陣法既破，病患所需不過是藥與時間。

望夷谷來的醫修們個個連軸轉了二三十日，見疫症盡在控制之下才放下病案藥材，轉身去給不幸過世的同門與病人收拾後事。

這月餘來八城可謂傷亡慘重，望夷谷折損近百人，其中境界最高已達洞虛巅峰，如若有幸再過數月就能突破小乘，替谷中長老教引徒生。

孿城處在亡故醫修下葬處立了塊碑。孟廣白親手刻上這百名同宗兄弟姐妹的姓名，在碑前辦了處小祭壇，與孿城處諸位一起為他們送行。

林鶴歸陪小孟大夫祭過英靈，剛回房間便收到一條訊息。

他昨日看了大半夜的鐵塊，清晨給仰行玉印留話，問他該不該查一件早已被世人遺忘的事。師尊不知怎麼現在才回訊，林鶴歸一看通靈佩，上頭呈出簡簡單單四個字：從心所欲。

林鶴歸看着這行字，不覺放心下來，露出一個淺淡的笑。他甚至可以想象到仰行說這話時漫不經心的語氣。仰行鮮少整這麼文绉绉，說完這話後面多半還會再加上一句：“師尊在，闖破天都成。”

林鶴歸不是沒探過當年林府貪墨的底細，不過他那時年紀尚小，沒什麼人脈和手段，時候又短，壓根查不出東西。如今他已入洞虛期，幾年曆練下來各處多少也有些幫得上忙的人……林鶴歸摸上腰間木铎，又摩挲幾下通靈佩，自有定奪。

他将通靈佩一擱，正收拾着回去的物件，卻聽見小醫修敲門說有人來找。林鶴歸蹙着眉開門，望向隔壁聞聲出來看的孟廣白。兩人目光一碰，一同下了樓。

人還在樓梯上，林鶴歸便瞧見一道高大的身影。那人站在中堂背朝樓梯，身高肩寬腿長，頭發由布條高束腦後，一身深灰武服簡樸寬松。他背着柄五尺窄刀，刀身包着布，露出一截玄黑、銀藍細繩纏住的刀柄。

林鶴歸瞥見那人影就精神一振，三兩步下了樓梯便撲到那人背上。

“小師兄！”他壓着驚喜喊。

好幾年沒見，宋時又高了一截，林鶴歸都能挂在他身上。

“鶴歸。”宋時熟練地背手一護，順手掂了掂人，低下眼朝環到身前的儲物镯打聲招呼，帶着人半側過身朝慢悠悠下樓梯的孟廣白一點頭。

不過打招呼的工夫，林鶴歸嫌“斷歲”硌人，手上一松，自力更生站回地上。

孟廣白見來人是宋時，不着痕迹地松了口氣，招呼他往樓上去，邊走邊打趣：“上樓說話吧。——宋兄怎麼想到來孿城了？學宮舍得放你出來了？”

宋時隻簡單回道：“上樓說。”

林鶴歸觑眼宋時，臉上笑意漸漸隐沒下去，眉尖微微一皺。孟廣白也瞧出些什麼，“嘶”了聲，默默閉上了嘴。

三人剛進屋坐下，孟廣白袖中通靈佩便微微一暖，收到了什麼訊息。他暫時沒理會，擡眼等宋時說事。

宋時闆正地坐在桌邊，輕輕歎了口氣，肅容道：“師尊收到消息，斷雲府老府主顧齡松昨日仙逝，後日出殡，師尊命鶴歸與我一道去代霧隐山悼唁。”

顧老府主開派立宗以來，斷雲府已傳了六代，幾乎每位府主都是死後傳任，獨獨這代出了都尚在人世的兩位家主。幾位家主中就數顧齡松在位時間最短，這位撒手掌櫃在任無甚建樹，倒是一心培養府中後輩成器，尚在盛年就退位給了剛加冠的長子顧呈明。

孟廣白臉色微妙：“老府主顧齡松？”

“怎麼？”林鶴歸偏頭問道。

“我記得顧家前些年請我娘去看病，”孟廣白搓了搓下颌回憶，“我娘順便給顧家上下一并診了脈，回來時還誇他們老府主身體硬朗呢。”

“怎麼說也是位準聖，不應該啊……”他喃喃道。

林鶴歸和宋時眉頭都緊了些。三人面面相觑，房間裡一時靜得瘆人。

最後還是林鶴歸先開了口：“畢竟還是沒憑據的猜測……反正無論如何，我和小師兄悼唁都得一去。”

宋時與孟廣白都點了點頭。孟廣白這時想起袖中的通靈佩，取出一看——孟天無叫孟小谷主先去斷雲府悼唁後再回谷。他挑了挑眉：“看來宋兄還得再帶我一個了。”

