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桑吉匆忙趕到研究所，主任一見到他就興奮地拉他去看他們在實驗室培育的雜交品種：“我本來以為我們這個周期隻能出失敗總結了，沒想到最後關頭這些小寶貝居然争氣了一把。”

近距離觀察确認沒問題後，他也松了口氣，長久以來萦繞在腦中的難題總算有了進展。

和主任一起做好記錄和确定完後續的培養工作計劃後，他走出研究所。

已經是傍晚了。

擡頭看着天邊的紅霞，突然想到了前幾天——不過是更晚，他一出門，就看見了江南煙等待的身影。

他拿出手機給她發了條信息：【回去了嗎？】

發送的時候有些猶豫，他不知道這條帶有關心意味的信息該不該發出去，但終究還是說服了自己，安全第一。

對面沒有立刻回複。

他回到宿舍，下意識看了眼手機有沒有新消息。意識到自己在做什麼，他坐在椅子上陷入了沉思。

他最近的行為，是不是太過反常？

如果說最初送她回學校，是出于安全考慮。

第二次帶她到自己宿舍吃飯，也勉強算是。

那今天呢？這是在幹什麼？

後來又為什麼答應她去城區？

他是成年人，不會遲鈍到感覺不出來江南煙在幹什麼。

可就是因為知道她在幹什麼，才對自己的反應感到頭疼。

他胳膊肘撐着膝蓋，雙手捂住臉。

毫無疑問，他對她也是有好感的。

可大概隻能僅限于好感了。

他上次探過她的口風，她隻來支教一年。也就是說，一年後，她就要回到她既定的生活軌道。

與他全然無關的生活軌道。

既然如此，這份好感就不該無限止地蔓延。

于她，于他，都不該。

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江南煙回到學校時，看到了桑吉發來的消息，但經曆剛才那一擊，她不再像往常那樣興奮，也沒有打開備忘錄記下這個裡程碑時刻——他第一次主動給她發消息。

盡管隻是早上“約會”的一條龍後續。

她甚至沒有立刻回複。

開完一周例會後，她才慢吞吞地拿起手機回複。

倒也不是故意讓對面着急，隻是她的心緒很混亂，暫時不知道該怎樣面對他的對話框。

但這下看一眼外面，已然天黑了，畢竟是事關安全的問題，沒有回複怕他焦心，迫不得已随手發了句：【早就回來了，不用擔心。】

對面秒回：【好。】

然後就沒了下文。

江南煙捏着手機發呆，緊緊抿着唇走神。

這該是她預料到的結局，不是嗎？

不過不等她傷春悲秋，旁邊跳出了一個她不想看見的身影。

周隽滿臉笑意地拉開她右手邊的椅子，很自然地坐下：“南煙，今天一天都沒看見你的影子，你去哪了？”

不等她回答，他又自顧自地繼續：“我們幾個老師約好下周去城區看電影吃飯，你一起嗎？有馮虹，你們正好借這個機會破破冰嘛。”

江南煙滿腔怨氣正無處發洩，她眯着眼睛想，眼前這個嘴角挂着自信微笑的蠢貨自己要撞上槍口可就怨不得她了。

“你倒是個爛好人。”她抱着胳膊，露出嘲諷的笑容。還破冰呢？她隻知道自己的耐心現在要結冰了。

“你這話什麼意思？”他擰起眉頭，“南煙，你碰上什麼困難了？你以前可不是這個樣子的。”

周隽還記得自己初見江南煙時的驚豔。溫婉文靜的江南女子範兒，他一眼萬年。

當他找機會靠近她，聽到她和身邊人說話時，不出他所料，悅耳動聽的語調如同她的容貌般吸引他。

他堅定了要追求她的決心。

在來到甘薩前他一直沒找到機會和她搭話，和她一起分到三鄉學校後他下決心要抓住這難能可貴的緣分。可她怎麼大變樣了？

不僅不願主動幫助有困難的同事，說起話來也是咄咄逼人。

“我什麼樣啊？你管得着麼？太平洋警察啊你，”江南煙毫不客氣地怼上去，“少帶着你家馮虹在我面前晃，我告訴你，光腳的不怕穿鞋的，老虎不發飙你當我是病貓啊？”

像是被她的粗魯震驚到，周隽徑直站起來：“馮虹跟我說你在當地有一個男性朋友，你不會是跟他學壞的吧？”

聽到這些人一個兩個的搞地域歧視，江南煙覺得自己剛才還是太克制了。