曼甯一向奉行臨場感原則，複盤速度風馳電掣，不容分心，多開一秒小差都會被無情地甩下車。

他認為“以秒定生死”的戰場節奏和格鬥術本身一樣重要。同一套格鬥術，放慢十之一二，緻死率就會下降一個量級，他麾下這群心比天高的Alpha們免不了産生“我能閃開”的錯覺，繼而輕敵，将危機意識抛諸腦後。

他從不給學生滋長狂妄的機會。

除了速度，裴蘭頓還體會到了另一種更可怕的臨場感：

匕首每劃下一道“血線”，曼甯都會飛快地在對應部位重重一拍。肌肉猝不及防間被捶松，力量驟失，強烈的虛軟感襲來，就仿佛韌帶和肱三頭肌真的被活生生割斷了。裴蘭頓頭皮一涼，幾乎被拍出了皮開肉綻的幻覺痛。

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“抱歉，我……又答錯了。”

他果真天賦異禀，選一次，就賠進去一條命。課還沒上十分鐘，辛苦攢了半學期的優等生人設已經崩了個稀碎。

隻是這回，曼甯并沒有生氣：“不必道歉。上一次是明知故犯，這一次是深思熟慮後的試錯，我不會混為一談的。試錯，本來就有‘錯’的概率，在我的假匕首下死一回，總好過将來上了戰場，被帝國兵的真匕首用同樣的方式送走，不是嗎？”

“是，謝謝教官鼓勵！”

裴蘭頓這才舒展了眉頭。

“不過……”他靈光一閃，反問，“假如我們攻守交換，你肯定繳得了我的匕首吧？”

曼甯點頭：“那當然。”

裴蘭頓迅速揪住了這句話，順着刁滑一拐：“所以，我的選擇不算全錯，應該這麼說——我隻是目前的實力還不足以支撐這個選擇，對吧？”

說着，他輕快地沖曼甯眨了眨眼。

曼甯：“……”

圓得滴水不漏，還是那個一點都不肯服輸的性子。曼甯大方一笑，把台階送給了裴蘭頓：“對，也可以這麼說。”

“方便讓我見識一下你的繳械術嗎？”裴蘭頓亮起了眼眸。

唉。

又得寸進尺。

曼甯一聲短歎，露出了那種裴蘭頓莫名很喜歡的表情：無可奈何，拿他沒什麼辦法，卻也不是真的惱了，相反，多半還會無限包容他的逾距。

果然，三秒後，清光一閃，匕首掉轉頭尾，遞到了裴蘭頓面前。

“試着用它攻擊我。”曼甯說，“你可以從任何角度、任何距離發動襲擊，盡量出其不意，我示範給你看。”

今天的教學計劃原本是沒有這一環的，要再過三四節課，到十二月份，他才會開始講解短刀繳械術，可那個時候，裴蘭頓早已不在他的教室裡了。最後一節課，裴蘭頓想學什麼，他就多多少少教一些吧。

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裴蘭頓接過了匕首。

柚木刀柄，雕滿紋路，摩擦力相當不錯，上面還留有曼甯掌心的餘溫。他掂了掂重量，交換一趟正反手，再交換一趟左右手，很快熟悉了握刀的感覺，開始思考攻擊路數。

他必須赢下這一輪。

很顯然，假如曼甯也同樣繳不了他的械，那麼，雙方打平，連失兩輪的印象分不光可以追回，還因為下克上的緣故，會拉得比之前更高，可謂誘惑力驚人。唯一的問題是：曼甯玩刀出神入化，而他尚未入門。他窮盡了想象，攻擊套路也未必有曼甯在實戰中對付過的多。

要怎樣才能“出其不意”？

裴蘭頓心思一動，頂着曼甯的目光，将匕首藏到了身後。

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曼甯差點被逗笑了。

裴蘭頓對“出其不意”的理解，難道就是猜左右嗎？

這可不算高明啊。

一個未經訓練的學生，一把不稱手的陌生武器，中途無論改換多少次，最終都會落到慣用手上，這是源自本能對安全感的渴望。突破它，需要異于常人的勇氣。

所以，裴蘭頓必然是右手出刀。

曼甯笑着偏了偏頭，眼神中有一絲揶揄的意味：你真打算當着全班的面，跟我玩這麼幼稚的把戲嗎？

裴蘭頓也不怯，回了個無所畏懼的眼神：我敢，來試試？

好，那就試試吧。

曼甯朝他點了點頭，示意他随時可以發動襲擊。

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裴蘭頓正準備上前，突然極輕地“嘶”了一聲，身形微僵，劍眉一蹙，某種類似痛苦的神色一閃即逝。它被迅速掩飾了過去，卻沒躲過曼甯的眼睛。

是疼痛反應。

“怎麼了？”曼甯無比警覺。

“沒事沒事。”