燕綏被送去北遼當質子時，不過十歲出頭的年紀，陪他去的還有好幾個小厮、侍衛，隻是，在他們到的第一天，就死了一半。

北遼慕強，所以對卑躬屈膝的人和國家都不屑一顧、愈加欺淩。

燕綏便是來自羸弱國家的小孩兒。

北方的風裹挾着細碎的雪粒，刮在臉上如同刀割。燕綏一行被四五名北遼士兵押着，踉跄地走在通往北遼皇宮的石闆路上。他的雙手被粗糙的麻繩捆縛，細嫩的手腕已被磨出了血痕。

“走快點，大慶的小羊崽！”身後的武士用生硬的漢語呵斥着，猛地推了他一把。

燕綏一個趔趄重重倒在覆滿冰雪的石闆上。他咬住下唇，沒讓眼淚流出來。母親說過，不能讓人看到脆弱，越是如此，對方越想欺負你。他掙紮着站起來，繼續向前走。

皇宮大殿的石柱上雕刻着猙獰的狼頭，殿内燃燒的火盆将整個空間映照得如同煉獄。兩側站滿了遼國的文武百官，他們穿着皮毛制成的官服，目光如刀般刺向這個來自南方的孩子。

“跪下！”士兵一腳踢在燕綏腿彎處，他身形晃動，卻沒倒下。身後的士兵見狀又踢了他一腳，又一腳，再一腳，燕綏緊攥着雙手，讓自己不倒下去。

一個武将看不下去，走過來，扯開武士，一腳踹下，燕綏的膝蓋磕在冰涼的地上。

燕綏擡起頭，高台上的金椅上坐着一個和他差不多大的孩子，他身邊坐着一個男人，應該就是北遼的攝政王耶律邛。他約莫四十歲年紀，面容威嚴，頭戴金絲編織的冠冕，身披黑亮的狐裘，正居高臨下蔑着他。

“這就是慶國送來的質子？”耶律邛的聲音冷得像冰。

燕綏就這麼看着他，與耶律邛對視，少時的燕綏，沒什麼城府，恨意全寫在臉上。

“小小年紀，倒是生得一副好皮囊。”耶律邛的眼睛像鷹隼般銳利，仿佛能看透人心。

他冷笑一聲，“可惜，從今日起，你不再是慶國尊貴的皇子，而是我大遼的奴隸！”

殿内爆發出一陣哄笑。燕綏感到一陣眩暈，耳邊嗡嗡作響，不知是進入北遼後被押送驅使的緣故，還是因為這份屈辱，可他不是皇子，隻不過是被晉王剛認下的義子，代他的兒子前來送死。

先皇隻有一個兒子，便是當今官家，北遼的質子，隻能從唯一的王爺晉王的兒子裡出，他可怎麼肯願意。上位者施舍個榮譽或空頭承諾就能讓很多人為他去死。

燕綏希望母親離開燕府，平安喜樂生活。

“牽羊禮準備！”耶律邛一聲令下，幾名侍衛立刻上前，粗暴地剝去了燕綏和随從身上的衣服，連中衣都不剩。

北方的寒氣瞬間侵入骨髓，燕綏控制不住地顫抖起來。

一名侍衛拿來一張剛剝下的羊皮，還帶着血腥氣，強行披在燕綏肩上。另一人用粗糙的麻繩套住他的脖子，繩子的另一端握在剛才将他踹倒的将軍手中。

“從今往後，你就是我大遼的一隻羊。”

耶律邛勾勾手，将軍扯動繩子朝他走去，燕綏卻沒往前邁步。

“怎麼？不服氣？”耶律邛眯起眼睛，“來人，讓他學學怎麼當一隻聽話的羊！”

一名魁梧的侍衛走上前，揚起手中的皮鞭。第一鞭抽在燕綏裸露在外的大腿上，皮膚瞬間劃開一道口子，皮膚上火辣辣地疼，他悶哼一聲，身體向前撲倒。

“叫啊！像羊一樣叫！”牽繩的将軍厲聲道。

燕綏趴在地上，手指摳進石闆的縫隙。第二鞭、第三鞭接連落下，他渾身已經滲出血痕。殿内的遼國官員們哄笑着，有人甚至開始下注賭這個慶國皇子能撐多久不哭喊。

“叫！”牽繩的将軍見燕綏一直咬牙不吭聲，搶過鞭子，狠狠地抽打燕綏，很多地方的皮肉外翻，已經能看到白骨森森。

跟他來的小厮離着他最近，撲在他身上，可惜他脖子上也有繩子，脖子被勒得生疼，硬生生拽了回去，被一刀刺入後心，沒有發出任何聲響就倒在了血泊中。

“好了。”耶律邛在這時示意他們停下，“讓他爬過來。本王要讓他和慶國知道，本王要你叫，你就得叫；要你跪，你就得跪，讓你爬，你就得爬。”

脖子上的繩索再次扯動，粗魯地在拖拽一隻死物。不過，燕綏沒有任由那人這樣拖拽，咬緊牙關，一步一步爬過冰冷的青石闆，羊皮的血黏在他的傷口處，腥臭難聞。

終于爬到耶律邛的王座前，燕綏渾身已被冷汗浸透，按照牽羊禮的規矩，他需要跪伏在地，親吻攝政王的靴尖。

“怎麼，慶國送來的小羊崽不會行禮？"耶律邛站起身，緩緩蹲下，他腰間佩刀随着動作輕輕晃動，刀柄上鑲嵌的明珠刺眼。

如果用這把刀刺入耶律邛的脖頸，是不是一切就結束了！

燕綏下颌被用力捏着，整個面容以奇怪地姿勢用力揚起，他聽見自己的心跳如擂鼓。

耶律邛想要開口說什麼，電光火石間，燕綏已猛地擡頭，他腰間額佩刀如寒光一閃，直刺耶律邛咽喉！

“我殺了你。”燕綏的怒吼響徹宮殿，皇座上那個小皇帝已經被吓癱在那。

刀尖精準刺入耶律邛頸部，來之前，燕綏曾到宮裡伴讀，當時官家還是太子，他就那麼倔強地認為燕綏是替他送死，除了禮儀和經使，官家還請來各式各樣的人教他拳腳、毒藥，為了讓他保命。

