喬納森在暗巷中奔跑。
事情前所未有的糟糕，軍情六處自從更換首領以來，已經兩個星期沒有出動過任何任務。刺殺任務堆積如山，卻一件都未有執行。當喬納森和提摩西在軍情六處當首領的時候，軍情六處是以高效的刺殺、迅速的反應以及極高的成功率而著稱。
而這一切，都随着他們的升遷，如河水流入大海般一去不複返。身為新的軍情處統領的提摩西，在聽聞喬納森的多次抱怨之後，竟然不做任何動作。這讓喬納森感到十分不快，不僅讓他懷疑是否提摩西真的像傳聞當中的那樣，頭腦發昏，耽于美色。
他們曾經是千裡追殺，志在必得的代言人。現在的軍情六處，卻被诟病為養老院。過去的軍情六處也好，曾經認識的提摩西也好，都在離喬納森遠去。一如離開港灣，航向大海的船隻。
軍情六處新任的首領，叫安德森，由軍情五處的首領奧武引薦，原本他隻是一名在軍情一處當候補，從未出擊過任何刺殺任務的刺客。這位安德森男爵，臉上總是挂着一幅沒睡醒的樣子，一雙無精打采的眼睛，好像死了幾個星期的魚，眼白多得看上去總是在翻白眼。
喬納森找他談過幾次，都給他以各種借口不停地糊弄。作為軍情處副統領，喬納森和提摩西說過關于的“被架空”警告，卻從未收到他最好的朋友提摩西的正面反饋。
所有的一切都在和我做對。喬納森想。
軍情一處的首領凱南，表面上是個老好人。每次從他那裡抽調人手的時候，他都唯唯諾諾，滿口答應，卻從未有過任何實質性的行動。他在觀望，在觀察。這種騎牆派，從來就與忠誠可靠無緣。
軍情二處的首領李嘉圖，喬納森已經确定他在和某神秘組織有着千絲萬縷的聯系。而且他收受了不少的賄賂，在某些地方為這個組織的人大開方便之門。根據喬納森的調查，李嘉圖最近手頭寬裕得讓人無法置信。他甚至在朱諾斯城買了新的實驗室，各種價格不菲的實驗材料更是從不虛缺。
軍情三處的首領杜克，不效忠于任何人。這些狼人雖說工作在嫡屬國王的軍情處，号稱為國王效忠，但他們隻為自己而戰鬥。但這些都是大話，講起來何其容易，實現卻萬分艱難。
最後一任國王駕崩，年僅十四歲的國王并未留下任何子嗣。而号稱作為王室分支的一脈，綠地人的血脈遙遠到甚至無法追溯。蒙塵的王冠，已經兩百多年沒有戴上任何頭顱。現在，國内要麼擁戴護國公爵威爾沙，要麼拜倒在攝政王——這一屆是一名女王——伊莎貝拉三世的裙下。号稱為國王效忠的軍情處，也難免被時代的洪流沖刷、瓜分。
軍情四處的首領阿倫，這名德魯伊并不關心所謂的派系鬥争，也不參與其中。在阿倫的領導下，作為内勤工作的軍情四處，隻需要關心内勤事宜。而他本人，則更關心大自然。
軍情五處的首領奧武，為軍情處服務了将近三十年。這位傲慢且自負的中年男人，在斥候重算得上是能力卓群，卻視他們為眼中釘、肉中刺。有證據表明，他和李嘉圖在某些時間，還有過密的交往。
而軍情六處那個死魚眼，喬納森一想到他就頭大。不明白為什麼奧武要舉薦這樣一個人來當做軍情六處的新首領，更奇怪的是，暫代國王行事的樞密院竟然還同意了。蓋着攝政女王印章的蠟封委任狀到手的時候，喬納森才第一次見到安德森。他的死魚眼和懶散的态度，讓喬納森對他的第一印象就差到了極點。
現在的軍情處，表面上一片和諧，内地裡已經分崩離析，如同一棵被蝼蟻啃噬的大樹，外表強壯，内裡空虛。這棵樹，不用風吹浪打，從内部就開始腐朽堕落。
喬納森飛奔的腳步越來越快，翻湧的激浪拍打着他的心岸——混蛋提摩西，跑哪裡去了？
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時間還未過十點，惠勒兄弟銀行門外已經排起來長隊。冬至節前一天，銀行也隻營業半天，要來銀行辦理各種業務的市民，趁着這最後的機會，來銀行取錢。銀行和商店關門歇業要持續到七天之後冬至節結束。
阿爾瓦在來銀行的路上還在說“大人，我們得趕快過去，趁現在人還不多。”而到了銀行門口，世界蛇一樣長的隊伍，讓阿爾瓦愣在原地。
提摩西一眼就看出來，阿爾瓦并不經常來銀行。“是的，人不太多。”他說。
惠勒兄弟銀行的大廳，辦事效率十分的高效。每一張辦公桌前坐的都是老會計，他們不知道把招收進來的年輕人藏在了那裡，或許是泥巴地裡，或許是酒缸裡，總之就是不在辦公桌前。非要等到那些年輕人，被浸得皮膚發皺，臉上和手上都長滿了高效的皺紋和勳章式的老人斑，才會放出來到大廳裡工作。
數一枚金币要十秒，并且數上十遍。中途忘記了數字，再從頭數一遍。惠勒兄弟銀行以高效優質的服務，在數百年以來，服務着整個加聖斯通城的居民。門口的長隊肯定隻是市民太多，并非銀行職員的問題太多所緻。
排隊等待并不難熬，惠勒兄弟銀行有多達二十張辦公桌同時辦公，如果你前面還有二十個人，僅僅隻需等待一個半小時而已。他們還有體貼優質的貼心服務。每位排隊的人都可以得到一個号碼，當輪到你的号碼時候，他們會叫的，如果叫号的人沒有睡着的話。
阿爾瓦明智地選擇了閉嘴，任由提摩西摟着他的肩膀，繞過還在大門排隊的市民，從銀行的偏門進去。
一名看上去年僅六十歲的年輕服務人員領着他們往特權窗口走，詢問需要何種服務。提摩西以整個大廳都可以聽到的聲音回答：“我要為我的小情人提出一筆錢，現在就要。這将是很大一筆錢，我要開地下保險庫。”
無數的目光投向阿爾瓦，似火苗般地在他身上和臉上燃燒，使那張白皙的臉蛋呈現出和頭發一樣的鮮紅。