七年前，錢塘江邊，君子堂内。
孟亦非剛踏進門，就被一本飛書砸中了腦袋，緊接着傳來一聲怒吼：“你小子！又上哪兒逍遙快活去了，把我們丢在這兒幹活！”
隻見大堂的中央橫七豎八地擺了幾張桌椅，但卻沒有一個人規規矩矩地坐在上面。
唐十一趴在地上，正苦着臉在找些什麼，把書冊和宣紙扔得到處都是；一條巨大的卷軸從梁上垂下來，原來是王九嫌地上太擠，爬到了梁上抄文書；劉七是唯一一個稍安分些的，但刻字刻得久了，眼中直直垂下兩行清淚來，看着格外滑稽。
看到這熟悉的場面，孟亦非咧嘴一笑，舉起手中的三兩布袋，說道：“你看，我這不是給你們帶好東西來了？”
說完，他解開布袋，往裡面一掏，念叨道：“這可是上好的牦牛肉，我看着那老兒給我剖的，可新鮮了......還有這蜜瓜，路上摔裂了一個，好在還有......咱們也好久沒一塊兒吃飯了，今晚就開宴！”
唐十一聽罷，氣若遊絲道：“不行，六哥、八哥、十二弟都到外地出任務去了，曲大哥今晚又要應對宮裡來的那群人，道音師姐也不知道去哪了，你死了這條心吧。”
說到這兒，她皺起了眉頭，說道：“你們說，大哥真的打算讓我們歸附朝廷嗎？”
話音剛落，王九便先怒道：“那幫鼠輩放什麼狗屁呢！先前亂糟糟的時候也沒見他們來收拾，曲大哥打下江湖後，個個想來分一杯羹，可笑！”
劉七擡起袖子，擦了擦眼淚，溫和道：“你這話說得差了，曲大哥不為權不為利，純純是想給大家夥兒一個太平日子。隻是君子堂歸順後，免不了要把宮裡那套規矩給搬過來，這還是我們想要的江湖嗎？”
突然，孟亦非感覺有一隻手搭在他肩上，他一轉頭，原來是李五。隻見他提着一壺酒，笑道：“照我說，有朝廷庇護也挺好的，咱還少幹些活呢。你說是吧，孟三哥？”
孟亦非笑着跟他對了一拳，說道：“我呀，聽大哥的就是了。我不在乎什麼天下歸一，隻要咱們能在一起的就好。”說完，他掃了一眼大堂，突然想起什麼似的，問道：“對了，溫二去哪了？”
“他呀，剛從蜀都回來，估計在房中休息吧。”
西南角的一座庭院裡，溫采芹正拿着‘狀元筆’，細細察看上面的花紋。
突然，門外傳來一陣細碎的腳步聲，他猛地一驚，下意識就執筆刺了過去。
“叮！”他刺上了一段紅綢，那東西堅硬如鐵，震得他虎口酸麻。溫采芹擡眼一看，面前站了一位黑衣男子，清瘦精壯，一雙眼睛亮如星辰。
孟亦非揮袖收了紅綢，疑惑地看着他，問道：“你怎麼了？在自個兒家這麼緊張？”說完，他一掀下擺，坐下倒了杯茶，往溫采芹那邊一推，“看來這趟蜀地之行讓你受驚不小啊，早知道我就跟你一塊兒去了。說說，到底怎麼回事？”
溫采芹拿起茶杯一飲而盡，笑了笑，說道：“也沒什麼大事兒，無非就是逍遙宗的弟子沖撞了當地的官員，還尋釁滋事，被當街打死了。”
“這麼嚣張？不像他們的風格啊......”還未等孟亦非細想，溫采芹率先問道：“三弟，先說說你這次去幽州，都看什麼熱鬧了？”
“哎呀，這說的可就多了……”
兩人絮絮叨叨談了許久，直到家仆前來催他們用飯，才恍然意識到已過了一下午。等他們走到水軒時，其餘四人已經吃了一會了。
劉七眯了眯眼，盯着溫采芹看了會，猶豫道：“溫二哥，最近看着倒是消瘦了許多，可是累病了？”
溫采芹還未回答，背部便被王九拍了一掌：“這怎麼行？再走一個，咱們可真忙不過來了。”
他笑了笑，說道：“我沒事兒，大哥那邊怎樣了？可有對策？”
