可肖太子沒如往常般被他的取笑弄得好心情來，隻是瞟了一眼被宮牆掩住一半的落日，淡淡垂眸道：“宋哥……”

他省省鼻涕突然沒由地笑起來，“你知道‘瘦馬’是什麼意思嗎？”

“古道西風瘦馬，”小十六點頭道，“斷腸人在天涯，夫子昨日才溫習過的。”

“一匹單薄瘦弱，被風一吹就如紙片般飛走的馬。”小十六壓住書寫紙翹起的一角道。

太子不答，似有心事。

小十六被夫子喚走了，太子身後的侍女也被他打發掉了。

直至周遭沒了人的氣息，這位像金絲雀一樣被豢養了快十八年的太子殿下，才發出一聲極低的癡笑來——

“擅歌舞琴棋書畫不如擅文墨筆紙張，

在富家做妾不如讓太子當貢，

若是能将城門敲開，

這隻十八狸貓才能讓我們捉住敵鼠，

到時再來個真太子戰場馳騁，

才不枉這局白子勝過黑子。”

他從來不是父皇的孩子。

他隻是一匹皇家養的瘦馬。

二月生辰日，瘦馬作禮時。

路途紅袍披，山高蓋頭搖。

城中多喜事，百姓多流言。

待到二月入春時，酒樓重開舊娃館，

新婦初教瘦馬，太子喜聞樂獻。

可惜可惜，流言不見。

太子，叛逃了。

“行正義者——為天下之大道也——”

“捉拿叛國開城門的太子！重重有賞！”

……

城門口。

“宋哥，”肖太子一襲紅衣騎坐白馬，“你也要捉我回去嗎？”

“太子殿下！我勸你清醒點！”

可憐小十六不知真相，早已被流言蜚語洗了腦：“太子殿下！現在回去！你還有救！”

他義正言辭地說道，“你看看黎民蒼生！被你害成什麼樣子了！苦不堪言！内憂外患！你究竟想要幹什麼！讓我們舉國上下為你莫名其妙不開心的生辰宴做禮嗎！”

“宋學儒，我……”

“有什麼話我們回去好好說！敵國已經打進來了!你看看百姓！你看看你的腳下！這可是生你養你的地方！你是要讓這裡血流成河苦不堪言嗎！你是瘋了嗎！”

肖太子刹時腦袋空白，手裡的缰繩越抓越緊，嘴巴發不出一句連貫的話來：“不是這樣的……不，不是……宋……”

天外戰馬嘶鳴，小十六根本來不及聽這麼多解釋，說着就要上前将肖太子手拿回去。

一滴濁淚留下，帶着絲絲血迹。

利劍幾聲，太子策馬而去。

後來的事情便不足為提了，因為這世上本就沒有後悔藥一說，宋學儒被夫子告知這十八年的一場大戲——

敵國君主喜好男色，暗探傳聞他有意向選皇室兒子作為下一次的貢品的想法。

皇帝一直不滿屈于敵國之下，才将自己唯一的真兒子藏在宮外，又抱了個長相乖巧的嬰孩回來當做真太子養着。

許是害怕被人發現端倪，就隻允許他在宮内活動，又派些人來做做樣子，一日三餐将這位主子供着。

萬事俱備，隻欠東風。

就等這隻小狸貓年滿十八這一年，當作貢品和和美美地送去。

沒想到被狸貓提前知道了想法，更沒想到被敵國的探子發現了這出戲的劇本。

于是這天生辰，趁着城門大開，我軍以送親名義突襲，敵軍以接親名義提前突入。誰料乖順可愛的狸貓一下子怒了腦，跳下攆轎翻上馬匹，消失的無影無蹤。

正正巧巧，狸貓這一跳反倒成了城門為何打開，敵軍為何打入的借口——勾結敵國，背叛本國。

沒有人知道肖太子為何策馬而去。

隻有他自己知道——現在軍心民心需要穩固。

天下以他為怒。