孟複聞言提起的心稍稍一放，那人輕笑：“既然兄台不知，在下便帶你去認認如何？”話音一落，孟複手腳霎時冰涼，随着身後之人的動作慢慢站起，離開茶攤。将将弄好茶水的攤主笑容滿面地偏過頭，卻不見客人影子，忙擡頭左右尋了尋，才見客人同一身穿粗布短打的男子進了一條死巷。

死巷中，孟複開口說道：“這位兄弟，能否将擱在我腰間的匕首移開些呢？”

男子聽了這話，嘴角微揚，點了點頭，随後又發覺孟複背對自己看不到動作，才和煦地說道：“好啊。”在匕首移開的瞬間，孟複運足内力反身朝男子脖頸攻去，突然孟複悶哼一聲，男子手中的匕首精準地沒入他的胸膛，動作極快，孟複甚至未曾見其擡手，而他手中的折扇與男子相距不過毫厘，男子刀削般的臉龐刻在他眼中，随後天旋地轉，再無知覺。

男子咂摸着嘴，嘲諷地說道：“隐匿者，虛也，孟兄的隐匿術反倒是化實了麼？”話畢，将孟複扶起往巷子深處走去。東街的人都知道這是一條死巷，卻不知死巷盡頭有一暗道，而暗道通往城外，那是一片荒林，是揚州城牢獄内死刑犯的死後歸所，想及此，男子笑了笑，真是用來掩埋屍體的絕佳之地，随後顯出一絲愁色，這可是第六個了。

房中，江子清嘶啞的嗓音響起：“你想知曉什麼？”

梅左盈盈一笑，道：“此行前來，是想向子清讨問，近些日子揚州有何異動？”

江子清露出果然如此的神情，道：“這揚州城異動之多，我又如何知曉你所問的，具體是哪個。”

梅左凝視着江子清，一字一句地說道：“自然是那江岸悄無聲息，藏于衆人眼目之後的異動。”

江子清沉吟片刻，才緩緩道：“江岸黑鼠亂竄，江中水蛇遊弋，架勢倒是足得很。”

一旁沉默不語的秦斯然聞言，頓了頓，神情玩味，梅左笑意盈盈地側頭看了眼秦斯然，回道：“有意思。”說完便不再言語，視線移至色香味俱全的菜肴上，食指大動，隻是，秦斯然忽地發現梅左此次用食的速度竟少有的慢了下來。

一時間，屋裡隻餘下細微的咀嚼聲，秦斯然放下碗筷，擡眸看向首座的江子清，用謙遜地口吻詢問道：“晚輩對江顧前輩仰慕多年，不知今日，晚輩能否有幸讨教一二？”

聽到江顧一名，梅左臉上驚詫之色難以掩蓋，随即又奇異于秦斯然的謙虛的模樣，雖說同秦斯然相處的時日不多，但她對秦斯然待人做事的态度看的分明，平日她對沈将來夫婦或是其餘人謙和有禮，言談溫和，可仍能感受到她内裡那份傲氣，現下那份傲氣竟消散了去。

江子清聞言，凝神看向秦斯然，半晌，右頰梨渦醉人：“江顧？秦姑娘竟知道我以往的名諱？”

秦斯然面色不改，卻暗自思量着江子清為何會知曉的自己姓秦，旋即不動聲色地瞥了眼梅左。梅左暗歎，莫說姓，怕是你是何人，她都一清二楚。秦斯然淺笑道：“晚輩在莫回客棧中聽梅左提過。”梅左挑眉，啧，我何時說過了。

江子清瞧着梅左裝聾作啞地模樣，嘴角的笑意若有似無，旋即眼神陡然變得銳利，調侃道：“秦姑娘說話方式同梅左倒是頗有幾分相似，更何況，秦姑娘的琴藝已無需向我讨教。”話落，轉頭看向安靜乖巧的小華，吩咐道：“小華，送客。”

梅左哭笑不得的看向江子清，慨歎江子清還是那般一言不合便逐客的性子。梅左依言起身，神色無奈地看向秦斯然道：“斯然，走吧。”秦斯然神态自若地向江子清颔首，便同梅左轉身離去，看着兩人的背影，江子清眸光流轉，忽地一笑，呢喃道：“這便是琴棋兩藝驚才絕豔的長公主啊。”并未起身相送的小華，瞧見自家師父臉色陰晴不定，小臉上露出不解的神色。

良久，江子清喚道：“出來吧。”

茶攤攤主，忙得不可開交，似是想起什麼，擡頭看向死巷，有些奇怪的念道：“那兩人進去快半個時辰了，竟還未出來。”客人的呼喊聲在身後響起，攤主收了收心思，堆起笑臉迎了上去，轉瞬将此事抛之腦後。

揚州城外，死刑犯埋屍之地，松散的泥土中探出一隻手，随後，泥土陷落一個臉色蒼白的男子，呼氣急促，艱難地從坑中爬了出來，黏濕的泥土下，還能看出他穿的是件灰布棉衫，而胸前的黃泥早已浸沒在血色中。