林鶴歸正鬧别扭，忽聽見門外傳來一陣腳步聲。來者敲兩下門，徑自推門進來了。

“廣白哥哥，”林鶴歸聽他步伐匆匆，便問，“怎麼了麼？”

孟廣白嘴角揚起些，眉頭卻還蹙着。“鶴歸，我爹剛來訊說谷中要事，命我急歸。”他跟宋時對上視線，接着道，“我得先回去了。”

“剛來訊？”宋時眉間一皺，直覺這事兒太巧了些，“鶴歸也剛接到玄淵的請帖。”

孟廣白繃起臉，轉頭去看林鶴歸：“玄淵的請帖？什麼時日？”

“就過兩日。”林鶴歸硬着頭皮答，還把宋時搬了出來，“小師兄跟我一起去。”

孟廣白閉了閉眼：“你們兩個……！”

宋時撇開這段，道出自己方才的顧慮：“孟兄，玄淵到望夷、斷雲差不多路程，前後相差不過幾刻鐘。鶴歸也才拿到請帖沒多久。”

他眼神沉沉，說得孟廣白面色幾變。

“你是說……”

宋時點頭，皺眉道：“就怕是玄淵派了人去。”

淺薄點說，望夷谷是孟廣白的根，不能有差池；往深了講，望夷谷是仙盟少有的中立宗門，若玄淵真有意拿這處醫修聖地開刃，各脈系的仙門百家勢必跟着下場，縱使仙盟有方圓萬裡之廣，崩亂也不過眨眼的事。

林鶴歸背後隐隐發寒。他抿了抿唇，看向孟廣白：“孟兄，南叔不是平白無故喚你回家的人，你回去一趟最好。這邊小師兄在，想必不會有大問題。凡事遲則生變，我給你繪回去的陣法。”

孟廣白手上不自覺摸着竹扇，又深深看宋時一眼，颔首應好。

·

卯時，大半個西郡還籠在迷蒙夜色中，隻東天泛起小半扇魚肚白。

這會兒值守谷口的是青囊堂長徒王格。

王格懶懶散散坐在值亭下石桌邊，打了個小小的呵欠，一副百無聊賴的架勢。她眼下挂着經年攢起的青黑，臉上蒙了層倦色，托着腮幫等白班的徒生來輪崗。

數着田野間毫無節律的蟲鳴，王格忽地眼皮一跳，半身汗毛悚然倒豎——有處蟲鳴不對！眨眼間她橫腳掃開桌下機關，一躍而起厲聲喝道：“什麼人！”

山徑兩側埋藏的毒霧應聲迸放；地下樹上的弓弩齊動，箭頭直指幽深谷外，箭尖一抹暗藍隐在夜色中。

“再不現身，望夷就放箭了！”

王格身為醫修雖不過出竅，但她長年在青囊堂守火制藥，神識已淬煉得極為凝實，五感之敏銳能叫不少小乘修士自愧弗如；而此時此刻，她的神識撞上了一股前所未逢的威壓，出竅期的丹田在渾如汪洋的壓迫下微微震顫。她暗自咬牙，微微躬身，一手貼住箭弩機關的同時擲出數枚毒煙子，才空了沒幾瞬的指尖緊接着銜上了一枚“百花仙”。

谷口機關異動，懸壺堂必有警示，谷中定要盡快反應過來！

何虛不得不承認，出竅便有如此果斷應變，放諸玄淵斷雲等仙盟大宗也數上等；這守谷的徒生配上滿地機關毒瘴，若她是大乘之下，怕今日真闖不了這望夷。

何虛信步走在山徑上，耳垂上一對玉質骨珠輕晃，周身薄薄一層真氣流轉，大乘之下無往不勝的毒霧被她輕松隔絕在體外七寸，绛紫衣袍掠過箭鋒而纖毫無傷。

她姗姗行至值亭外，見亭下王格還肅着臉朝迷煙濃郁處比劃那枚小細針，不禁停下步。

“倒跟歌兒一樣傻不愣登的。”

