亂況發生前。

高競卓一門心思研究黑匣子上附着的粘液。他向楚霜申請，請羅立仁過來詳述回收細節。

見面之後，羅立仁前一秒還好好說話，後一秒猛往下蹲——

他身後的研究員“哎呀”一聲驚呼，緊跟着表情扭曲，對自己的臉又抓又撓，是要把什麼從臉上扯開。

可他的所有掙紮都徒勞，他的嘴越開越大，像被看不見的手拼命擴張，直到開出匪夷所思的角度、嘴角冒血、下巴脫臼！

痛苦和恐懼混雜間，他撲散了實驗台上的瓶瓶罐罐，滾倒在地，“呵呵”地哀嚎。

研究員們自有職業警覺，未知因由，沒人冒然。

高競卓砸開警報，喝問羅立仁：“你剛躲什麼？！”

羅立仁直愣愣地看着駭人慘狀：“我……我覺得眼前光影晃了一下，下意識……好像、好像是你培養皿裡有東西彈過來了！”

高競卓蓦地回身看培養皿，粘液還在，但裡面是否有活細胞，肉眼不易分辨。

驚變突現。

楚霜在監控裡看個滿眼，“蹭”一下竄起來——擔心的事還是發生了。

他對中控吩咐：“艙内異常，護衛隊圍控實驗艙，做好棄艦準備。”

而後，他一把扯下氧氣膠囊徑直往外走，路過蘇信昭、念頭忽閃。

“跟緊我，不然死了不負責。”他凜聲吩咐。

清道夫号的體量夠不上戰列艦，但于個人而言，依舊龐大。

楚霜出艦橋甩開步子疾沖，蘇信昭追着他竟然有點吃力。

小蘇有末那識當老師，制定的訓練計劃非常全面，爆發、耐力、技巧樣樣不遜色，當真動手七八個雇傭兵一起上也難近身，可現在……居然跟不上楚霜？

小蘇不服氣，腳步緊倒。

實驗艙不遠。

楚霜沖到門口，揚手按上識别器，大門被他一巴掌“呼”開。

被襲擊的研究員仰躺在地上、不動了，該是死了。從事發到現在，不過兩三分鐘，他五官已經扭曲、被撐得出血變形。

血像被看不見的東西包裹着，沒往下流。

“染劑呢！”楚霜斷喝。

幾人齊刷刷看他。

剛才他們腦袋裡還有一根救人的弦繃着，結果沒等實施計劃，同事已經慘死眼前。膽小是天性，高壓狀态下，大多數人腦子會直接歇菜，俗稱“吓傻了”。

“生物學染劑！”楚霜再次提醒。

“那——”高競卓第一個反應過來，一指實驗台，“龍膽紫！”

楚霜兩步上前，抄瓶子、拔蓋，淩空潑過去。

妖豔的紫色即刻描繪出怪異的輪廓，順着特殊排布的“導管”迅速流淌。

這下所有人都看清了。受害人臉上包着一張巨大的“海蜇皮”。

它還在往被害人口鼻裡鑽，同時蔓延包裹着被害人全身。

毫秒内，楚霜拔槍大吼：“都到這邊來！”

話音未落，槍響了。

高亮的粒子束像兩道冰箭，貼着被害人的身體擦過、在怪物身上通開兩個洞。

可那果凍似的玩意哆嗦兩下，屁事沒有。它的傷口迅速修複，嘲笑着粒子槍的攻擊力。

羅立仁看清危險所在，一個閃身，跨過被害人、繞到楚霜身後，躲出實驗艙。

兩名研究員依樣畫葫蘆，緊随其後。

怪物在快速堆塌，毫無規律地蔓延。内艙還剩下高競卓和一小胖子。

小胖子看就不是運動神經發達的主兒，面對擋路的“鼻涕”他臉都綠了。

“不要命了？快跳過來！”楚霜大喝。

“我……我那個、我……嗷——”他話沒說完，被高競卓一腳踹在屁股上，直向楚霜飛過去。

楚霜單手拽住他衣服前襟，掄半圈洩掉沖力，在他肩頭一拍，送到身後：“這不是過來了麼！”

“組織液……怎麼變成這麼一大灘……會分裂？”羅立仁的認知已經被颠覆了。

“去你/媽/的組織液會分裂！是你撈回來的黑匣子裡藏着休眠細胞！”高競卓脾氣上來，張嘴就罵，溫文爾雅全撣幹淨了。

“在研究室裡龜縮好些年，脾氣還這麼暴？”楚霜切怼高競卓，目不轉睛地看着怪物。

紫色染劑在高速分裂下越來越淡，眼看難以覆蓋怪物的形态。它又要隐形了。

高競卓咽了咽，搶到實驗台邊，抄起微型液氮罐揣進懷裡，撿起兩隻燒瓶扔炸藥包似的甩過去。

一紅一綠兩瓶染劑，怪物即刻變花瓜。

它分裂的速度太吓人了，幾乎要頂到艙頂，好像沒什麼目的性，隻是無腦膨脹。

被害人的身體被漲碎了，七零八落裹成一坨，扭曲出死氣。

一系列變故太快，護衛隊全副武裝趕來支援時，高競卓也沖出了實驗艙，艙門的完全防禦鎖落下。

高競卓反手拍在毒氣觸發泵上，提示音鳴響後，内艙開始釋放精神毒氣。

可衆人透過可視鋼化窗往裡看——毒氣根本不管用，怪物擠滿了整個空間。

楚霜凜聲向中控下令：“領航艦全部人員即刻棄艦轉移！”