“又想打輿論戰啊。”聞桦摁摁太陽穴，“逐個找願意發布消息的報社，不能放任南京搶奪話語權。”

“是，那蔣處長怎麼處理？”

“與各方聯絡的任務他完成得很出色，隻是在這一件事上錯了主意。”聞桦心内五味雜陳，蔣斌跟随他近十年，卻在關鍵時刻選擇了向何應欽通風報信，“東北軍容不得叛徒，将他撤職關押，待事變結束後任他去留。”

“收到。”

桌上電話又叮鈴作響，這三個小時裡它就沒消停過。聞桦接起來，是綏靖公署新城大樓的守衛。舟車勞頓的□□休憩了一個半小時，終于肯見他了。

綏靖公署新城大樓東廂房。

聞桦進門，首先映入眼簾的便是桌上放涼的早餐，□□一點兒都沒動。

“委員長，不吃些東西麼？”

□□冷冷道：“你要當我是領袖，應趕快送我去洛陽或南京，不能講條件，否則把我當做俘虜槍斃好了，不必多言。”

“委員長何必上來就動氣呢。我沒有惡意。”聞桦坐在他對面，“此次行動是不得已而為之，主要是為了抗日，我并不想您出現任何問題。”

□□隻是挂臉，嘴巴繃得如鐵塊般。

聞桦将八項政治主張遞到□□面前，誠懇道：“委員長今天是中國的領袖，今後還是需要您做我們的領袖，但領袖應虛心多聽大家的意見，如您能改變态度，采納意見，簽署八項主張，我将親自送您回南京。”

□□的姿态沒有任何松軟的迹象：“讓我簽字，除非把我槍斃了！”

接下來的十五分鐘，無論聞桦怎樣勸說，□□都隻有一句話——“有本事槍斃我”。最後，聞桦終于無可奈何地擱置了這個話題。他喝了兩口水，道：“我得說，您對我并不信任，反聽特務人員肆意誣蔑挑撥，說我如何聯俄聯共，對中央如何不忠，弄得上下離心，無以自明。”他放下杯子，“實則特務人員有什麼用？我這次幹出的事，特務人員哪裡去了？”

“我就是太信任你了，才會落入你的彀中。”□□面露嘲諷，“聞桦，平常看你是個思不出其位的本分人，沒想到你會做出此等大逆不道之舉。在沒有讀到兵谏通電以前，我怎麼也想不到會是你主持發動起來的。真是知人知面不知心。”

聞桦沉默片刻，埋藏已久的舊賬被翻了出來。他唇邊仍有笑意，眼角眉梢卻蓦地冷冽：“您知道什麼是真正的知人知面不知心嗎？是談判時說得好好的，轉頭就簽發了一張針對對方宰輔的刺殺令；是鼓動東北軍與蘇聯軍隊正面碰撞，在最危急時斷了後方供給；是為了加強控制，暗中賄賂東北軍要員，給别人注射毒品；是嚴令退避三舍，在清算時把‘不抵抗’的名義綁到一個人頭上。您不是沒想到我會如此膽大妄為，是沒想到兔子急了會跳牆，自己昔日一筆一筆賬都在無形中把人逼上了絕路。”

□□面如土色，難掩震驚：“你……你還說你沒有惡意！分明是沖着報仇而來！”

“報仇？國仇家恨前，還是國仇更重要。”聞桦淡然置之，“我是想過報複你，想過把你施加于我的痛苦全部奉還。但現在不是時候。日軍壓境，民族危機迫在眉睫，我不能自私地隻琢磨個人的愛恨。”

□□盯着他：“你早晚會報複的，對麼？如果我們能趕跑日本人，你要做的第一件事就是兵戎相見，對麼？”

聞桦顯得詫異，他思考少頃，澹然一笑：“我不會把恨意帶那麼久的。為了自己，我必須原諒你。我不能永遠在胸中養着一條毒蛇，不能夜夜起身，在靈魂的園子裡栽種荊棘。 ”

“你已經養了這條毒蛇八年，難道不能再養八年？”

“如果我現在不說，有可能會再養八年。但我現在将積壓已久的感受傾吐出來了，以後就沒有反刍它的必要了。便如那成語所說，一吐為快。”

□□冷笑搖頭：“我無法再信任你。你看着不像肚量很大的人。”

聞桦拄腮輕笑，他與□□兩個不知誰更肚量小：“您不相信也無所謂，我會用事實說話。”

他拎起茶壺為□□和自己倒了兩杯茶：“我們此次所幹的事，一切均由委員會讨論，靜候國人公評，我自當負其責任。如國人都說我做的不對，我會向國人引咎認錯。”

