江水并不算清澈，甚至可以說是渾濁，傅傳甫站在堆滿貨物的船尾甲闆上，遙看化作一條黑線的江岸，人群熙攘，千帆停滞百舸争流的壯觀場面随着帆船的漸行漸遠，已經消失在眼前，傅傳甫面容透着剛毅，此時濃眉緊皺，心頭躁郁難平。

風雲變換之際，連江風都變得淩冽，将他的衣衫吹得獵獵作響，傅傳甫擡頭看向從四面八方湧來的烏雲，黑沉的天際正在醞釀着一場大雨，即使江風吹拂，也難以消除周圍悶熱的空氣，本就躁郁的他，眉目間又添了些焦慮之色。

帆船底尖上闊，首昂艉高，長二十丈，闊十丈。船有三層，船上五桅可挂七帆，甲闆上的人皮膚黝黑，神色堅毅，拉帆轉舵手法老練，一看便知是長期行船于江的船手。

上百号人忙活着手頭的事情，迅速卻不顯匆忙，這時船樓上下來一男子，船手瞧見他隻粗略看了一眼，便收回眼神繼續做事。那男子負劍于後，身穿石青色直襟長袍，淺灰色的寬腰帶裹在腰間，黑發束成頂髻模樣，餘下自然披散的長發随風舞動。他秀雅的面龐挂着一絲淡笑，行走間腰際的青色葫蘆前後晃蕩，徑自朝船尾走去，目标明确。

傅傳甫餘光捕捉到一抹身影，側頭看去，心悸的感覺陡然出現，他對身側之人的靠近竟未有絲毫察覺。傅傳甫轉過身，拱手行禮：“梅先生。”

梅左瞧了眼天色，又瞧了眼帆布上熟識的“易”字，輕笑道：“此行麻煩傅舵主了。”

傅傳甫斂去眉間的焦慮，回道：“這是傅某應該的。”回話間，傅傳甫的思緒卻回到了昨夜。

昨日子時，易水分舵。

易水的分舵遍布楚國，分舵分做三等，鎮屬三等，縣和普通城池屬二等，而長安、洛陽、淮南、揚州、金陵則屬一等，這五座城池的舵主既要管理境内的小據點，又要掌管境内屬于易水的生意場所，可以說是山莊之外權利最大的五人，而傅傳甫正是揚州分舵的舵主。

傅傳甫在倉庫清點完昨日從南陽那頭送來的貨物，又到會客堂聽手下彙報近日需處理的事宜，将事情吩咐下去後，才屏退手下，神思疲憊地回至書房查看各分舵傳來的書信。

書房一片黑暗，傅傳甫步履穩健地行至書案邊，點燃燭火後又将書案左側的窗打開。随後視線落在案上堆積若山的書信上，他沉沉歎了口氣，回身走至梨木椅前，認命地坐下，拿過最上頭的一封黃皮信，将要打開。

恰在此時夜風從窗外襲來，燭火一陣搖曳，将房梁的影子映在書案對面的牆上。傅傳甫臉色變得黑沉，犀利的眼神夾雜着幾絲忌憚，落在本該空無一物的房梁上，那裡多了一道人影。不等傅傳甫發作，自房梁處傳來一陣勁風，傅傳甫瞳孔驟然放大，下意識擡手接住急速而來的東西。

吱——

那勁風竟連人帶椅推出半寸有餘，傅傳甫駭然，打開右手定睛一看，那是一枚白玉，内裡的血珠即使在夜色下也顯得妖異至極，傅傳甫神色劇變，心裡頓時掀起滔天巨浪，脫口而出道：“易水誅殺令！”房梁上的人低沉一笑，細微的笑聲在這空寂的屋中似乎被放大了數倍，變得清晰可聞。

那人從梁上一躍而下，落地無聲，傅傳甫擡眼看去，隻見那人身穿長袍，在昏暗地燭火下似青竹傲然而立，接着便聽見那人笑道：“敢問兄台可是傅傳甫？傅舵主？梅某久聞大名，今日得以一見，甚是有幸。”

