墨染把事情交付給守備後拒絕守備的挽留說是回去複命，而後便直接告辭了。

墨染回到湯府已經是近日落。

莫時言在湯府看了一日書，頗有所得。

見時辰差不多，莫時言把書放下，準備去用晚膳，剛起身，墨染便在門前敲了敲門。

“少爺。”

“進。”

莫時言索性又坐回去翻了翻書，問道：“不必多禮，此行可順利？”

“回少爺，此處守備原是老爺手下小兵，屬下将信給了守備大人，聽守備大人的意思，每次準備深查時便會有些地方開始鬧匪患。”

莫時言歎了口氣，“如此，便也怪不得他，這些人在此根深蒂固不知多久，希望爹他們能有個解決的法子吧。”

“好了，累了一天，用了膳便去休息吧。近些日子無事不會出去了。”

“是。”

墨染退下去後，莫時言也沒了看書的心思，秦淮不過是出行的第一個地方，便遇到這種事，可想前朝的影響有多根深蒂固。

想到此處，莫時言便歎了口氣，前朝貪腐無度時間太長，本朝根基尚淺不說，地方官員也基本沒換，最多是明面上收斂些許。

又坐了坐，許驚秋見莫時言久久未去用膳便尋來了。

許驚秋推門而入，看到莫時言靠在椅子上神色間有些許愁容，許驚秋失笑，走上前拍了拍莫時言的頭。

“看書看傻了？飯都不記得吃了。”

莫時言回過神來，才發覺自己已經出神許久，都将要入夜了。

莫時言起身準備向許驚秋行禮。

許驚秋按了按莫時言的肩頭，示意他坐着便是，許驚秋在一旁坐下，問道：“時言因何發愁？可是墨染去訪國公爺故交有變？”

“夫子安心，并無礙，隻是在想幾日後的文會罷了。”

許驚秋搖了搖頭，有些失笑，畢竟年紀尚小，平日成熟穩重，“且寬心，遊學本就是為了增加學識，且你如今年紀尚小，也無人要求你就此揚名，自不必放在心上。”

莫時言沒有多做解釋，隻對許驚秋拱了拱手，“多謝夫子教誨。”

見莫時言神色間已沒有愁容，許驚秋拍了一下他的頭，“行了，去用膳吧。湯漾那小子吩咐廚房在竈上給你溫了膳食。”

許驚秋又囑咐了莫時言幾句後，便離開了。

莫時言坐了一會兒後便用膳去了，待一切收拾完，夜已經深了。

一夜好眠。

往後幾日莫時言早起練一個時辰武，用過早膳後便泡在房間翻書，直至文會那日。

此次文會是幾大世家聯合舉辦，世家中有些名氣的小輩都會去。

文會當日一大早，莫時言照舊先練武，練到一半湯漾便來了。

“賢弟，文會巳時開始，文會地點在城郊百花園，辰時便要出發。”

莫時言應了聲，收了勢回去換衣洗漱。

湯漾見狀便先去膳廳用早膳。

莫時言用完膳恰好辰時，許驚秋帶着他上了馬車，雖說四人一同從湯府出發，卻是坐了兩輛馬車。

到城郊百花園時，還未到巳時，百花園内卻已經有了許多人。

門外的家丁接過帖子後将幾人請進去。

一入百花園，便有不少人圍上來對許驚秋與湯父攀談，許驚秋未入京前在江南一帶也是頗有名氣，認識的人不算少。

見莫時言在一旁有些局促，許驚秋索性讓他與湯漾去一旁多與年輕人交流，畢竟此次文會主要參與的是小輩。

湯漾也未帶莫時言去與旁人結交，而是去了旁邊賞景。

湯漾解釋道：“自那日不歡而散，想必賢弟寒門出身已被大肆宣揚，賢弟怕是不願與他們虛與委蛇，不若賞賞景。”

“這百花園造景請的是最好的園藝師，園中的花也都是請了人照料，品相極佳。”

實際上此時已近夏日，許多花都已過了花期，不過造景卻是令人驚歎。

樹木茂密，青磚小徑，長廊樓閣，池塘涼亭，池塘裡荷花含苞待放，池水波紋潋滟，荷葉映了滿目。

欣賞沒多久，便有小厮來到園中空地上敲鑼，鑼聲一響，瞬間吸引在場衆人目光，隻見小厮身旁站着三位老者。

湯漾介紹道：“右邊的那位是晉陽唐氏如今的家主，中間那位是南陽葉氏如今的家主，左邊那位是中山湯氏如今的家主。”

“這三家是如今秦淮一帶頗負盛名的世家，而如今秦淮知府與南陽葉氏走的頗近，此次文會說是三家聯合舉辦，實際是葉氏牽的頭。”

“自科舉制推行以來，湯氏族人有頗多辦了私塾，教導學生。”

“其餘兩家卻是一隻明褒暗貶，對湯氏也頗多打壓，此次文會提出帶小輩前來，父親覺得他們兩家怕是準備聯手，故而父親于文會定下之時便去信給了許先生。”