"殺！"一聲清叱響徹山谷，數百輕騎兵如疾風般沖入戰局。為首的女子一襲紅衣，長槍如龍，所過之處敵寇紛紛潰退。

在騎兵的幫助下，戰鬥很快結束。那女子勒馬回身，摘下面甲——竟是一張明豔的臉。她生得極美，卻非閨閣弱質的柔媚——眉如利劍出鞘，斜飛入鬓，一雙琥珀色的眸子清亮如淬火的刀鋒，顧盼間鋒芒畢露。鼻梁高而直，唇若丹砂點染，下颌線條利落如工筆勾勒，肌膚是常年習武曬就的蜜色，更添幾分異域風情。

她甩了甩槍尖的血珠，沖柳卿卿挑眉，"你們運氣不錯，再晚一刻，我可就懶得管這閑事了。"

柳卿卿上前一步，唇角微揚："在下天衣坊柳卿卿，謝過女将軍援手。"

李安眸光一閃："天衣坊？"她望向滿載貨物的車隊，意味深長道，"關中近來不太平，柳掌櫃若想安穩做生意，不如換個地方。"

暮色中，兩支隊伍并辔而行。柳卿卿摩挲着李安贈的令牌，上面"李"字在月光下泛着冷光，她望着前方紅袍女将的背影，思緒如驚鴻掠影——當年李虎位列八柱國時何等煊赫，雖子嗣早夭，那七歲襲爵的小郎君如今也該長成。若這女子真是隴西李氏......。

"殷伯可知唐國公府近況？可還在大興城？"她忽然開口，驚起道旁幾隻寒鴉。

老掌事撚須沉吟："幫主倒是問着了。李閥這些年..."他壓低嗓音，"明面上留些老仆在大興裝點門面，實則早把根基挪到岐州去了。獨孤家的老夫人倒是常駐京中..."

"岐州..."柳卿卿眸中精光一閃，"殷伯，我們去歧州！"

"這？"殷掌事險些跌下馬車，"

“柳當家，為何要換到岐州？我木氏在大興已經營多年，蓦然轉到岐州，如何應對這邊的老客戶，再說歧州遠不如大興繁華，我們如何打開局面？”

“用這個”柳卿卿将李字牌遞給殷掌事。

“這是……李閥的令牌？”

“果然是李閥之人！”柳卿卿心裡暗想，臉上卻不動聲色。

“有這個，再加上适才紅衣女子的救命之恩，想必可以依附李閥打開歧州局面，至于大興的布局——她壓低聲音，"剛才那些劫匪明顯不是普通賊寇，而是軍中之人。如今大興附近暗流湧動，我們不明就裡貿然前往，隻怕性命難保。不如跳出這是非之地，另尋出路。"

殷掌事猶豫片刻，想到主上對此女的推崇，又想到剛才險死還生，決定聽柳卿卿的轉到歧州，至于大興，待慢慢打聽清楚再做打算。

兩人共同曆險，關系較之前更加親近。一路上，柳卿卿刻意引導話題，着重打聽關隴世家的人際關系，在腦中不斷完善着自己的情報網。

殷掌事壓低聲音道："唐國公如今年方十七，生的龍章鳳姿，尤其箭術盡得獨孤家真傳。其母獨孤夫人正在相看婚事，據說最屬意窦總管家的千金。"他意味深長地撚須，"至于那位李娘子...二十歲仍未婚配，卻統帥着一支八百人的'胭脂騎'，乃窦将軍特許組建的斥候營，專司隴山一線的偵查。"

"難怪..."柳卿卿望向遠處尚未散盡的煙塵，"方才那些女騎士的陣型，分明是正規軍的魚麗之陣。隴山距此二百餘裡，她們卻能及時趕到..."