斷雲府後日出殡，兩日趕路時間并不算寬裕。孟廣白最後審了遍孿城醫館的各項事宜，跟林鶴歸、宋時一道出了孿城。時隔五年，三人再度同行，東去斷雲府。

他們離城時不過仲夏季節，卻遇上一場飛雪。

三人那會兒正城郊去，準備布陣走。林鶴歸仰頭看見雪落，伸手接了點雪片，竟有些出神。

宋時和孟廣白發覺他落在後頭便停下等他。孟廣白皺着眉看了這反常的陰沉天氣半晌，還是出聲提醒：“鶴歸，先走吧。”

林鶴歸回神，壓下心中不甯，應道：“來了。”

他們走得急，尚不知這場雪浩浩蕩蕩覆蓋了大半片南郡，所到之處疫症盡除。

·

雪落了一早上，明塵寺中一片白茫。

慧真跪在蒲團上，覺得稍有些冷。他打了個小哆嗦，微微調整跪姿，左右望了望殿内跪得齊齊整整的師兄弟們，還是沒看見明心師兄的人影。

住持晨時吩咐他們待在殿中為八城百姓誦經，收到允準才能離開。誦經誦到大中午是常事，明塵寺的僧徒還不至于受不住，但沒缺過一次晨課誦經的首座從頭到尾都沒出現。夏日飛雪太不尋常，慧真覺得不安，想找明心說上幾句，哪成想人一直沒來，便有些坐不住了。

他悄悄起身，想去殿門口看看，剛探出頭便對上了住持，住持身後還跟着圓淨長老。

慧真悚然一驚，涼雪天裡出了汗，忙低下眼合掌躬身，幹巴巴道：“住持，長老，阿彌陀佛。”

圓正這次沒責備慧真不規矩，隻好好打量他一番，朝圓淨那兒擺了擺手。

“……慧真，首座因故離寺，臨走前将他的一些物品留于你，去圓淨長老那兒取吧。”

慧真一下忘了禮，擡頭驚愕地看向圓正。“明心師兄離寺了？可他……！”他看着圓正平靜認真的目光，漸漸沒了聲。

圓正面上無悲無喜，隻道：“去拿吧。”

慧真轉過頭，茫然看向住持身後的圓淨長老。圓淨左手轉着持珠，右手提着個布囊，見慧真看來安撫似的笑了笑。

圓正沒多停留，進經殿簡單說了明心離寺和另選首座的事，便不顧衆僧騷動，兀自離開了。圓淨沒被叫上，看了眼殿内情形，手中佛珠也不轉了，歎了口氣，把東西往慧真手裡塞，進殿給有疑問的僧徒解惑。

殿内人聲陣陣，慧真愣愣站在殿門處吹了會兒涼風，一咬牙，扭頭朝圓正的背影跑去，邊跑邊把布囊往懷裡塞。

圓正由着他綴在身後，徑直進了大雄寶殿，在金身佛像前站了幾息，緩緩跪下。

慧真猶豫幾瞬，也跟着跪了下去，這才細聲細氣地問：“住持，明心師兄為何離寺了？”

圓正不作聲，隻默誦經文，向佛像鄭重一叩首。

慧真被他突如其來的動作弄得一哽，稀裡糊塗跟着朝佛祖叩頭，叩完問道：“住持，明心師兄有說能如何聯系上他嗎？”

圓正不語，再次向佛像叩首。

慧真這次有了準備，立馬跟上圓正的動作，叩完又問：“住持，明心師兄走之前說什麼了麼？”

他面對住持難免心裡惴惴，但還是支着耳朵等圓正出聲。

圓正沉默着，第三次叩首，手中持珠在地上磕得噼裡啪啦響。

慧真跟着叩首，然後就挺直了腰背，心想：住持要是還不回答就去問圓淨長老。

結果等佛像前的香都快燃完了，圓正還伏在地上沒擡頭。慧真心裡生了點埋怨，準備給佛祖上個香就走。

他起身取香，剛要将香湊燃就聽身後傳來一句含糊自語：“……生師……”

慧真沒聽清，連忙回頭：“住持？”

圓正跪直了身子，垂眸望着落到地上的持珠末尾，并未擡頭：“香放着，你且回去。”

慧真張了張嘴，最終還是讷讷沒發問，依言放下香，施禮退了下去。

圓正跪了良久才起身，将佛像前燃盡的香換下了。他注視着明滅的香火，忽然回身望向殿外。

外頭還在落雪，天色陰陰看不出時辰，殿門口還刮進來一道夾着雪片的冷風。

識海裡仿佛又響起明心說的話。

·

那時夜未央、雪未下，明心跪在大殿階前。

他才結束罰跪，從藏經閣出來後歇也不歇，徑自尋到大雄寶殿處叩問圓正。

“明心敢問師父，南郡八城何辜？”

“師父為何動此邪陣？”