“你說東宮的人要把蘇盈趕出去？”含光閣内，楊紅玉篦頭的動作一頓，擡眼盯着銅鏡中的人問。
繡雲點點頭，招手示意殿内的宮人離開，走到她身側低聲說：“聽說蘇司撰突然病重發了高熱，好幾日都咳嗽不止。三司不少人說她染了肺痨，要将人趕出小春堂，送到掖庭宮去呢。”
“豈有此理！掖庭是什麼地方，豈是她能待的？這些女史如此不懂規矩，東宮竟無人管理嗎？”楊紅玉柳眉一豎，瞪大眼睛呵斥道。
“年節将至，唐司閨一人扛着三司的事務，許是無暇顧及了。先前她尋醫官給蘇盈看診，就警告過他人不許多事，但時間一長，還是壓不住一些人私底下……”
“不行，我現在就去東宮。”楊紅玉聽罷，生氣地将篦子一撂，起身就要離開，“區區一個小春堂而已，又人多口雜的，本來就不是什麼清淨地方。她們既然容不下蘇盈，我這就接她來含光閣養病。”
繡雲見她一幅勢不可擋的樣子，吓得連忙跪了下來，拉住她的裙角勸阻道：“娘娘切莫沖動。如今您位列九嫔之首，又身負協理六宮的職責，一言一行皆被旁人盯着，可不能再輕舉妄動了。而且，就算蘇司撰不能留在東宮，那也是按例遣送回蘇府休養，怎麼……怎麼也不是您去出頭呀娘娘！”
聽到這番話，楊紅玉腳步一頓，霎時怔住了：如今在外人看來，自己與雁雁非親非故，這般貿然前去，隻會給雙方帶來不必要的麻煩。她輕歎口氣，正要說話，卻被一陣叩門聲打斷了：
“昭儀娘娘，重華宮來人了。”
繡雲看了眼楊紅玉的臉色，揚聲朝外喊道：“娘娘正在更衣，有什麼事兒直接說吧。”
“尚服局的寶衣遭竊案破了，盜賊已押送至施宮正處。尚功局的年終賬目查出問題，祝尚功不在，方司計和言司計鬧到德妃娘娘那兒了。另外新年慶典的各項禮儀流程，也需您前去重華宮一同商議。”
聽到這些，楊紅玉不由眼前一黑，扶額歎氣道：“煩請姑姑回禀德妃娘娘，本宮一刻鐘後到。”
繡雲将楊紅玉扶到妝台前坐下，再叫來宮人為她梳妝：“娘娘，您最近本就容易疲憊，日日都睡不醒似的，現在又來了這麼多事。蘇司撰那邊交給我，您放心去重華宮就是了。”
楊紅玉無奈點點頭，抓着繡雲的手臂囑咐說：“你去庫裡挑幾件寶貝，不要看起來太華貴的，恰到好處即可。再帶幾個人把它送到蘇盈那兒，就說是她曾為我開藥的賞賜，好好鎮一鎮那些人。”
“是。”繡雲應聲，利落地領了幾人去庫房，再往東宮而去了。
禦道上的積雪已經被清理幹淨。淨藍的天空投下一抹陽光，映在朱紅宮牆上，竟讓人恍然有了春日的錯覺。
窗紙是發舊的暗黃，點點黑斑拓在棕褐木紋上。雪水融化，濕答答滲進窗戶的縫隙裡。
“吱呀”一聲，門開了。
平嬌看到院内眼神各異的女史們，默默地把房門掩好，摘下面巾定聲說道：“我再說一次，蘇司撰是因體寒才連日卧病，非是得了你們口中的什麼肺痨。大家夥兒該幹嘛幹嘛去，别整天盯着我們司撰司。”
“平日怎麼沒見你們感情這麼好。”圓臉宮女叉着腰，把掃帚往地上一撐，撇嘴“啧”了一聲，“你倆的房間跟我挨着，半夜我都聞到她的病氣了！還咳得我睡不着覺，這分明就是肺痨的症狀。”
還未等平嬌反駁，又一宮女接話道：“她倆住一塊兒，說不定平嬌也染上那髒病了，在咱們面前忍着呢。”
“治不好就早點滾吧，别髒了東宮的地。”
“你們幾個掃地鋪床、裁衣搬貨的，也敢對我的醫術指指點點？你懂什麼叫肺痨麼？再說了，蘇司撰平日可沒有得罪你們，你們趁人家生病的時候這樣欺負她，還要不要臉啦？”平嬌被她們一氣，數日起伏不定的心又蠢蠢燥動起來，索性扯開嗓子滔滔不絕罵道。
