“好，好吧……我們來晚了。”阿爾瓦失落地垂着雙手，“又一名犧牲者。”

他們翻過祭司的身體，上面還帶有餘溫。一隻背上有着白色漏鬥的黑色小蜘蛛從他嘴裡鑽出來，爬過神經敏感的眼球，都未能使他眨眨眼，這名祭司是真的死了。大量的内髒從腹部的傷口流出來，他死前必定經過一番痛苦掙紮。

腹部的傷口并不會讓他當場死亡，這種破腹的方式看起來并非行家裡手所做。如果是提摩西，那麼他會在攻擊的時候用匕首插入腰部的腎髒，巨大的痛楚會讓受害者在兩秒之内造成休克，迅速死亡。作為一名殺人者，這已經是提摩西能夠做到最大的仁慈。除非是要故意折磨受害者，才會用這麼殘忍的方式來進行殺戮。就并不平滑的傷口來看，顯然不是後者。

祭司在掙紮的同時，用手指蘸血在地闆上留下一條信息。上面各種奇怪的符号和數字，彎彎曲曲如同爬行的蚯蚓，能夠辨認的隻有一句話——

塔娜啊，這痛苦，多麼甜美！

提摩西四處查看一番，罪犯并沒有留下太多的線索。腳印和殺害波波的時候發現的相差無幾，詭異的是這些痕迹從門口延伸，到正殿中間便消失不見。

臉色煞白的阿爾瓦捂着嘴，雙眼盯着圓盤，不肯多看一眼屍體，趁提摩西到處查看的時間，他似乎從裡面找到了什麼線索，“大人，這或許是，秘幸會的聯絡盤？”

“那是什麼？”提摩西問。

“大人，我拿到聯絡盤的時候，已經有三顆寶石黯淡。其中兩個地址已經變成了加聖斯通城公墓的縮寫。”阿爾瓦用手指着圓盤，又開始滔滔不絕，“李嘉圖大師說過，秘幸會的人身上有魔法刻印，用以識别身份。那麼這個聯絡盤應該和魔法刻印相通。”

“你能識别那種刻印嗎？”雖然是詢問的語氣，提摩西的神情看起來卻不是想聽到否定的回答。

“我……不，好吧，我試試看。大人。”在軍情處統領的逼視下，小學徒不得不硬着頭皮去面對恐怖的屍體。他蹲下解開祭司的長袍，學着李嘉圖的手勢，在屍體上一邊瞎劃拉一邊幹嘔。

看他難受的樣子，提摩西終于大發慈悲地說：“夠了，過來看看這個。一個人在臨死之前，留下這種遺言，實在叫人匪夷所思。”

“痛苦女神的祭司的禱言？”阿爾瓦擦掉眼角因幹嘔而造成溢出的眼淚，蹲到提摩西旁邊，“這不難猜，如果有人要殺我，而我沒有反抗的能力還快死了。我想着要留下什麼線索，而殺手還看着我，我想我不會寫得太直接。”

“你為什麼肯定殺手看着他？”

“大人，或許他還沒走，在這裡看着我們呢。自從進到這間正殿，這種感覺一直包圍着我，讓我背後發涼。”阿爾瓦雙手抱住膝蓋，擡頭用幼犬般的眼神看着高大的軍情處統領。

痛苦女神的神殿十分偏僻，即使是在加聖斯通，信仰痛苦女神的人也不多。這裡鮮少有人來，神殿裡就一位祭司，進行着日常的祭祀。很多時候，靜谧籠罩于此，在祭司殺掉動物祭祀的時候除外。阿爾瓦的聲音如兔子般在正殿内跳躍回蕩，昏暗的油燈似乎都被他的話說得抖動起來。

如果這裡還有其他人的氣息，哪怕是一名暗影行者，是一名潛行着的刺客或者是殺手，亦或是施了隐身術的法師，以提摩西多年來對危險的感知能力，他都可以感知得到。然而現在沒有，這間正殿裡面隻有他們兩個人，他不知道阿爾瓦為什麼看起來很害怕，或許是過于慘烈的死亡使他神經過敏。

“那是你穿得太少。”提摩西斷定，“收起來那些臆想，還是分析一下這句話吧。”

“要我說，這不是一句話，大人。至少是三句以上。”阿爾瓦快速肯定地下了判斷，“塔娜的祭司們如果要寫禱言，一般都不會用通用語。他們使用的是在很遠的西南地區使用的一種曼巴語，而且我敢肯定的是，這位祭司是左撇子。”

“是的，我注意到了。”祭司的左手上面有不少的老繭和污漬，顯然是經常使用的緣故，而右手則要幹淨很多。進屋的時刻，提摩西就明白，這位祭司使用平常人不常用的手來寫，并非是因為劇痛的緣故，而是在反着寫。他沒有表露聲張，把問題又抛回給阿爾瓦。“那又如何？”

“如果他平時用左手，那麼要順利書寫，寫鏡像文肯定比順寫要快很多。我們需要一面鏡子！”阿爾瓦起身在正殿内環視一圈，把目光停留在塔娜女神的手上，“萬分抱歉女神，請原諒我的冒犯。”他取下女神像上象征着‘正視’的鏡子，放到祭司的遺言上方。

“這裡不光是曼巴語，還有字謎，不過謎底就在另一題的謎面裡，不難猜。”阿爾瓦觀察片刻，下結論說，“看這裡，如果切換過來就是這樣。首字母代表七，換到第七字母，次字母是十，接下來，三是五，九是六，十五……嗯，這樣，還有二和八……”他嘴裡絮絮叨叨個不停，來回換算着。