襄政王府上下已亂成一團。甯遠閣已變作成山的焦炭，小厮們提着水桶進進出出，撲滅殘餘的火苗。所有人驚魂未定，隻有一個管家焦頭爛額地指揮着一切。甯遠閣後院外的廂房所幸無恙，大夫和男仆腳步匆匆，從一扇把守着兩個持劍大漢的房門裡忙進忙出。

那扇門裡，是一間陳設雅緻的卧室，東面的窗戶下，一張軟榻鋪着繡工精絕的綢褥，金色的絲線閃閃發亮，照在襄政王灰白的臉上。他死一般躺在這張榻上，凹陷的臉頰和高聳的顴骨講述着他與病魔的搏鬥，而微動的眼皮則宣告了他的勝利。

他朦朦胧胧看見榻前圍了一圈的人。他的夫人柳氏淚眼婆娑地看着他，想來她定是日夜以淚洗面，臉頰瘦了一圈，雙眼卻腫得像胡桃。

“夫人......”李淵緩慢地呼吸，一字字道：“辛苦......你......了......”

柳氏聽聞此言淚雨滂沱，哭得不能自已。李淵吃力地，在仆人的攙扶下起身，微笑着摟住柳氏佝偻的身軀，一隻手在她背後輕輕拍打着。“沒事了，沒事了......”他柔聲安慰。

柳氏再也忍不住，失聲道：“相公......潭兒......潭兒他......”

李秋潭躺在冰棺中，脖子上的血痕還未幹。

“少爺......是被歹徒一劍封喉而死的......”管家已泣不成聲，李淵卻面無表情，在柳氏的攙扶下一步步走向冰棺，每走一步，都似有千刀萬剮在心間，走到冰棺旁，他雙腿像灌了鉛，再也挪不動一步。

他的兒子李秋潭有着京城裡無人能及的英俊容貌，和皇城之外無人能及的身世。他從小就受到最好的教育，習得一身精絕武藝和滿腹滔滔經綸。大安朝，晖烈城，皇宗貴子李秋潭的名号，無人不仰慕。李淵驕傲的，從來不是他身經百戰的閱曆，不是他皇叔的身份，不是有争奪皇位之力，而是他的獨子李秋潭。李淵痛的，是他唯一的繼承之人，他最親最疼的骨肉，不是在外風采奕奕的皇宗貴子，不是那些身外虛名。

“是誰......？”李淵全身顫抖着，吐出這兩個字。

“歹徒已被燒死，面目全非。”管家道。

李淵雙目圓睜，提起全部的氣力，沉聲道：“死要見屍！”

焦屍被安放在露天的木棚子裡，不要說面目全非，這具屍體已幾乎被燒成了枯骨。

李淵好容易勸服悲憤的柳氏，讓仆人帶她回寝閣。自己和管家走進棚子裡。

“就是他？”李淵問。

“正是。士兵們堵住他的去路，他逃進了火海中，滅火後，士兵們從廢墟中找到了這具焦屍。”管家答。

“燒得連男女都看不出。這也太蹊跷了些。”李淵一面喃喃自語，一面看見焦屍的腋下夾着些灰燼。他拔下頭上的簪子，将那些灰燼撥出。黑色的粉末中，夾着一根豬毛長短的絨絲。就是這極小極小的絨絲，令李淵精神振奮。“絡金絲！”

“一寸絡絲千金纏”。絡金絲由細得看不清的棉線纏着一節節細短的銅絲制成，其大小與普通棉線無異，但其韌性強度，都足以制成最柔軟又最堅固的铠甲。但也因其工藝繁複、造價奇高，曆來隻供應給皇城禁衛軍，且隻有近身保衛陛下的高級将領才有資格擁有。

管家聽完冷汗浃背：“老爺......您是說......？”

“在我的酒中下毒，殺死秋潭的，是陛下派來的人，且必定還活着，此人隻是替死鬼罷了......”李淵目光如炬：“龍織月叛變背後的人，怕是又出現了......”

烏缇娜站在甯遠閣的廢墟中。昨日火起之時，她已将李秋潭斃命，引誘士兵追到這裡，在火海的遮掩中留下一個替死鬼。沒有人知道，那替死鬼連人都不是，隻是螢練習流星錘時，殺死的一隻豹子。她突然問自己，為什麼不讓螢動手殺人？當時那種情況，居然要如此麻煩，留下一個不甚完美的“證據”，隻是為了不讓她動手殺人。她既是自己的手下，為何殺不得？她沒有答案，卻又想起魔界，想起瀚瀾宮，想起十萬水魔軍，他們每一張臉都在她眼前閃過，帶着痛苦的神色，和絕望的目光。所有恥辱冤屈和無限的怨恨，都在海底死死壓抑着，連一個氣泡，都逃逸不出。

冤魂，冤魂......螢又何嘗不是一縷冤魂？

她輕笑一聲，搖頭自語道：“縱然在人界，縱然是我，大概也做不到強人所難罷......”

招遠樓，坐落在甯遠閣東，李淵和柳氏離開臨時的病舍後，搬到了這裡，日夜凝望着西面的心碎之地。

月如鈎。李淵挑燈撫劍，這柄“軒轅劍”随了他半生，依舊寒光逼人，銳利不減當年。劍通人性，久經沙場，浸漬人血的劍更甚。今夜的軒轅劍，出鞘時分，劍鳴凄厲。西窗外，甯遠閣的殘垣斷壁倒映在它光滑的劍身上，恍惚間，李淵似從那倒影中看見了李秋潭的模樣。那張俊朗英氣的臉龐和李淵腦海中他兒時的模樣重疊交錯，絞纏着李淵的靈魂，令他肝腸寸斷。一滴老淚落在軒轅劍上，泛着月光滑落。人落淚，劍亦落淚。

目兵的營房内，烏缇娜走出房門，沐浴着皎潔的月光，月行雲中暗夜時，她的身影飄渺無蹤。

士兵們腳步匆匆，奔行于寂無人聲的街道上，疾疾而行卻不留下任何聲響。不到一個時辰，十個人便從城中到了郊外。李淵和兩個貼身護衛已在一座荒墳旁等着。三個士兵一同掘土，兩三下便開啟墓穴，打開棺椁。棺椁内别無他物，隻有一個五寸見方的銅匣子，紅色的光從匣子的邊緣溢出。