帆船以乘風破浪之勢行駛在破濤洶湧的江面上，梅左沉默片刻，開口道：“還望傅舵主吩咐船上的兄弟們多加警覺，江岸的情形想必傅舵主也十分清楚，梅某怕這易水的聲威也鎮不住蠢蠢欲動的黑門。”

傅傳甫回神，方才沉浸在回憶中而顯露出來的迷蒙退去，擡頭掃視着江面，沉聲道：“謹遵梅先生吩咐，待會傅某便知會下屬，多加防範。”

梅左笑了笑，道：“那梅某先回房中了。”

“梅先生，請自便。”

梅左背身離開的那一瞬，笑意消失無蹤，。昨日得了消息的兩人離開江子清的院子後，徑直回了莫回客棧，同沈将來夫婦商讨應對之法，直至半夜才回房歇息。想到昨夜商議出的結果，梅左不由輕抿薄唇，腳步未停，稍稍側頭看向奔流東去的江面，眼底眸光流轉。

傅傳甫為梅左二人安排的住處，是易水帆船上最為舒适豪華的地方，這間屋子占據了整個船樓的第三層，吃穿用具一應俱全。且裡頭的一切木制用具，皆是用上等小葉紫檀做成，房内檀香彌漫，入夜甚至無須香爐燃香助眠。

房中，左側擱着拔步床，三步外靠窗之位又放置着貴妃榻，以供小憩。而此時秦斯然正右手撐在鬓際卧于榻上，薄紗覆身，青絲柔軟垂落，旖旎慵懶，一雙淡漠的琥珀色眼眸微擡，窗外船帆鼓動，江水翻湧，得以落入佳人眼中。

咯吱一聲，門被緩緩推開，秦斯然微磕的眼眸徐徐睜開，梅左步履穩健掠過繪制着花鳥草蟲的紗櫥，亦步亦趨地走至貴妃榻旁。梅左輕嗅，直至捕捉到除卻馥郁的檀香外，沁人心脾的梅香時，不安感得以舒緩。許是屋内過于靜谧舒适，兩人竟都沉默不語，神思悠然。

渡江需要一天一夜，易水帆船從白日行進黑夜，花了足足七個時辰，行程也才過了三分之二的。入夜，陰魂不散的烏雲傾覆在江面之上，遮去皎潔的月光，傅傳甫下令減速前行，船上百來号人呼吸着沉悶的空氣，人也變得寡言起來。

須臾，驚雷炸響，電閃雷鳴之間，醞釀了許久的烏雲，終于以掩耳不及迅雷之勢将雨水傾瀉而下。黑夜裡暴雨傾盆，頭戴鬥笠的傅傳甫披着蓑衣站在船頭，因雨勢過大，落在鬥笠上的雨水從帽檐滑落，竟成了一個小型水簾，甲闆上匆忙地腳步聲此起彼伏。

漫天雨幕似蛛絲，将相隔千萬裡的天地相連，天際黑雲旋動，江中水勢湍急。

被雨水浸濕的甲闆滑而難立，一名下屬行色匆匆又分外注意每步是否踏穩，穩健而迅速地走至傅傳甫身側，雙唇快速開合。他的話語被轟鳴的雷聲掩蓋，傅傳甫聽不分明，伸出右手往上擡了擡，示意他大點聲，他便卯足了勁兒嘶吼道：“舵主，天色昏暗，又因雨勢過大，前方的暗礁恐怕來不及躲了！”

傅傳甫聞言，心頭蒙上一層陰霾，這時閃電似銀白色的巨蟒遊走于空，“銀蟒”将方圓百裡照的透亮，賦予江面銀色光芒，呼吸間，“銀蟒”鑽進厚實的黑雲之中，而傅傳甫借着這轉瞬即逝的光，擡眼看向兩側，附近不知何時出現了兩艘巨大的帆船，以肉眼可見的速度往易水帆船靠來。