靜谧的月光照進窗，照進粉紅的床帳。雪晴沉沉地睡着，兩頰還殘留着風幹的淚痕。

茶室燈火通明，趙逸先在等一個人。

“吱呀”——茶室的門終于打開，走進的人是莫天遙。

“老朽這個孫女，自幼父母亡故。帝師之後，名門閨秀，卻困在這小小的學堂裡。老朽年邁，無力照拂，這些年裡裡外外，都靠她一人辛苦。她謹守女戒，又沒有姐妹手足，勞苦之餘更落得長日孤獨。而今又受惡霸欺淩……”趙逸先捶胸長歎：“老朽之過，老朽之過矣……”

“先生寬心，雪晴已平安。且她若知先生如此疼惜，當得安慰。”莫天遙道。

趙逸先搖搖頭，道：“雪晴之幸不在老朽，而在公子。公子兩度救她于水火之中，甚至為此身陷囹圄。此恩此德，老朽無以為報。公子為雪晴得罪了官府，如今既已逃出，便不能再被抓回去。老朽就是拼了性命，也要護公子一世周全！”

莫天遙聽聞此言卻隻是一笑，道：“這件事，恕在下一時還無法答應……”

三天之後，抓他的人自己成了階下囚。

就在曾關着他的刑室中，就在曾綁着他的刑架上，曾經的京兆府尹張弼已經不成人樣。

刑室的門外走進一人，問滿室的官差：“他說了什麼？”

為首的官差搖頭：“他咬死了不說……”

刑架上的張弼用力撐大嗓門對那人怒吼：“區區一個監察禦史，誰借你的狗膽來審問我？！”

監察禦史正色道：“上有青天下有國法，下官何須借誰的膽？不過下官倒是想問問張大人，你和邱府官商勾結在先，貪冒聚斂在後，你甚至不顧朝廷法例，大建私宅，規模可比親王府邸……此間種種，所借又是誰的膽？”

張弼不敢直視他，卻又理直氣壯：“僅憑一張人人都可僞造的借據？欲加之罪何患無辭！”

監察禦史走到他面前，逼視他雙目，低聲道：“大人不必顧左右而言他，你就是不回答下官的問題，下官也能替你回答。你們借的，是襄政王的膽……”

一塊巨石猛地砸入心底，濺起水聲入雷鳴，搗起渾濁不堪的過往，随着污泥翻滾出水面……

“你……”張弼渾身發抖，縛在身上的鐵鍊叮當作響。

監察禦史接着道：“邱氏一族是襄政王從皇子時期就結交的财團，他們發家緻富的每一步都伴随着襄政王的崛起。而你以平民出身官拜京兆府尹，一路上都有邱氏一族相助。如今朝廷的京兆府兵都能被你調給邱岚成私用，難道他們不曾染指襄政王府的事？難道你還夠不上‘謀逆’二字？！”

“邱岚成呢？！”張弼嘶聲喊道：“邱岚成在哪裡？！我要見他！”

監察禦史道：“邱公子此刻已在冥府等你，張大人可要即刻下去見他？”

“他死了……”張弼整個人癱軟下去，像一灘爛泥挂在鐵鍊上，“是你們……”

“難道不是你？！”監察禦史目光如刀鋒，指着張弼道：“你的借條一出現，他就被人發現溺斃于護城河中！其父邱東銘也突發急疾撒手人寰。邱府兩條人命，難道不是你殺人滅口？！”

“不是！”張弼辯道：“當日我看見菜市口布告榜上的借條，便即刻回府收拾細軟啟程回鄉。我在深山中躲了三日，你們便來了……！”

監察禦史臉上露出狐狸般的笑：“你終于認了……”

張弼并未驚訝，他早已料到這一步。眼下最要緊的是擺脫殺害邱岚成的嫌疑，否則，找上門的就不僅僅是監察院的人了。

“邱岚成……趙雪晴！”張弼眼中突然發光：“你們可查過啟智書院？！可查過那個新來的教書先生？！”

“他叫莫天遙！”張弼急切地說道：“邱岚成要娶帝師趙逸先的孫女，就是被他阻攔！邱家父子的死，一定也與他有關！”

監察禦史不屑地一笑：“那人早已被你關在死牢中，你們闖入學堂拿人的事鬧得沸沸揚揚，還當我們不知？”

“不，他不在！當晚我從邱府回到京兆府時他就已經不見了！”

監察禦史給身邊的官差遞了個眼神，那官差便出門去，半晌回來，帶回一人，卻正是“遍體鱗傷”的莫天遙，他滿布血污的臉上還挂着十足的“疲憊”。

隻有張弼能看出他麻木的表情中有幾分詭谲，幾分陰狠，幾分惡毒，幾分輕蔑……

監察禦史轉頭看着張弼，一如死神的注視。

“你怎麼解釋？”

巨大幽深的宅院坐落在漆黑之中，萬籁俱寂的寅時，前廳上座，端坐着禦史大夫宋邺，他一雙眼睛在微弱的燭光中炯炯有神，片刻不離地盯着門口。

鎏金的“宋府”匾額下，朱色大門突然開啟，四個佩刀的錦衣大漢奔入院中，腳步絕塵，輕飄飄穿過滿庭花樹，分成兩撥在牆邊站定，連風聲都不曾留下。

宋邺即刻起身步入院中，對着大門拂袖，抖衣，撲通一聲跪下，伏首道：“辛勞陛下漏夜前來，請陛下賜罪！”

自門外緩緩步入的，正是大安朝第七代皇帝，李鮮。

“宋卿請起。”他的聲音似從天穹傳來，裹挾着權力巅峰的威嚴。他脫下鬥篷交給身後的侍從，露出的一身明黃成了這漆黑庭院中唯一的亮色，前襟一條騰雲駕霧的龍張牙舞爪，似乎要從精緻的錦繡中飛騰而出。

他接着道：“朕恐宮中隔牆有耳，便命你将他押在府中，待朕前來。宋卿何罪之有。”

“謝陛下。”宋邺緩緩起身。

“帶朕去見他。”李鮮道。

宋邺便躬身引着李鮮走入庭院深處……

曲折密道的盡頭，微光亮起。

“就是他？”李鮮問。