聽到這話，衆人擔憂地看向對面的閣樓，不約而同地歎了口氣。
王九難得沉默了一會，說道：“君子堂創立之初，我輩便起誓，不忘江湖同心、人人平等。朝廷規矩甚多，是因其體量龐大，又牽一發而動全身，需得如此上下分明才能運行。但江湖魚龍混雜，無所不包，未必适合這樣的綱紀。如若我們歸順朝廷，便是違背了初衷，那這一路的辛苦，豈不是白費了。”
梁上的宮燈被風吹得一晃一晃的，光影搖動，玉輪西移，将溫采芹籠罩在了一片黑暗裡。
衆人看不見他的表情，隻聽他輕笑一聲，問道：“你們真的堅信，曲大哥能創立一個人人平等的江湖嗎？”
“天下熙熙，皆為利來。若抛出一點小利來，便能吸引無數人趨之若鹜、互相殘殺以取利。乞丐窮困，發了三兩小财尚要分三六九等，欺淩更窮苦的乞兒。那些江湖高手，武藝日趨精進後，難道都不會欺辱手無寸鐵之人嗎？這樣的江湖，又何來人人平等。”
“曲大哥成立君子堂不久，尚能秉持初衷，倘若他日後變了呢？在座諸位又有誰敢說自己心如磐石，堅定不移？人性如此，何以改變？”
“溫二，你……”衆人聽了他這番話，面面相觑，半晌說不出話來。
溫采芹低頭一笑，拉下衣袍遮了遮雙腿，起身說道：“抱歉，我有點累，先回房休息了。”
“一開始我并未疑心他，隻道是他外出傷了根本，心緒浮動不安，便讓他在堂内多加休養。但有一次，我看他洗澡時，發現他的身上烙了一個古怪的印記，分明不是溫二。”
“……你怎麼還有偷看人洗澡的癖好呢？”
孟亦非被曲攬月一噎，嗔怪地看了她一眼，繼續說道：“我擔心自己一人擒不住他，反而會失了溫二的線索，于是就去找其他人相助。但等我帶着弟兄們趕到時，他已不知所蹤。五天後，便傳來了揚州刺史被君子堂滅了滿門，楊崇丘帶兵前來剿匪的消息。”
“我逃出生天後，一直在找李鶴行和張道音的行蹤，卻始終一無所獲。前月，我聽聞‘狀元筆’竟然出現在了錫州，便前去一探究竟。誰知我一到那，便被一黑衣人引去了浮玉山，差點兒死在那兒。不過，那人想引我入殺局，也讓我意外發現了他就是當年的‘溫二’。”
珠簾輕動，發出陣陣清脆的響聲。
曲攬月聽罷，歎息一聲：“原來這一切都是因為他。”
“如此精妙的計劃，非一人可以完成。看來是無憂門主與朝廷聯手，裡應外合，要将你們這幫不願歸順的反賊置于死地了。君子堂分崩離析後，江湖一片混亂。朝廷失去了最大的威脅，而無憂門趁勢崛起、稱霸江湖，好算計。”
“謝府……隻是一個犧牲品，一個朝廷對江湖發兵的借口。”
話音剛落，門外發出“咔”的一聲，兩人同時喝道：“誰？”
兩段紅綢飛出，先後絞住了門環，“砰”地掀開了木門。
曲攬月擡眼看去，隻見林絮正站在門外，臉色慘白，像是一陣微風就能吹散去的紙人。
*
晚風吹拂，遠方的佛寺傳來晚鐘的聲音，一聲一聲，敲碎了這世間的三千苦痛。錦繡街的蓮燈陸續熄滅，很快，整個成都府陷入了沉睡。
林絮拿着一壺酒，正坐在客棧的屋頂上。
她看着商鋪的掌櫃拉下了門簾，疲憊的小販把剩下的涼食倒進了河裡，成對的夫妻牽着孩子回到家中。大街小巷裡，隻剩下打更人的敲鑼聲，在深夜訴說着時間的故事。
後院裡，曲攬月正跟着孟亦非練習刀譜，紅綢飛舞，帶出破風的沙沙聲。
如今，攬月終于找到了可以引導、愛護她的人，也不枉這些年的踽踽獨行。那我呢......還要繼續查下去嗎？
走至今日，林絮的心開始搖擺，酒氣蒸騰上來，耳邊再次響起了外祖父的話：