刀尖距離耶律邛的咽喉隻有一寸時，燕綏的手腕被鐵鉗般的手掌牢牢扣住。

“好快的動作。”耶律邛的聲音裡竟帶着幾分輕笑。他左手扼住燕綏手腕，右手已按在刀柄上，眉梢那道傷疤因興奮而微微發紅。

燕綏瞳孔驟縮，猛地扭轉手腕，短刀朝着耶律邛頸側劃去。一道寒光閃過，他隻覺得右頸微痛，短刀已劃破他的皮膚，鮮血滴落，在青石闆上洇開一片暗紅。

大殿上一片死寂，随即爆發出侍衛們拔劍的金屬铮鳴，

“都退下。”耶律邛抹下鮮血，制止了侍衛。

燕綏仰面被耶律邛提着，眼中的淩厲暈開，變成饒有興緻的輕笑，短刀已經被繳械下來，刀尖挑起燕綏下巴，“知道刺殺本王是什麼下場嗎？”

“國破家亡？誅滅九族？”燕綏冷笑，“我的九族等你去屠。”

耶律邛眼中閃過一絲異色，他忽然收回短刀，對侍衛下令，“帶他去我府裡。”

“攝政王！”那個牽繩的将軍，用着最粗犷的嗓音道，“此等逆賊應當立即處決以儆效尤！”

“本王自有打算。”耶律邛用絹帕擦拭刀上血迹，“慶國皇子做牽羊禮的領羊人不夠稀奇，做本王玩物才有趣。"

燕綏被粗魯地帶走，按在涼水裡刷幹淨身上的血水和污漬，被扔在了耶律邛卧室的床上。

有人端着藥進屋，他戰戰兢兢，“阿爾泰，我為您上藥。”

“你叫我什麼？”燕綏聲音已經嘶啞。

“阿爾泰，攝政王讓我們這麼叫的。”那人比他這個質子還小心翼翼。

許久之後，燕綏才知道阿爾泰是羊，質子可不就是待宰的羔羊。

燕綏自己拿起藥，“我自己擦。”

那人顯然沒想到燕綏沒有尋死，而是這樣順從地自己擦藥，他張了張嘴，沒有說出什麼，燕綏掀起眼皮，

“你是不是覺得我應該死，而不是這麼安靜地抹藥？”

“沒有沒有。”那個少年連忙擺手，“我隻是聽說，聽說你剛才在大殿刺殺攝政王？”

“是。”燕綏應的淡淡的，背後的傷他碰不着，那個少年幫他擦，燕綏這次沒再拒絕。

“你是攝政王的奴隸？”燕綏問。

少年手一抖，“我和你一樣，也是被送來的質子，隻是，我已經沒有家了。”

燕綏搜索了一下這個信息，又問，“你是西刖國的？”

“是。”少年回答，眼神也黯淡了下來。

西刖國被北遼滅國了。

“你叫什麼名字？”燕綏問，也許在這個異國他鄉，燕綏找到了同命相連之人。

“我的名字已經不重要了。”他搖頭道。

燕綏拍拍他的肩膀，“以前的名字就把它留在以前吧，我相信從今天開始，會是新的一天。”

少年不知道眼前這個人哪裡來的自信，他可能不知道自己接下來面對的會是什麼！

燕綏的嗓音卻異常堅定，“今天是初一，那你就叫初一吧，相信我，咱們會離開這裡。”

給燕綏的所有衣物都沒有系帶，是防他自盡嗎？！

可燕綏根本不會自盡，因為他要回慶國，母親還在等他。

暮色四合時，燕綏被帶到攝政王書房，這是一座獨立的閣樓，四周松柏環繞，遠比皇宮其他建築簡樸。推開雕花木門的瞬間，墨香與松煙氣息撲面而來，令他恍惚想起慶國的禦書院。

“過來研墨。”耶律邛頭也不擡地說，他換了身靛青便服，正在批閱奏章，案頭堆着半人高的文書，燭火将他的側臉鍍上一層金邊。

燕綏從門口一步步往裡走，指甲深深掐入掌心，一步之遙的筆架上，各式毛筆旁就懸着那把幾個時辰前劃傷他脖頸的佩刀。

“或者，你更喜歡去馴服狼或者住在狼圈裡。”耶律邛終于擡眼，目光如刀，

"本王給你兩個選擇：做過來研磨，做玩物，或者，做畜生！"

燕綏緩步走到硯台前，動作因肩傷而略顯遲緩，他注水入硯，執墨塊的手卻穩如磐石。三圈輕，十圈重，這是慶國皇室獨有的研墨手法，墨汁濃淡相宜，光澤如漆。

耶律邛挑眉：“看來慶國真的送來了一個皇子，文墨功夫不錯。"

聽到這話，燕綏手上一顫，一滴墨濺在宣紙上，那是份邊境軍報，墨漬正蓋在“攻陷城池”四字上。