“故意的？”耶律邛突然抓住他手腕。

“手生罷了。”燕綏直視對方眼睛。

如此近的距離，他能看清耶律邛眼角的細紋和瞳孔中跳動的燭火，這個屠戮慶國無數城池的男人身上非預想中的血腥氣，而是淡淡的清香。

也是之後初一告知他的，那是潤滑的藥香。

耶律邛松開手，竟拿起那紙軍報繼續批閱，任由墨漬污染文字，“從今日起，你負責整理這些奏章。”

燕綏心頭一震。這些軍報中不知有多少與慶國摩擦的情報，耶律邛竟讓他經手？是試探還是陷阱？

“怎麼，不敢？”耶律邛蘸了蘸他剛研好的墨，“放心，真正的密報不會讓你看見。這些不過是各地請安折子。”

第一夜在沉默中過去。燕綏分類文書時暗中記下幾個關鍵地名——潞州、雲嶺、白河，這些曾是慶國要塞。拂曉時分，耶律邛終于擱筆，忽然問道：“知道本王為何留你一命嗎？”

燕綏将一冊文書放回架子上：“為了折辱慶國。”

“錯。”耶律邛站起身，高大的身影籠罩着燕綏，“因為滿朝文武，甚至那個小皇帝都沒你這個膽量。本王留你性命，甚至可以教你習武……”

耶律邛一步步靠近他，呼吸拂過燕綏耳際。

翌日，燕綏穿着素白長袍立于攝政王之側，滿朝嘩然。粗犷的将軍當場進谏：“攝政王！讓慶國質子接近禦座，實乃養虎為患！”

耶律邛把玩着玉佩停下，牽過燕綏的手，“是嘛！可本王為什麼覺得他是小綿羊，就算遞給他刀子，他能殺得了我嗎？”

燕綏聞言向前半步，在衆目睽睽之下為耶律邛整理衣領，手指若有似無地擦過對方喉結，“是的，主人說什麼就是什麼！”

這個逾矩的稱呼讓大殿一片死寂。耶律邛眯起眼睛，突然抓住燕綏的手腕按在自己頸側：“這裡，你上次沒刺準。這次又碰疼了，讓本王怎麼懲罰你！”

燕綏感受着掌心下的脈搏，輕聲道：“現在不是時候。”

朝臣們倒吸冷氣的聲音中，耶律邛竟放聲大笑。

退朝後，他将燕綏拽進偏殿，一把按在牆上，手裡赫然出現一條馬鞭：“黏人的小羊崽？本王喜歡！”

燕綏單手推開他的胸脯，似笑非笑，“攝政王難道不怕我這個小羊崽在狼群裡待久了，生出狼性。”

“狼王本王都宰殺得了，你這個小狼崽子，能逃得出本王的手掌心嘛！”

……

初一替燕綏擦藥，他背後縱橫交錯着深深淺淺的鞭痕，舊傷又添新傷，攝政王折磨人的方式遠不止于此。

“皇子，您不必這樣為我扛下來，我，我都已經習慣了。”

燕綏肩頸抽動一下，他咬着牙關，“就算我找不痛快吧。你放心，我肯定能帶你逃出去。”

初一聞言眼睫垂下，緊緊攥住藥瓶，“你為什麼要選擇我？”

“也許是因為你我同命相連。”燕綏聲音很低，“但如果你背叛我，我随時會殺了你。”

——

北遼的晨風格外凜冽，刮在臉上如同細小的刀片。燕綏赤着上身，手中長劍在熹微晨光中劃出一道銀亮的弧線。

劍鋒破空之聲尖銳如哨，燕綏旋身躍起，足尖在木樁上輕輕一點，整個人如離弦之箭般向前突刺，身若驚鴻，劍似流星，汗水順着他精瘦的背部肌肉滑下，在寒冷的空氣中蒸騰起淡淡白霧。

"好劍法。"

一個清冷的女聲突然從校場邊緣傳來。燕綏劍勢一頓，看見晨霧中站着個高挑女子，身着北遼貴族獵裝，腰間懸着一柄弧度優美的彎刀。

燕綏知道此人身份不俗，卻沒停劍的意思，陽光穿透霧氣照在她臉上，勾勒出銳利的輪廓。

耶雅尼今日來找攝政王，沒想到遇上這樣一個人，整個人如一把出鞘的劍，讓她移不開眼。鹿皮靴踩在積雪上發出輕微的咯吱聲，耶雅尼拔刀出鞘的動作快得幾乎看不清，華麗的佩刀在空中劃出一道銀藍弧光，直取燕綏咽喉。燕綏側身避過，劍鋒貼着刀背滑下，濺起一串火星。

第一招試探過後，耶雅尼眼中閃過訝異，随即攻勢更疾。她的刀法如北遼荒原上的暴風雪，大開大阖，每一擊都帶着劈山斷嶽的氣勢。燕綏則如南燕雨燕，身形靈巧騰挪，劍走偏鋒，專攻她招式轉換間的細微破綻。