“沒有人會支持你的。”□□冷譏熱嘲，“國内都以我為正統，□□鬧得再歡終究是匪。你把我抓了，民衆會擔心群龍無首。國外更不必說，英、美、法、德、意等國都會站在我這邊。即便是你所信任的共産黨，也不會向着你說話。他們會擔心我在這個時間一旦出現意外，建立抗日統一戰線的一切努力将付諸東流 。我和他們打了那麼多年交道，我還不知道？”

聞桦安如泰山：“我都做亂臣賊子了，還怕孤軍奮戰麼？”

走出□□廂房，聞桦拍了拍衛士的肩膀：“把槍裝進槍套裡，不要别在胸前。以免給委員長送東西時，他把你們的槍拔去自殺。”

衛士趕忙把槍從腰間皮帶上取下，插進槍套裡。

聞桦低聲問：“委員長不是吩咐你們去買糖麼？水杯裡怎麼還是白開水。”

“我們從大廚房裡拿了一包糖，送到委員長面前他卻堅決不用，說借兩毛錢是私人感情，決不想沾您軍營裡面的公用物品。”

“那一包糖多重？”

“二十多斤。”

二十多斤……聞桦哭笑不得：“你們也真是的。找點紙，包一點糖，就說是用兩毛錢買的不就行了。”

衛士恍然大悟。

12月14日。

項歸焦頭爛額地整理新送進辦公室的報紙，都已經堆到膝蓋高了，竟然還是沒有一篇利于他們的文章。《中央日報》發表了《聞桦率部叛變！國府下令褫職嚴辦》和題為《昨日西安之叛變》的社評等報道，每天加印1萬份，由空軍直接運往前線和西安散發。中央研究院、中央大學等7個學術團體通電聲讨聞、楊，稱其“劫持統帥，搖亂國本”。南京大學校長羅家倫等347人聯名緻電聞、楊，指責扣蔣是“亡國之舉”，要求“迅将蔣委員長護送出險”。清華大學教授會朱自清、聞一多等聯合發布宣言稱聞桦此舉：“假抗日之美名，召亡國之實禍，破壞統一，罪惡昭著。”《申報》《大公報》等100多家報社發布聯合宣言，要求聞桦立即恢複老蔣自由并安全護送返京。在各界精英裹挾之下，普通民衆也大多對他持批評态度。

項歸絕望地想：從新聞觀點而言，西安已成為一座死城。

鐘故山光速路過，又倒退回來：“不要整那些廢紙了。何應欽對渭南地區進行了轟炸，軍隊快要亂成一鍋粥了。”

項歸捏住手裡亂七八糟的報紙：“大帥讓我監測輿論動态。”

“他現在不想看了。因為蘇聯說他是漢奸，扣押□□是為了阻止中國統一、幫助日本人侵略中國。”

項歸目瞪口呆：“啊？”他立刻反應過來自己聲音響度太高，後知後覺地降低音量，“共産國際當初不是制定了支持咱們起義的計劃嗎？”

鐘故山将他拉到偏僻處，悄聲道：“當初是當初，現在是現在。斯/大/林不支持咱的義舉，還說大帥是‘漢奸’，是搞投機，‘在外國主子的授意下，竭力在中國創造新的有利于中國的敵人實現其侵略計劃的混亂局面’。”

項歸神色複雜：“大帥知道了嗎？”

鐘故山蹙眉：“我還沒見過他氣成這樣。”

“我不明白，為什麼一向對蔣不滿的各地方實力派也無人附和呢？”

“沒人會在此刻公開聲明支持兵谏。這和伸腿絆皇帝的朱高煦有什麼區别？”鐘故山眉宇凝重，“大帥注定要做光杆司令。”

聞桦手指失力，電報紙輕飄飄滑進空中。陝北方面給的信息含混不清，語焉不詳。他們沒有直說，但聞桦能感知到，蘇聯當局不僅不贊同西安事變，而且對他個人意見極大。陝北不但沒争取到共産國際的支持，還面臨着相當嚴厲的威脅。

局勢急轉直下，扭轉的樞紐遲遲不現身，聞桦知道他們需要時間反應，但局勢瞬息萬變，即便他能沉得住氣，趁火打劫的人難道也能麼？

12月15日，在煎熬的等待中，共産黨談判先遣人員抵達西安，帶來了令人心神一振的好消息——中共以紅軍領導人名義緻電南京政府，提出和平解決事變的主張；同時應西安方面要求，出動主力部隊集中西安附近，準備迎接國民黨親日派的攻擊，對聞、楊給予積極的支援和配合。

同時，還為聞桦帶來一個驚喜。

“真的沒想到會是你。從1928年到現在，你一點兒沒變。”聞桦向來者伸出手，“Welcome to Xian，喬宥。”