何虛念着女兒，斟酌幾瞬，擺手散了殺訣，身側真氣微一波動。

王格捕捉到了這股氣息變化。她面對這叫人窒悶的威勢，悍然拍下機關朝真氣波動的方向放箭，不管不顧将身邊獨一枚“百花仙”射了出去。

何虛微訝，挑眉彈指擊偏八方弩箭，稍稍探手，分花拂柳似的将悄然釘來的“百花仙”拈到手中。

她将針舉至眼前端詳片刻，獨眼微微一錯，看向針後那道滿弓般繃緊的身影。

“小丫頭，姑奶奶要找的可不是你。”何虛聲音有些粗砺，叫王格不适時地想起青囊堂後運轉的石磨，“趁姑奶奶心情還好，快回去找你們家大人去吧。”

王格死咬牙關渾身發緊，往袖中摸了個空。她恨以為值守谷口不過閑差的自己。

“望夷不接無約之客！還望前輩離去！”王格再次高喝。

何虛笑了。低笑聲帶了真氣，刮得王格耳膜生生發疼。

何虛有些遺憾。若王格轉身逃竄，她就把這沒膽子的命留下，眼下隻好作罷。

小丫頭倔得很，倒也像歌兒。何虛心裡想着，無端起了點閑聊的興緻。

“诶，丫頭，你……”

話音未落，谷内乍迸射出幾線綠影，冷不丁打斷何虛的話。何虛飛身後撤閃過這數道鋒銳竹箭，這頭王格後領便被真氣一提，與來人隔着數丈換了身位。

“副谷主，谷主，堂主！”王格鼻頭一酸，忍着淚喚道。

“淩虛長老，欺負後生，可不是大宗之德。”南竹面朝何虛，沖着她沉沉道。

孟天無迅步上前接住王格，反手将她送至身後青囊堂主一側，提氣冷聲質問：“不知長老曉旦前來望夷有何貴幹？”

打何虛突破準聖以來，她就再沒碰見這麼不客氣的話了。何虛看起來饒有興緻，孤身站在亭外與望夷幾位話事人對峙，一身準聖威壓遲遲不散，右眼那隻獨目慢條斯理地打量過氣勢洶洶的幾位，輕輕一眯。

望夷谷中九成都是醫修，明着跟人打打殺殺的好手并不多，谷裡也就南竹有大乘期的修為，他身後的孟天無和百裡鎮祟都才不過小乘期。

洞虛與大小乘隔了障壁，大乘與準聖亦如是。望夷這隻竹妖再如何也不過大乘，面對自己還未露怯，已是出乎她意料了。

竟是玄淵那位真氣攝骨、殺夫成聖的淩虛長老。此等人物，早入了仙盟治小兒夜啼的必備良方了。王格抿着唇，腰杆筆挺貼到自家師尊身後，悄悄捏住她後衣擺。百裡鎮祟沒轉身也能感受到王格的緊張，撫撫她手背以作安慰。

谷口一時蟲鳥寂聲，局勢如暴雨天漲滿河床的水，離潰堤隻差毫厘。

王格不禁向前邁了一步，攥掌成拳。

何虛似乎瞥了她一眼，忽地收斂氣勢，輕松笑開了。

“二位谷主這是做甚？”何虛目光掠過南竹，側過頭直直看向孟天兀，眼周細紋舒展，烏黑瞳仁與左眼的慘淡白翳閃過幽光，哼笑一聲，語氣和煦輕緩。

“本座此行并無它意，不過是轉告孟谷主一句——”

“谷主位高多事，不重子嗣，膝下不過一雙兒女，令郎自然金貴得很。玄淵還無與望夷向戈的意思，但大公子若是摻和進什麼不該摻和的事，不小心遭磕碰了，還望谷主莫要怪罪玄淵不聲不響、沒個輕重。”

王格站在破曉晨光中，猛然打了個寒戰。

·

孟廣白從陣法中出來，還未進谷，先覺察到了谷口的異常。

他步履匆匆，衣角掠過因機關翻卷的土壤、地上數十道箭痕、徑旁毒霧侵蝕下打蔫的枝葉莖芽，進谷時臉色已冷硬得吓人，全然失了對外一貫的君子風度。

他一口氣卡在嗓眼，趨步往谷内走。

“大公子！”王格人在值亭下，遠遠見到了他就高聲喚，一時含憂帶喜。她換班後沒回去，專程在這兒等他來。

“吱吱姐。”孟廣白見值亭中還有人在才堪堪舒口氣，忽略了王格有些古怪的神情，三兩步趕上去，臉上添了幾分真心實意的笑。

王格往他肩頭狠狠甩了一巴掌：“說了多少遍是緻知不是吱吱！”