“幾個髒心爛肺的小蹄子，成日裡淨想着毒人害人的。真虧你們想得到趕她去掖庭那種腌臜地方，别忘了蘇司撰可是蘇府的三小姐，她孤零零一個人過去，就算沒病也要被你們害得病死了！”
“她病死了，你不正好上位掙個司撰當當？索性我們司的窦嫣剛走，你們也正好換換呗。”
“不如也把我換了吧，這司閨讓你來當如何？”忽然，一道熟悉的聲音遠遠傳來，頃刻間壓住了院内的争吵。
衆人齊齊噤聲，不約而同朝右邊看去：隻見唐婉華撥開枯枝，穿過月門，緩步朝她們走來。
除了身後圍着的宮女太監，唐婉華身側還跟了一個人：她頭頂寶髻，身形高挑，内着京綠間色衫裙，外罩杏紅織金團花披襖，發鬓兩邊還攏了擋風保暖的耳衣。明明鵝蛋臉面，柳眉朱唇，眉宇間卻又藏了股拒人于千裡之外的冷淡。鼻背一顆小痣若隐若現，與她眼下淚痣相映成趣。
似是察覺到了旁人的目光，她垂眼，冷冷看下來。平嬌幾人霎時被她氣勢所驚，不由看得呆了。
唐婉華走至衆人身前，輕輕冷笑一聲，語氣中帶了少有的嘲諷意味：“我今日才知道，咱們這小春堂竟出了志向如此遠大的好女兒。窦嫣把你們調教得這麼好，倒也不算白進宮一趟。”
“唐司閨，我們是說着玩呢……沒想過搶您的位置。”圓臉宮女見周圍人都垂首不語，尴尬地摳着掃帚笑了笑，悻悻說道。
唐婉華抿了抿唇，很快恢複了平時的娴雅樣子，不疾不徐說道：“這位是尚儀局的陸尚儀。從今日起，司閨司一應事務由她暫領，其餘兩司交我負責，直到蘇盈病愈為止。”
“是。”衆人先前雖未見過陸文君，卻早已聽過她管人的雷霆手段，不由心中凜然發顫，紛紛垂首向她行了一禮。
見她們立馬乖順的樣子，唐婉華滿意地點點頭，頓覺肩上重擔輕了不少，展顔說道：“陸尚儀三日後過來。你們把窦嫣空出來的屋子好好打掃幹淨，再置辦些新的墨筆、幾案和床褥。”
“好，好。”衆人聞言，連忙點頭領命，拎起手裡的帚箕就要走。
“等等。”陸文君驟然出聲，一個個點出了方才鬧事的宮女，“你們幾個無視宮規，言行失儀，按例罰俸一個月，現在就去宮正司領罰。”
說罷，她又踱步到平嬌身側，微微垂首問道：“蘇盈在哪間房？”
“那兒。”平嬌看也沒敢看她，像隻受驚的小貓一般，迅速擡手指了指，快步跟着其他人離開了。
寂靜的廂房内，一股濃重的藥味撲面而來。陸文君皺眉掩住口鼻，轉身将窗戶支開。陽光與空氣一同湧入，很快驅散了室内焖煮許久的病氣。
借着透進的天光，她看清了床榻上躺着的人：少女閉眼卧在床邊，臉色蒼白，呼吸微弱，雙唇一開一合，似是在喃喃說着什麼。
陸文君頓了頓，走近幫她掖緊被角後，複又輕輕合上木窗，轉身離開了。
屋外的唐婉華見她出來得如此之快，不由疑惑問道：“這就瞧完了？甚少見你主動問候人，我還以為你會在裡面待很久呢。”
“人睡着，我在那兒空耗時間做什麼。”陸文君搖搖頭，掃了一眼院内堆放的行箧，對在旁等待的宮人吩咐道，“你們先把東西擡過去，動作輕點，不要驚動她。”
唐婉華心領神會，上前幾步松松攬了陸文君的手臂，從善如流道：“那我送你出去。”
二人一面有一搭沒一搭地聊着，一面緩步往院外走。踏出宮門時，陸文君餘光瞥到一個人，腳步頓住，指着禦道拐角處說：“你看，那是不是含光閣的繡雲？”
唐婉華順着她的目光看過去，隻見繡雲微低着頭，正領了幾個宮女往後宮走，她們一人手裡捧着一個漆盒，像是要去給哪宮的娘娘送賀禮。
“人來了怎麼也沒通報？”唐婉華神色一肅，心中暗想此回東宮算是丢了體面，扭頭對侍衛不滿道。
“繡雲姑姑來的時候，院内正在起争執。屬下想着入内找您，但被她攔下了。後來她站會兒也就走了，屬下就……就也沒再進去打擾您。”
“什麼都沒做就走了？”
“是。”
……