翌日響午，但見一位着胭脂色胡服的小娘子來到客棧，她環視四周，脆生生問道："掌櫃的，可有一位巴陵來的柳娘子在此下榻？"

正在一樓的小七耳尖一動，急忙上樓禀告："姑娘，樓下有位紅衣女使，瞧着像是李府的人！"

柳卿卿正與殷掌事商議貨單，聞言二人匆匆下樓時，那紅衣女子已轉身望來。但見她約莫二八年華，發間隻簪一支素銀簪子，行禮時卻自有一番飒爽氣度。

"這位可是柳卿卿柳娘子？"女使抱拳一禮，腕間皮護臂上烙着小小的李字徽記。

柳卿卿斂衽還禮："正是。不知姑娘是......"

"奴婢奉我家小姐之命來遞話。"女使從袖中取出一封泥金帖子，"明日未時，小姐在府中設宴，邀柳娘子過府一叙。說着眼角餘光掃過殷掌事，補充道："小姐特意交代，隻邀柳娘子一人過府叙話。"

柳卿卿接過帖子，心中喜悅，面上卻不顯："不知可否攜木氏商行殷掌事同往？我家與木氏素有往來......"

女使抿嘴一笑："小姐說了，明日要試新到的西域良駒，隻備了柳娘子一人的鞍鞯。"

柳卿卿會意，溫聲道："既如此，柳某明日必準時登門。"

待女使離去，殷掌事捋須道："看來這位李将軍，是要與柳當家單獨商議要事啊。"

柳卿卿指尖輕撫帖子暗紋："殷伯且安心，我自會為木氏争取機會。”

回到客房，柳卿卿倚窗而坐，指尖輕叩案幾。"李安獨請我一人..."她輕聲自語，"是因同為女子交往便宜？還是..."目光落在案頭的泥金帖上，"李家真有要事相商，當時相救李安特意留下李家信符引我們來歧州經商。不知李家有何布置？"

燭火噼啪一響，她回過神來："彩霞，去把那套鎏金馬鞍取來，用軟布再擦拭一遍。再添六匹蜀錦"略一沉吟，"把我那套柳葉青的騎裝也備好。"

翌日清晨，柳卿卿對鏡梳妝。她知道李安明媚如驕陽，便刻意往江南煙雨的氣韻上打扮：

眉不畫而翠，隻用螺子黛輕輕掃出遠山般的弧度；唇不點而朱，薄施胭脂暈染出三月桃花的色澤；發間一支碧玉玲珑簪，垂下兩縷銀絲流蘇，耳畔一對翡翠滴珠，不過蠶豆大小，卻在晨光中泛着盈盈水色。

最後系上柳葉青騎裝，腰間卻特意選了玄色——既不失女兒家的清雅，又添幾分利落。銅鏡中的人影亭亭而立，恍若西子湖畔一株青柳，卻暗藏柔韌風骨。

彩霞捧着鎏金馬鞍進來，一時竟看呆了。"姑娘今日可真美！"

柳卿卿撫平袖口褶皺，唇角微揚："李家娘子既愛紅衣烈馬，我便做這江南細雨。"第一次登門不宜人多，一會青霜和寒露陪我去李閥”。

“是”兩個婢子領命，彩霞不放心，又把二人叫到一旁細細囑咐:“在外萬萬不能失禮，所有情況寒露要保護好幫主，青霜抓緊去門口傳消息……”