阿爾瓦局促地坐到李嘉圖旁邊，想要真誠地道個歉，他剛剛張開嘴，卻被李嘉圖搶先一步開口。大師慈愛地握着小學徒的手，這畫面幾乎可以讓不明就裡的感動到哭。

“你知道嗎？阿爾瓦，我的孩子。我第一次見到你的時候，我就覺得，如果我的兒子還活着的話，那他一定就會是你這樣子。那時候他已經去世一年，你的出現，讓我覺得他又回到了我身邊一樣。真可惜，我沒有在埃德加之前，争取到你成為我學徒的權利。”

“我很抱歉，李嘉圖大師……”阿爾瓦的聲音開始變小，消失，帶着一絲罪惡感，揭露他人的傷疤并不是一件有趣的事情，更何況這個人在他前不久還懷疑過。

“好了，孩子，别傷感。你吃蜜餞嗎？”李嘉圖和藹地笑着，從一堆東西裡面找出一包糖漬蘋果。“不嫌棄的話，拿着這個。”

“李嘉圖大師，這樣貴重的零食給我，我……”即使是在加聖斯通，糖漬蘋果也并不便宜，這樣的一包，如果是以前在老史蒂文下午茶餐廳打工的阿爾瓦，得要半個月薪資才能買得起。

“他活着的時候很喜歡吃這個，還要我陪着他吃。這樣吧，我們可以一起吃，算是你幫助我，完成一名老父親的心願。”李嘉圖微笑着提議，把糖漬蘋果塞進阿爾瓦手心裡。和提摩西不同，他更擅長于用微笑來要挾他人，使他們無法拒絕。

在他們談話的全過程，提摩西都藏在不遠處的陰影裡。當他聽見阿爾瓦發出的那一聲尖叫，暗影行者随即遁入暗影，飛奔而來。他一直隐藏在陰影中，靜靜觀察，現在這種情況讓他無法再保持隐身，他從陰影中步出，出聲叫道：“阿爾瓦。”

小學徒驚訝地回頭，仰視着軍情處統領。統領高大魁梧的身材遮蔽了月光，嚴肅的面龐彷如石雕，下垂的嘴角看上去在生氣。“大人？”

“李嘉圖，這樣的夜晚能夠在墓地裡遇見，我需要一個解釋。”提摩西那問詢者特有的目光，似乎能夠穿透一切。“在你回答之前，你先想好一個合适的理由。不要告訴我你打算成為死靈法師，不惜犯下偷屍體的罪行，也要進行某種邪惡的研究。”

“如您所見，統領。我隻是來掃墓的，我并沒有偷屍體。”李嘉圖拉長雙眼，拿着手裡的東西站起來，語氣恭敬而又不失尊嚴，“我是朱諾斯出身的法師，嫡屬提裡安法師協會，偷屍體的行為隻會為協會蒙羞，為同行所不齒。以提裡安的名義，即使你是軍情處統領，也不能如此妄加猜測。”

“掃墓，在這大半夜？”提摩西懷疑的目光上下打量了一番李嘉圖，他看上去确實是一副來掃墓的樣子，手裡拿着鮮花，袋子裡裝着打掃墓地的清潔用品。

從北方過來的寒風刮過加聖斯通深夜的墓園，吹起花朵在夜空中盤旋。其中一朵白色的花朵，落到李嘉圖已有些許銀絲的黑發上，那是剛剛因為阿爾瓦的挖掘土堆，而松動的龍葵，埃德加墓前的龍葵，有着貪婪代名詞之稱的龍葵。

“我可是整天忙個不停，為了加聖斯通的安全，也為了能夠過個好的冬至節。那都是根據您的命令，統領。”李嘉圖把龍葵花摘下來，扔到地上，“就這會才有點空，我來看看我兒子。”

“确實是這樣，我誤會了你。我為剛才自己冒失的言語感到抱歉。最近的事情太多，一切都一團糟。”提摩西點點頭，示意李嘉圖可以離開，“明天你可以開始休假，冬至節過完之後再回來。坦普爾伯爵明天到，或許你可以去參加冬至節的舞會。”

李嘉圖微微颔首，行禮遠去。還未等他走遠，喬納森從陰影中步出，低聲對提摩西說：“李嘉圖絕不會是單純來掃墓，這幾天他的行為都太平常，或許今天晚上他們在這裡進行了交易。”

“我們沒有證據，喬納森。”提摩西把手放到口袋裡摸索，用隻有他和喬納森能夠聽到的聲音低語，“你跟了他十多天都沒找到證據，看來他們比我們想象的還要謹慎。軍情處收受賄賂的不止他一個，如此小心翼翼，他們必然掩蓋着什麼大陰謀。”

“有什麼大陰謀我現在還不知道，我知道的是，這個冬至節肯定不會太平。”喬納森說。

提摩西緊皺眉頭，擡頭凝望挂在蒼黑天幕上清冷的月亮：“背叛者還沒死……看來秘幸會，和軍情處一樣有内奸。金字塔頂端的那些人，有什麼秘密組織，在尋找命運之輪。而那些犧牲者成為了，上層世界的……棄子。”

“會是誰？”喬納森說，“秘幸會就剩下一個人，會是他嗎？他背叛了秘幸會，隻有上層才知道他的身份，他們狼狽為奸，我們可以這樣認為。這不算是一個大膽的推測，就目前的邏輯看來，這是最大的可能。如果不幸成真——當然這不是我的希望——光我們的力量，要阻止這些，還遠遠不夠。”

抹掉皮衣上凝結的露珠，提摩西長出一口氣，如煙霧般的白氣在從他嘴裡噴出，缭繞在他的面龐上。“我們隻要做我們應該做的事情就可以，他們不行動，或者不在我們的地盤行動，我們就不管。如果他們要有所動作，那就讓他們看看，加聖斯通到底是什麼地方。至于其他的，天亮之後再說。”