她反手就是一個巴掌落在丫鬟臉上，啐了一口，罵道：“沒志氣的小娼婦！我們家是少給了你錢怎麼的，巴巴地跑到人家門口去要。”

丫鬟捂着臉，委屈地直落淚。

不管林七叔家是怎麼想的，林海回到家後的第二天，開始準備祭祀事宜，他打開宗祠大門，發現這裡由于有段時間沒人來過，落了一些灰塵，供器也已經舊了。

林海命人把祠堂從裡到外收拾了一遍，又采購了一批新的供器擺了上去，全府上下，都是忙忙碌碌。

這時林清突然找到了他，對于這位遠房兄弟林海倒是沒有什麼看法，他曾經看過林清做的文章，如果能潛下心來好好學習，至少是能中個舉人的。可惜他被父母拖累，把時間都耽誤在其他地方。

林海起身行了一禮，問：“五哥怎麼有時間來我這邊？”

林清在林家這一輩中排行第五，而林海排行第七。

“七弟，聽家人說你在準備祭祖，需不需要幫忙？那天招待族人的宴席不如讓我來籌備吧。”林清主動請纓。

林海事務纏身，同時還要準備來年的科考，分身乏術，對他的提議自然是同意，“那就辛苦五哥了。”

“都是一家人，不必客氣。”

“對了，五哥您在書院過得怎麼樣，明年打算下場嗎？”

林清皺了皺眉，說：“最近不大去書院了。阿爹阿娘說得是對的，科舉考試是萬人過獨木橋，寒窗苦讀數十載都不一定能過，還不如好好守着家裡的基業，過安生日子。咱們這種人家，不像薄祚寒門非得去争個功名。”

見他志向不在此，并且話裡話外透露出對于林家家産的志在必得，林海頓時歇了勸誡他的心思，兩人不鹹不淡地說了幾句家常話後就無話可說，不久便散了。

王嬷嬷得知林清主動請纓的事後，悄悄找到林海，說：“哥兒，把事情交給他們家的人來做，我不大放心，要不還是......”

林海溫言打斷了她的話：“嬷嬷，隻是一頓招待族人的飯，您不必憂心，讓他們去做就行，出不來什麼亂子。何況他們也是族裡的一份子。”

見林海堅持，王嬷嬷也就不說什麼了，不過背地裡還是派了一個婆子去廚房做幫手，看他們是不是在整幺蛾子。誰知還真的沒被抓到有什麼異常之處，王嬷嬷這才放心下來。

時間就這麼一天一天地劃過去，林七叔他家最近都沒有在林海面前出現。

這天夜裡，林海正伏案讀書，就聽外面傳來一位女子的聲音，“少爺，您睡了嗎？”

林海放下筆，開門一看，是個面生的丫鬟，手裡端着一個盤子，上面放着一壺酒并兩個小杯，他問：“你是哪位，怎麼之前沒有見過。”

那丫鬟長着一雙杏眼，快滴得出水來，她偷偷看向林海，說：“我叫小芸，前不久剛進府裡，所以少爺不曾認得我。秋夜漫長，王嬷嬷怕您熬夜受涼，因此特意吩咐我送壺溫酒過來給您暖暖身子。”

聽到是奶娘吩咐的，林海讓她進來，沒有把門帶上，說：“辛苦你走一趟，把酒放在桌上就走吧，我待會兒再喝。”說完又回到書桌繼續看書。

小芸見他不理會自己，咬了咬唇，又生出一個主意來，她把酒倒了一杯出來，端到林海身邊，“趁着熱，您先喝一杯吧。”

林海用手推開酒杯，“你放在那兒，我現在不用。”他心裡正奇怪着呢，王嬷嬷是不準他晚上飲酒，怕傷了身體。

勸酒不行，小芸隻好把酒杯放在一邊。她看了看書桌，上面擺着一方硯台，“少爺，這墨快幹了，我幫您研墨吧。”

林海沒來得及拒絕，對方已經着手在做了，他隻好把拒絕的話咽了下來。

小芸手裡在幹活，眼睛觑着林海，身體慢慢靠近他，故意露出自己白嫩修長的脖頸。

為了完成今晚的任務，她上了妝，穿上新做的衣服，還塗了香水，來之前她故意在府裡溜達了一圈試試效果，小厮們個個看得眼睛都直了，她就不信林海能把持住。

這丫鬟一直往自己這邊靠，林海無比煩躁，悄悄拉開同她的距離。

他已經知道她的目的，在給她最後的機會。

誰知對方越來越過分，快要挨着他了，林海實在忍不住了倏地站起身來離開座椅，小芸沒有留意，由于慣性摔倒在地上，一時忍不住發出了痛嚎聲。

長夜漫漫，府内很多下人在守夜時為了打發時間會聚衆賭博。

王嬷嬷深恨此道，她第一任丈夫就是在賭場賭紅了眼，在厮打中被人失手捅死；并且這些人在賭錢的時候肯定會玩忽職守，不做好自己的本職工作，所以這些天她晚上都會帶人巡查，看是否有人在賭錢。

今夜恰好路過林海的院子，她剛想進去請安，就聽到裡面傳來女子的聲音，王嬷嬷臉色一變，暗自慶幸跟着她的都是心腹，她吩咐兩個嘴嚴的婆子，“你們守在此地，沒有我的允許，誰也不準進來！”

“是。”