難。

但他此時情況特殊，所以可以理直氣壯地把一切都推給所謂的孕育期。

“不過既然我們已經是合法伴侶了……”他刻意拖長了尾音，觀察着雄蟲的表情，“重修這門課……是不是，也不必……那麼着急了？”