孟南星立即道：“那哪兒成！你之前都匆匆忙忙的沒呆多久，現在好不容易出師了就多歇幾日嘛，我還沒聊夠呢。還有，你那些藥是不是快沒了？今晚收拾怕是匆忙拿不齊全，寒往哥哥不如先住下幾晚，回頭好慢慢收拾給你。”

孟廣白人已經去後廚了，神識還留在飯廳這兒，聞言收回了往孟南星湯底裡撒芫荽的手，大發慈悲放她一馬。

林鶴歸想想是這個理，他以前也不是沒在望夷谷住過，也不扭捏，爽快應了。

這晚，孟南星覺得她哥下的這碗面特别香。

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當夜林鶴歸宿在孟廣白隔壁。十三十四歲那會兒他就在這兒住了三個來月，現在擺設也還沒變。

次日林鶴歸照着習慣晨起，溜達去山上遠眺了一會兒，回來正碰見南竹披着朝霞回屋。

南竹身形一貫地筆挺，身上那襲青竹衫有些皺，臉色微有些疲憊。他見到林鶴歸便揚起微笑，溫聲招呼道：“鶴歸來了？要用早食麼？”

林鶴歸沒辟谷的習慣孟家早清楚，以往常跟南竹和孟南星一起吃飯，自然當即點頭。

他幾步過去與南竹一前一後進堂，觑着南竹臉色，也不遮掩，直截問道：“南叔昨晚沒休息？還有什麼急需您和孟姨親自處理的事嗎？”

南竹沉吟片刻，也沒怎麼避諱：“是前幾日送來的幾個南郡病患。原本已有好轉，昨日幾人的病症卻莫名先後惡化，施針到午夜才算穩住情況。你孟姨現在還在診堂揣摩症狀配藥方。”

聽到“莫名”二字，一道不安頓時掠過林鶴歸心頭。

南竹見他聽得凝眉，寬慰道：“無事，我跟你孟姨姑且還應付得來。”

林鶴歸聞言反倒臉色古怪一變，看得南竹心中緊了緊，回想自己有沒有哪兒說錯了話。

林鶴歸心裡不安，顧不上解釋，隻掐個禁鬼訣朝半空道：“仙人在上，别插錯旗。”

“插錯旗”一話是指“好的不靈壞的靈”。這說法有來由，據傳跟某位對陣法改進有大貢獻的先聖有關。這位先聖大器晚成，早年卻常常插錯陣旗，因此布陣前喜歡說句“錯旗毋來”。先聖成名後自有效仿者，但好些沒學到點子上，還以為這句話是什麼秘咒，于是布陣旗前也喊句“錯旗毋來”，結果喊得越勤越容易布錯旗，久而久之就有了“插錯旗”的說法。

見林鶴歸一副嚴陣以待的模樣，南竹搖頭失笑，由着林鶴歸“作法”。

進堂後，南竹讓林鶴歸稍等片刻，自己腳下不停進了後廚。

南竹好烹饪，他在時做飯這活兒通常不會落到别人手上，廚藝也練得愈發好。

孟南星也起了。她聽見了外頭動靜，洗漱完便推着輪椅往飯廳來。見廳裡坐着林鶴歸，她頓時了然，朝後廚打了聲招呼：“爹，我也要。”

“知道了。”南竹方才就注意到女兒已起床，早把她的份算上了。

沒多久，南竹便端着四碗枸杞玉延粥和五色豆餅擱到了桌上，孟天無正好進了飯廳。

“孟姨。”“娘！”兩個小輩喊道。

“夫人來得正好，吃早食吧。”南竹分着碗筷，朝孟天無道。

孟天無應了聲便坐了下來。她朝又喊了一聲的林鶴歸點了個頭，一時還有幾分心不在焉。在林鶴歸的印象裡，孟天無一直都是精神飽滿的，如今偏方的臉上卻蒙了層薄薄的慮色。

“娘，有什麼麻煩事麼？”孟南星咽下粥，快言快語的。

孟天無還沒回答，南竹先輕聲道：“你娘想事兒呢，别吵着她。”

“哦。”孟南星凝神打量了孟天無兩眼，又低下頭去吃粥。

等孟南星碗快見底了，孟天無才從自己思緒中抽回神來。她微微皺眉，桌上幾人立時坐正了些，等着孟谷主開口。

“很麻煩，這病不隻是身體上的問題。”孟天無緩緩道。

桌上幾人都清楚她意思，齊齊色變。

南竹面容嚴肅了起來：“神識還是真氣？”

孟天無搖頭，擰眉道：“說不準，畢竟神識、真氣之間也有牽連。”

她聲線沉沉，轉頭看向林鶴歸：“鶴歸，你師尊可有提過什麼？”

林鶴歸搖頭，“我這次下山還沒聯系過師尊。”

孟天無支起指尖揉了揉額角：“仙盟怕是要生變了。”

“怕是能去掉‘怕是’了。”孟廣白步履匆匆進來，手上纏着一條棕花長蛇。

“剛來的。”他解釋道。

孟廣白将蛇送到孟南星手上，孟南星接過，幹脆利落地往蛇腹某處一掐，蛇口中便吐出一張字條來。

“南郡北部急疫，蔓延八城，死病過千，乞援。”

孟南星抿唇放下字條，飯廳裡一時沉凝。

南竹和林鶴歸雙雙肅容，對視一眼，顯然都想起了方才那句“别插錯旗”。

沉吟片刻後，孟天無開口吩咐。

“廣白，你帶着人手去一趟。”

“是。”孟廣白沉聲應道。