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正如同頸後标記能讓Omega信息素鮮活上百倍，喂飽Alpha的占有欲，緩解焦慮。反過來，失去了對Omega信息素的感知，也會催生強烈的危機感。

今天，先是唯一的信息素紅線被扯斷，多了一道生理阻隔；再是哈斯汀上尉的小故事半道殺出，雪上加霜；最後，連信息素的存在本身都遭受了質疑。

一套連擊下來，裴蘭頓人都快崩了。

他對曼甯的了解太少——無論是作為教官的曼甯，還是作為軍校生的曼甯。

翻腕一看表：七點十二分。

資料館八點關門。

那裡的編年校史區以圖文檔案形式，記載着聖希維爾自建校以來每一年發生的大小事件。曼甯求學四年，加上執教四年，一共待了八年之久。也就是說，距今八年以内的資料夾中，或許藏着關于曼甯的碎頁殘章。

裴蘭頓想去找一找。

多一分了解，就多一分親近。

哪怕隻找到一些無關輕重的邊角料，譬如曼甯喜歡什麼課、參加過哪些社團、拿了幾項榮譽、交過多少朋友……都可以。甚至慶典合影中一張十六七歲青澀的笑臉，也是他的心之所向。

他不願再當普普通通的四百分之一，隻能從他人口中聽說關于曼甯的事。

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離資料館關門還有四十八分鐘。

還來得及。

搜羅出一兩行字，就夠他今晚睡一場好覺的了。

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“你們聊，我先撤了！”

裴蘭頓一陣旋風帶殘影，頭也不回地閃出了休閑廳。

他大步沖回三樓宿舍，拖鞋秒換球鞋，抓了件長袖外套匆匆穿上，手指剛鑽出袖管，就一把攏住桌上的鑰匙、名牌和門禁卡揣進了衣兜。出門前一刻，餘光掃過床鋪，瞥見剛才洗澡前随手丢下的通訊器還孤零零躺在那兒，他撐床、傾身、長臂一撈，一并揣進了兜裡。

下樓途中，他忽然記起什麼，又将通訊器掏了出來——下午惹出的那場鬧劇，在小懲之餘，說不定還得再撈一條全校通報批評。

通訊器亮起的一瞬，裴蘭頓拽着樓梯扶手，來了個兇猛的輔助急停。

沒有預想中的“通報批評”。

主屏幕中央，安靜地浮動着一條簡潔至極的短信：

“來一下。”（35分鐘前）

發送自一個他從未存儲過的陌生号碼。

誰？

去哪兒？

裴蘭頓瞪着這沒頭沒尾的幾個字，茫然不知其所雲，上下滑了滑屏幕，連署名都沒找到。右上角顯示的時間越來越逼近八點，他無暇細究，一邊加快腳步下樓，一邊“啪啪”打字，飛快給對方回了條消息：

“抱歉，你發錯了。”

拇指移向發送鍵，正準備按下，指尖卻觸電般狠狠一彈。裴蘭頓驟然刹住了腳步，差點一頭栽下樓梯。

該不會……

他猜到了一個微小的、連妄想都嫌太過大膽的可能性——可是萬一呢？

萬一呢？！

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“35分鐘前”的發送時間突然像炸彈倒計時一樣刺目起來，在裴蘭頓眼前憑空放大了數倍。秒數按部就班地跳動着，每一跳，都意味着錯過的概率上升了一點。

曼甯願意等他這麼久嗎？

此時此刻，曼甯會不會正要起身離開？

裴蘭頓終于體會到火燒屁股是什麼感覺了。他顧不得思考更多，攥緊通訊器，一百八十度緊急調頭，一步三階地蹿上樓梯，風風火火往天台奔去。

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哐——！！！

夜色中，天台大門被猛力撞開，砸向牆面，砸出了一聲驚天動地、帶着沉厚回鳴的巨響。

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哨塔離天台門不算近，橫向距離一百多米開，位置也靠前，方方正正的巡邏步道被中央的岩塔擋住了半圈，遠遠望去，四個欄杆轉角隻看得見三個。

而曼甯不在那裡。

所以，唯一一個視野外的轉角呢？

裴蘭頓心急如焚，短暫遲疑了半秒，心一橫，繼續向前沖去。正前方的天台圍欄與哨塔基本是水平的，從那裡，必定能看到第四個轉角。

果然，在他“哐當”撞上圍欄的同一秒，哨塔之上，一道人影映入了眼簾。

還在！

太好了！

裴蘭頓如釋重負，撐着圍欄，大口大口喘起了粗氣。

他胡亂抓了抓腦袋，把一路上吹得張牙舞爪的頭發給摁下去，又順了順衣領、拍了拍衣擺——仿佛這麼做真能臨時拉升一點印象分似的——然後深吸一口氣，小步朝哨塔跑去。

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今晚是滿月，光線結了霜一樣皎白。

曼甯雙足懸空，高高坐在欄杆上，目眺遠方，清透的月色照出了一張眉目如畫的臉。他似乎格外喜愛懸空而坐，不是坐講台，就是坐欄杆，随性得很，身上總有一股尚未褪盡的少年氣，從不注重傳統意義上的“教官威嚴”。

當然，也似乎格外怕冷。

他今晚穿得和上周差不多，依然是一件針織毛衣，絨暖的淡栗色，藏了半截手指在袖中，再搭一條白羊絨圍巾。黑發短且碎軟，風一吹，草芽尖般簌簌輕拂，瞧着就很好摸的樣子。

可愛而脆弱。

隻有在這種時刻，曼甯和大多數Omega的形象才隐約有了重疊。

裴蘭頓站在哨塔底下，歡喜地擡頭仰望，直勾勾盯着自己心愛的Omega教官，胸腔因為過于激動而不斷起伏着。

曼甯。

我的艾瑟·曼甯教官，晚上好。

很高興見到你。

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