宋留在施舍了一瘸腿老太三文錢後開始為下一頓飯感到擔憂，此時他的錢袋比那唱戲的戲子的臉都要白上三分，沒了銀子露宿街頭倒也是個小事，最頂重要的事情是他連口燒酒都買不起，這可要了他的命了。

好在他沒能愁太久，生意上着趕着登門了。

宋留做的生意很講究，殺雞剝毛兩文錢的活他可以接，殺人放火二百兩也可商量，但是，一切皆有個前提，他心情很好，或者，他兜裡沒錢。

在這個行當裡活動的中間人都認識他，曉得他宋留膽子大口碑好，被抓不供幕後，完事拿錢遠走，非常有信用。最重要的是，輕功天下第一，低俗些講，雞鳴狗盜的事找他準沒錯。

雖然做人傲慢無禮，但到底是個好的合作對象，所以這些個中間人但凡有生意都願意先來問候一聲，當宋留在接到最新一單生意時，心底很高興，在看到内容後更是樂開了花——拿到貼身飾物，留血書，定金一百兩，事成五百兩。

宋留戴好鬥笠笑了笑道，“我接了。”

這中間人素來與宋留交好，此刻瞧見宋留利落地應了，反倒猶疑了起來，“宋大哥，你可瞧好這對象可是朝廷命官，而且這看起來容易後頭的事怕是不簡單，真要接？”

宋留睨了眼中間人，甩甩手，走了。

黑夜包裹着暗巷，地上亮白的刀将月光折到宋留陰沉的臉上，四下零落的刀劍旁還躺着它們的主人，這些人在一息前還生龍活虎，至于現在，宋留冷嗤一聲，收刀入鞘，怕是快到黃泉路了。

宋留定定的在屋頂上站了許久，目光遙遙落在東市方向，他沉思片刻，掃了眼狼藉的巷子，眉目間的陰戾消減了幾分，兀自低語，“壞了我的規矩，那就怪不得我宋某人不地道了。”

第二日一早，紅葉攜着青葉将準備進宮的秦斯然和梅左送上馬車，青葉那雙靈動的眼睛看着遠去的車身轉了轉，輕輕扯了下紅葉的袖子，悄聲問道，“紅葉姐，長公主怎的不讓我們服侍洗漱了？”

紅葉聞言皺了皺眉，“青葉，長公主吩咐的事，莫要多問，隻管做便是，明白嗎？”

青葉對上紅葉有些淩厲的眼神，焉了聲氣，喏喏應了聲好。

紅葉見狀不禁歎了口氣，“回吧。”

梅左側首看向坐在自己一側的秦斯然，瞧見她面色困倦，不由擰了擰眉，“斯然若是困了，暫且閉眼歇一歇吧。”

秦斯然微微搖頭，遲疑了一瞬開口道，“那宋公子......”

梅左隻聽她提起宋留便知要問些什麼，忍不住輕聲笑了笑，生了些調笑的心思，“斯然查了他這些日子還是沒能查出他是誰？”

秦斯然神色自若，頗為認真地盯着梅左，“是。”

梅左瞧她認真，彎了彎眉，回憶着昨夜宋留的話，正色道，“這江湖上有種人專門為一些亡命徒提供生計，這種人被稱為哨子或者中間人，所謂的‘生計’實際上也就是想找人處理上不得台面的事。布施者不願露面就交由哨子來尋找願意做事的人，布施者和任務人絕不能會面，甚至不知道雙方是什麼人，宋留做的便是任務人的生意。”

梅左說到這停了停，别有意味地看了眼秦斯然，才繼續道，“值得一提的是所有認識宋留的哨子，在有布施者上門時都會優先尋找宋留。”

秦斯然瞥見梅左略微得意的眼神時，嘴角漾開一抹淺笑，配合地反問道，“這是為何？”

梅左心滿意足地點了點頭，“因為宋留這人有自己的規矩，口風緊不說，任務也從未失手過，”梅左忽地露出回憶的神色，少頃，“且他這人最講求個信字，既然找上他就需要給予絕對的信任，他最不喜布施者在任務完成後做些不幹不淨的事來惹他厭煩。”

秦斯然泰然地看着梅左神色不屑地嗤笑出聲，“雖說最好的保密者是死人，但斯然啊，你皇兄此番是惹錯人了，若是他沒有向宋留下手的念頭，絕對不會有如今這一出。”

秦斯然低眸思索片刻，“那他如何确定布施者就是太子的？”說罷擡眸便見梅左有些神情古怪的看着她。

“斯然可知星雲樓？”

秦斯然揚眉颔首，“略有耳聞，星雲樓最擅收羅情報，阿左是說宋公子去了星雲樓？”

梅左點了點頭，“從徐大哥檀木牌被盜至今算來也有三四日了，足夠他宋留查清追着他不放的人到底是誰。”

“太子此次失手，下次必然會加派更多的人手追殺宋公子，這宋公子乃是阿左你的友人，若是需要，我可相助一二。”秦斯然緩緩說道，豈料話音剛落，梅左無所顧忌地笑了開來，秦斯然聞聲有些怔愣，顯然被梅左不合時宜的笑聲弄得無措。

梅左低眸看向秦斯然正待玩笑兩句，卻在對上秦斯然的神情時沒了嬉笑的心思，那雙琥珀色的眼眸沁着眩惑，眼尾微彎，無意識地抿着唇不解地看着自己，雙手依照舊習交疊在雙膝上，乖巧，稚氣。這是梅左從未見過的，在梅左眼中秦斯然清冷矜貴，但不至于讓人難以接近，秦斯然待人溫和有禮，怎樣的場合該有做出怎樣的神态，永遠恰到好處。