仆人們得知少主人帶着朋友過來，連忙出門迎接，幫他們把車上的行李搬去卧房。

吳庸家每間屋子都很寬敞，王勇打算睡在外間，這樣林海有什麼事能及時找到他。林海揉了揉眼睛，跟奶兄弟打了個招呼，躺在床上沒多久就睡死了。舟車勞頓，實在困得不行。

他這一覺直睡到傍晚，吳家的下人喊他和王勇過去吃飯。

王勇在外間和吳庸的書童一起用飯，而林海他們三個則在裡間。

“聽說蘇州城晚上甚為熱鬧，咱們吃完飯，出去逛逛行不行？”吳庸提議道，他在三人中年紀排第二，性子卻十分活潑，平日酷愛玩樂，如果沒有他爹拘着，怕是要上天。眼下離開了吳江縣，按捺不住性子了。

林海還是很小的時候跟父親來過一次蘇州，當時走的匆忙也沒來得及仔細逛逛，因此聽到吳庸的提議很心動，“可以，正好當作消食。”

“時飛兄，你要不要一起去？”吳庸問。

“你們去吧，我要在家溫習功課。”賈化拒絕了。

吳庸見狀感歎道：“你這麼用功，這次肯定能中的。”

賈化回以微笑，俨然一副胸有成竹的模樣。他家原本也是詩書世宦之族，可惜他生于家族末世，君子之澤，三世而斬，祖宗根基已盡。他一心求取功名，為的就是重整門楣。

夜晚，蘇州城内人山人海，林海與吳庸出門後沒過多久就被人群沖散。好在他們記得回家的路，分開後各自按照喜好去遊玩了。

大街上張燈結彩，商販們紮了花燈出來賣，考生們為了讨個吉利争相購買，生意火爆。

林海也買了一盞花燈，提着越過人群來到學士河。河面上漂浮着不少花燈，它們跟随水流晃晃悠悠往前而去。

林海小心翼翼地把花燈放入水中，看着它慢慢離開自己與其他同類彙集，直到他也分不清哪一盞是屬于他的才反應過來，要許願！急忙雙手合十祈禱考試順利。

放完燈後，他詢問路人找到了一家書店，挑了幾本書準備送給吳庸，雖然他不讓付房租，但白住他家這麼久也挺讓人不好意思的。

買完書出來，旁邊是明德樓，乃前朝宰相斥資修建，他也是蘇州人，為了鼓勵同鄉讀書上進，修建此樓，後來漸漸成為風雅之地。讀書人經常聚集在此地吟詩作對、賞花弄月，十分熱鬧。

林海駐足停留，聽到明德樓之内不時傳出叫好聲，應當是在比試才學。

他好像還看到時飛兄的身影從欄杆處閃過，不知道是不是眼花了。

林海對文人集會活動不怎麼感興趣，他搖搖頭離開了，又在街上逛了半炷香的時間，感覺小腿酸軟，于是回吳家去了。

吳家下人告訴他吳庸還沒回來。

“那要不要去找找他？”

下人說不用，并向林海露出了一個奇怪的笑容，說：“少爺準去快活了。”

林海回到房間才後知後覺體味到那句話，吳庸是去嫖宿了。

第二天清晨，他爬起來先在院子裡打了一會兒拳，然後伏案讀書。

去客廳用早飯時，林海發現吳庸不在，他的書童說他清早回來的，還在補覺。

賈化好像也沒睡好，臉上冒出來兩個黑眼圈。

林海有些奇怪，怎麼一個兩個都這樣，“時飛兄，你昨天晚上沒有休息好嗎？”

賈化攥了攥袖中藏着的拜帖，說了一句假話：“昨夜溫習書本知識，忘記了時間，加上換了一個環境，所以不曾睡好。”

其實他昨夜偷偷摸摸去了明德樓，參加了賽詩會，赢得滿堂叫好，知府大人的公子甚至給了他一張拜帖，請他上門做客。

他積累的名聲越大，被考官知道的可能性也越大，想結識他的人越多，這些都是他日後的仕途資源。

不知怎的，在林海面前，他不願說起這些。

林海信以為真，也就沒有再多問，把昨夜的事情暫時忘在腦後。