賈珍這幾日窩在家裡，整日和丫鬟厮混，陰陽失調，緻使面色透露出幾分蠟黃來，加上神态萎靡不振，和林海站在一起，一個天上一個地上。

賈敬對賈珍原來就有幾分不滿，這下又增添了幾分。

賈珍素來會察言觀色，見父親面露不喜，頭縮得跟鹌鹑似的，不敢說話。

賈敬留林海吃了午飯，兩人又去了書房探讨學問，雙方都各有進益，直到掌燈時分，賈敬才依依不舍地命人用馬車将林海送回去，并邀請他一定要多來甯府。

将林海送走後，賈敬又吩咐下人把賈珍喊過來。

賈珍此時正跟着母親劉夫人用飯，他心裡不想去，又不敢違抗父親的命令，癟了癟嘴。

劉夫人安慰他：“我的兒，你盡管去。别怕，橫豎有我呢。”

賈珍這才慢吞吞地移步到賈敬屋内。

“聽你身邊的人說，如今學到《詩經》了？”

賈珍心裡叫苦不疊，說是上學讀書，其實不過是三日打魚，兩日曬網，在學業上沒有任何進益，隻結交了幾個風流童子，每日混在一起喝酒耍樂。

賈代儒收了他不少好處，沒有将實際情況告訴賈敬。

“是的，父親。”

“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。這是對君子品德的描寫，你學《詩經》至少有一年了，把這一篇背誦下來。”

天知道賈珍連《詩經》開篇《關雎》都還沒能背下來。

“瞻、瞻彼......瞻彼淇奧，綠竹......”一句都不能背齊。

賈敬見他一開始就磕磕絆絆，然後馬上沒有下文，立刻就明白他在學堂根本就沒有好好讀書，冷笑道：“日後你再說去上學，我就要羞死了。每月除了月例，還單獨給你八兩銀子去買紙筆，天知道你用到哪裡去了。八兩銀子，夠莊戶人家半年的嚼用了，結果卻養了你這麼個不争氣的東西！”

賈珍被父親說得面紅耳赤，不敢回嘴。

跟着他來的小厮見狀不好，就想溜出去給劉夫人報信，結果被賈敬喝住。

“誰敢通風報信，直接打死！”賈敬正在氣頭上，誰也不敢觸他黴頭。

“芒種，你去儒老太爺屋裡問問他，珍哥兒書到底讀到哪裡了；秋收，你和李立柱去把平日和珍哥兒玩的好的同學找出來，問問他們在學堂做什麼勾當。記住，跟他們說，是我問的。”

“是。”小厮們領命出去。

半路上，李立柱拉住秋收的手肘，“好哥哥，今日這事，該怎麼處理？”

秋收見他愁眉苦臉，笑道：“自然是問到什麼，就回老爺什麼。”

“那珍大爺那邊......”

秋收拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“看在我倆是同鄉的份上，提醒你一句，如今府裡還是老爺當家，他還年輕，珍大爺不知道何時才能繼任。咱們是下人，隻看眼前，跟着老爺準沒錯，可不能在他面前有所隐瞞，否則萬一被發現，吃不了兜着走。”

“多謝哥哥提醒，明日我請哥哥吃酒。”

約莫過了一盞茶的時間，芒種先回來了。他雙膝跪下，說：“小的去問了儒老太爺，他說已經大半年沒在上課的時候見到過哥兒了，還以為您送哥兒去外面的書院讀書了。”

賈敬不怒反笑，道：“他是個老滑頭，一聽有事，馬上就把自己撇幹淨了。你平日給了他不少好處吧？”

賈珍不敢承認。

這時，秋收和李立柱也回來了。

秋收一直跟在賈敬身邊，自诩見過不少市面，沒想到賈珍私底下什麼都來的，弄得他瞠目結舌

“他們是怎麼說的？”賈敬問。

秋收看了眼賈珍，不太敢說。

賈敬讓其他人先下去，隻留了賈珍、李立柱、芒種和秋收在場，“你說吧，不會怪罪你的。”

有了他的承諾，秋收才把自己得來的消息一五一十地跟賈敬說了。