裴蘭頓上周的幸運沒能延續到這周。

曼甯的青睐昙花一現，助教體驗卡也一次過期。

這節課，從開始第一分鐘到結束最後一分鐘，他都遊離在曼甯三米開外，完全沒機會近身——不光助教位被文森特收回，連曼甯時不時喊個學生上前充當人體木樁，也沒輪到過望眼欲穿的他。

這就是搞木工三心二意（且沒瞞住）的下場。

裴蘭頓郁悶地盯着虎口，悲從中來。

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今日是匕首進階教學。

人體自上而下，一共有四個不同高度的最佳襲擊部位，依次是咽喉、左胸、腹腔髒器與腹股溝，每個部位又有其最緻命的襲擊角度。曼甯要求他們精準控刀，練習到近身距離内一擊斃命為止。

裴蘭頓左手負傷，慣用手依舊活絡，出刀堪稱快、準、狠。

屢次暗示，曼甯卻不為所動。

到了下半節課，分組名單公布，當裴蘭頓得知自己再一次被踹去了助教組，将要跟文森特面對面練刀時，他終于沒忍住，向曼甯投去了申訴的目光——

教官，這不公平。

曼甯以不容商榷的眼神駁回了申訴，但附送了一縷溫和的微笑，聊作安慰。

裴蘭頓：“……”

好吧，安慰有效。

他很沒骨氣地撤銷了申訴，畢竟克萊因馬場上發生的事還是秘密，曼甯并不知道他和文森特私下已經撕破臉到了什麼地步。

所幸一節課上完，雙方相安無事，誰也沒幹出訓練匕首秒切碳鋼匕首然後捅對方一個窟窿的暴力流血事件，原因也很簡單：

他們之間的競争已經白熱化，不存在任何誤解空間，也就沒了試探和猜疑的必要，反而達成了一種微妙的表面和平。

起碼在曼甯跟前。

歸根結底，這座求偶鬥獸場是由曼甯本人鎮場的。他壓根不在乎有沒有追求者，卻相當在乎課堂秩序。他倆要是不識相，膽敢在格鬥教室玩争風吃醋那一套，害得曼甯不能好好上課，下場就是被一鞭子打包捆成Alpha卷餅，丢出去雙宿雙飛。

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這堂課下課時，曼甯剛宣布解散，大門突然從外頭被推開了。

“滾進去！”

隻聽走廊裡一聲怒喝，然後，上周的嘴賤三人組弗拉澤、亞倫和蓋米就一個接一個走了進來，低着頭，垂着肩，灰頭土臉地靠牆站成一排。

哈斯汀上尉殿後，威嚴地往旁邊一杵：“說話！”

三人一臉乖慫，迎着曼甯班全體學生的注視，恭恭敬敬四十五度鞠躬，齊刷刷喊了聲：“教官，對不起！”

“抱歉。”

哈斯汀上尉身為他們的督導教官，自認責無旁貸，也慚愧地沖曼甯笑了笑。

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這就很讓裴蘭頓驚訝了。

他原以為哈斯汀上尉為了息事甯人，即便錯在己方，雙方各挨過一棒，鬥毆事件也就渾水摸魚地過去了。沒想到時隔一周，哈斯汀還能揪人登門當面緻歉，給了曼甯一個公開、正式、體面的交代，可見其品行正直。

他對這位Alpha教官的印象分躍升了一大截，隻不過鑒于邪門的“雙教官CP”，私人情感上仍然抱有一絲微弱的敵意。

或者說醋意。

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他回頭看向了曼甯。

曼甯臉上沒有任何表情，平靜地看着弗拉澤三人，久久不予表态。

六秒。

極短的時間跨度，在大多數場合隻是一閃而逝、無人留意的“一瞬”，但此刻，當一屋子人集中注意力等待一句回複時，它就被無限拉長，在死寂中一秒一秒指數級地累積巨量尴尬，直到每個人都如坐針氈。

基于慣常的社交準則，所有人都想當然地認為，隻要“對不起”話音一落，必然會立刻聽到來自曼甯的“沒關系”，甚至早已在心中為它預設了合适的語氣：淡然，輕快，如沐春風，展現一個教官對無知學生的包容。

然後冰釋前嫌，師生和解，雙方達成意料之中的标準結局。

但曼甯看起來并不打算照着劇本走。