正說着，甘露殿朱門敞開，一個中年男子從中走了出來，他五官還算周整，隻是面色黝黑，且左臉上有長長的一道刀疤，瞧着頗為駭人，加之他眼神淩厲，氣質森寒，整體給人的感覺極為危險。

“榮妃娘娘。”他顯然經常出入大内，一眼便認出眼前的人是榮妃。

“周堂主。”榮妃微微點頭，帶着我們走了進去。

擦肩而過的一瞬間，他瞥了一眼我們倆，嚴冰似的目光令我有些不适，我連忙向前一步，錯開他的視線。

甘露殿，榮妃帶我和江懷璧進入殿内，對皇帝行了個大禮：“陛下萬安。”

“起來吧。”回應我們的是一道有力的聲音，我站起身來。

正坐在我們眼前的，便是當今大鴻聖上，已近古稀之年，一身明黃色繡龍常袍襯得他威嚴又肅穆，坐于龍椅之上看着躬身的我們，更是顯出難以攀越的帝王之相。

“陛下，這兩位大人是太醫院新上任的醫者，前些日子為聖康治療喘鳴，收效甚好，臣妾想着将他二人舉薦給陛下，好解陛下喘鳴發作之時的病痛之憂。”

大鴻皇帝看了榮妃一眼：“是嗎？”

榮妃解釋完後，行了個屈膝禮走了出去，皇帝看着面前的我和江懷璧二人，啪地一聲合上書頁。

“你們兩個，叫什麼名字？”

“微臣江淮，這是内子肖涵。”江懷璧拱手道。

皇帝銳利的眼睛盯着我們，好半晌才再度開口：“既是榮妃帶來的人，想來醫術也不會是浪得虛名，但太醫院之内的濟世聖手甚蕃，你們有何長處，讓朕非用你們不可？”

一時之間，沒人答話，殿内安靜得落針可聞。

我正在腦中思索着該如何應答，卻聽江懷璧開口：“微臣認為，在醫者面前，世人皆為平等，故知一死生為虛誕，齊彭殇為妄作，病痛不會因為出身高貴而退避三舍，亦不會因為貧賤而煙消雲散，醫者雖不能讓病人如彭祖一般百歲不朽，卻能緩解病患的痛苦，延長他們的壽命，這也是微臣堅持這份職業的緣由。”

“皇城之内人才濟濟，陛下您當然可以選擇其他醫者來醫治，隻是微臣想說，任何事都不足以影響微臣的執着和選擇，在其位則謀其事，既進入皇宮，那麼微臣必會兢兢業業救治病人，完成工作，堅守着這份信念，誓死不悔。”

皇帝半晌未說話，但那道威嚴的目光卻一直落于江懷璧身上，久久不曾離開。

撲通，撲通。我聽見自己的心髒砰砰地跳，正在我忐忑不安之時，皇帝卻哈哈大笑起來。

“有點意思，有點意思，”皇帝微點着頭，“自古以來哪個進宮當差之人不想着聲名顯赫平步青雲，朕倒是第一次聽見如此新鮮的答案，怎麼，你就一點也不想官居高位，加封進爵？”

江懷璧微微一笑：“官居高位固然好，可焉知不會物極必反，登高跌重？塞翁失馬焉知禍福，臣更相信抱勤守拙，方能安穩一生的道理。至于其他，冥冥中自有安排，臣不願強求。”