"叮"的一聲，刀劍相擊。兩人錯身而過的瞬間，耶雅尼突然變招，刀柄重重擊向燕綏後心。燕綏仿佛背後長眼，矮身避過的同時，劍鋒上挑，抵在她的喉間，燕綏背上被劃開道血口子。

"你真敢殺了我？你知道我是誰嗎？"耶雅尼氣息雖然微亂，眼風依然冷傲，她迎着劍尖往前走了一步。

燕綏手很穩，劍鋒沒偏半寸，“長公主可以試試。”

“放肆！”聞訊趕來的，是三皇子耶那汗，“你一個慶國的撮子，攝政王的玩物，敢以下犯上。”

說罷，他揚起手裡的馬鞭。

耶雅尼揚刀擋下馬鞭，“我們隻是切磋，這與你又有什麼關系！”

耶那汗傾慕長公主耶雅尼，但在耶雅尼看來，他是癞蛤蟆想吃天鵝肉。

耶雅尼退後兩步，收刀入鞘，轉身走向校場邊緣，突然轉過身，将藥瓶抛給燕綏，“北遼皇室的藥，比攝政王府裡的藥管用。”

她看到了燕綏身上縱橫交錯的鞭傷，攝政王是個變态，他可不會單純地收集俊男，甚至會在身體上、心靈上折磨他們。

“明日卯時，我來看你練劍。”

藥膏帶着體溫，但更燙的是耶雅尼突然回眸的目光，她的眼睛不是純黑，而是帶着北遼貴族特有的淺褐色，像秋日裡的琥珀。

望着耶雅尼遠去的背影，燕綏握緊了藥瓶，作為質子，與北遼長公主接觸太過危險。

但也有可能是另一個機會。

燕綏扔劍換刀，他刀法淩厲，刀刀緻命，刀鋒所指，正是南方——故國的方向。

——

“攝政王的頭顱是我給他的，就是讓燕綏可以堂堂正正回來。”在陶夭夭面前，耶雅尼表現出的是極強的優越感。

陶夭夭眼眸中搖曳着宮燈，眼底卻是一片漫不經心的寒意，“長公主隻是為了告訴我這些？”

“指揮使定然也付出了長公主看得上的籌碼吧。”陶夭夭嘴角始終噙着淡淡的笑，“長公主不妨更坦蕩一點，今日來慶國，又是和我朝指揮使等價交換的吧！”

“你好像并不驚訝？”耶雅尼神色微愣，忽然覺得眼前這個人并不簡單。

陶夭夭福身，“長公主如果沒有其他事，我先告退了。”

耶雅尼看着陶夭夭漸漸遠去的身影，冷厲孤傲的目光越老越鋒利。

陶夭夭往前走不遠，那些八卦的人逛了一圈正好回來，陶夭夭不想和她們碰到，左拐繞了遠路。

再拐過下一個宮殿的拐角，一個渾厚的嗓音厲聲喝道，“跪下。”

幾乎是同一時間，陶夭夭縮回頭，後背貼上宮殿牆體，靜默站在原地，呼吸慢慢凝滞。

那個人對面，燕綏徑直跪下。

晉王仰頭深吸口氣，再睜眼時，眼底的猙獰依然壓不住，“翅膀硬了，以為這樣就可以憑着年輕氣盛，将我拉下台！”

“兒子不敢！”燕綏的嗓音沒有波瀾。

晉王往前一步，手掌按在他的肩膀上，捏得骨頭脆得作響，“人都被你抓沒了，還有什麼不敢的！”

燕綏嗓音明顯壓低，“官家決議如此，兒子也無法阻攔，此事皆是大理寺少卿燕逸之一手操辦，皇城司隻是協助。”

晉王顯然對這個說辭不滿意，掌心力度又重了幾分，燕綏的左肩傾壓下去。

“義父，義父當初讓兒子成為指揮使，是想讓兒子成為一把刀，表面上是官家的利劍，私下裡，卻是義父最趁手的兵刃。”

晉王冷哼，“所以，你現在還能分清，到底是誰的狗！”

燕綏悶出一聲，“兒子有一事要告知義父。燕逸之要查封鐵礦，請義父早做打算。”

肩上的重量驟失，燕綏雙手撐在地上，大口喘着粗氣。

晉王從懷中掏出一方錦帕，擦擦手扔到燕綏身上，“還算有點用。”

說完，他轉身離開之際，又道，“尾巴自己處理好，不用我教你。”

晉王腳步走遠，陶夭夭高呼不好，正要輕手蹑腳離開，一隻粗糙的手掌按住她的肩頸，嗓音冷沉，

“你剛才聽到了什麼？”

陶夭夭搖頭，拼命地搖頭。

她剛要張口，燕綏拉起她的手腕，袖箭射中假山後一個倉皇逃走的女眷，她應聲倒地，正中喉頸，甚至連一個聲音都沒來得及發出。

是那個今晚和陶夭夭說過話的官員女眷。

再看向陶夭夭時，燕綏的雙眸已猩紅駭人。