神使并沒有真的剝掉橘的皮。

注意到了變回原型的橘托着史萊姆回來，原本心情沉重的狼人們總算是松了一口氣，不約而同圍上來說着橘這次行為太冒失了，不該這樣，但無論如何沒事就好。

橘恢複成人型，雙手捧托着似乎睡過去了的史萊姆，慢慢回應着其他人的話。雖然總是一不注意就走神，但考慮到他應該也被吓了一跳，獸人們也隻是在安撫他。

直到族長邁步前來。

“神使大人和你說了什麼？”

銀站在人群之外，看着橘的臉上慢慢帶起笑意，神情溫和，總覺得他看起來有些陌生。

為什麼橘會對着神使露出這樣的表情？

為什麼他會有一種不安的感覺？

橘看着将他養育長大的族長，下定了決心。

“神使大人給了我第二次生命。”

“我想要追随神使大人。”

狐狸深深地低下了頭，史萊姆在他的懷裡睡得正熟。

而火焰噼啪作響。

有了想要追随的目标，獸人便終生都會為了其目标而奔走。即使留在某個族群當中，也不會再将族群視為第一位，更不會再像之前一樣依賴族群。

事實上他這幾句話帶來的沖擊可比剛剛的情況輕多了，甚至有幾分情有可原。因而獸人們也沒怎麼感到詫異，可有人卻坐不住了。

“橘，你要離開嗎？你要背叛族群嗎？！”

銀灰色的獸人背毛炸開，滿眼不可置信，看上去反而比起之前更加驚愕。

他這話已經說得前後矛盾了，然而自己卻完全沒有發現。

橘也沒想到他突然會這麼說，有些想不通，但還是很快糾正道：“不，我并不會背叛族群。”

“可你——”

“銀！”

銀剩下的話都被族長叫停。年長者的語氣已經有些不耐煩，長長的狼尾煩躁地甩動着：“别再挑戰我的耐心了。”

“先讓神使與勇者等人去休息，銀、橘，你們兩個跟我過來。”

全程都在狀态外的幾個少年在獸人們躁動的時候已然吃了三大碗飯。埃利奧特不動聲色走到橘面前将史萊姆從他懷裡挖出來，再默不吭聲回到了獸人為其準備的休息房間。

卡爾是三人之中吃得最少的，甚至覺得另外倆人能吃那麼多簡直就是粗神經。

這一點在回房間後也得到了證實。

吃飽喝足的魔法使先是給房間補了一個隔音魔法，随後又用清潔魔法從裡到外收拾了個遍，這才慢條斯理坐在床上，過了片刻突然一臉嚴肅地開口：“……獸人們的關系真是一團糟啊。”

現在才發現？！

卡爾決定不再和他們計較任何事情，隻倒在床上心如死灰地準備睡覺。

埃利奧特抱着江佑躺在床上，總感覺這樣不太好，又爬起來把自己的制服外套疊好放在一旁給江佑當枕頭。期間江佑模模糊糊醒了一次，和他道了聲謝又昏睡過去。

幾人相互道了晚安，便也陸續躺下休息。

少年勇者看着茅草堆疊着的天花闆，耳邊是朦朦胧胧的腳步聲和火焰聲。

獸人們鬧的這一出讓他都忘卻了他們剛剛才讨伐完了龍，如今鬧劇平息下來，才讓他後知後覺感覺到了某些情緒，幾乎讓他開始懷疑關于拉夫拉爾的記憶是不是一個幻想。

然而他能聽到同伴淺淺的呼吸，似乎隻有自己很在意這件事。

隻存在在書本與傳唱聲中的龍，其登場和退場都似昙花一現，以至于讓人隻覺得像是幻夢一般。

他擡手摸上額頭，隔着劉海觸碰着眉心間的傷痕。那是被拉夫拉爾劃傷的傷口，現在剛剛結了痂，但輕輕一碰還是會有些刺痛。

這痛感才讓他意識到原來一切都是真實發生了的。

少年勇者閉上眼，火焰的噼啪聲卻越來越響，鼻尖也萦繞着一股焦糊的氣味。龍的身影在火光中若隐若現，在他的夢裡肆意大笑着、毀滅着。

他站在火焰之中窺見了龍的姿态，卻在這一陣又一陣的震顫之中動彈不得。

可有人越過他。他見到自己揮舞着劍、踩踏着殘骸，幾乎孤注一擲地沖進了火焰之中。

然後，大地震顫。

勇者自噩夢中驚醒。胸口大幅起伏，冷汗沁出，被火焰焚燒的痛感幾乎具現化地出現在他身上。

他的頭下意識地蹭在史萊姆旁邊，讓睡眼朦胧的史萊姆也跟着下意識地拍了拍他。

……

第二天一早，少年們就要返回學院，而江佑也要回他久别的小木樁。

臨行前江佑特地叮囑了其他兩人不要把自己和獸人的事情說出去，畢竟魔物參與到人類的事件裡會有很大的麻煩。

卡爾和希裡斯對視一眼，注意到希裡斯準備開口答應，卡爾率先一步捂住了對方的嘴，臉色糾結。

如果不知道江佑是神使的話，幫忙保密倒也沒什麼。可既然他們已經知道了這件事，不報告學院顯然有些說不過去。

“拉夫拉爾的事情我們可以保密，但你是神使這件事……”最終，卡爾隻糾結了一會兒，“我們或許得報告學院。”

江佑頭皮發麻。

終于「純愛使者」要在人類的視野裡出現了嗎？