那東西閃爍了一下，像是在回應。石堀冷笑一聲，走向廚房區域，這個"家"現在确實像模像樣了，有沙發，有電視，甚至還有他根本不會用的咖啡機。

全都是諾亞的錯。

小黑跟在他腳邊，觸須纏着他的褲腿。石堀從冰箱深處拿出僞裝成貓糧袋的特制容器，他倒出一把黑暗能量結晶放在小黑專用的食盆裡，看它歡快地撲上去。

"蠢東西。"石堀輕聲說，卻蹲下來撫摸小黑光滑的背部。這個小小的異生獸幼體比任何人類都更了解他的真實身份，卻依然信任他。這種純粹的情感讓他胸口泛起某種陌生的溫暖。

進化信賴者又震動起來，這次更加急促。石堀皺眉走過去："你到底想說什麼？"

就在他觸碰進化信賴者的瞬間，一道模糊的畫面閃過腦海——夜襲隊休息室，裝飾氣球，一個插着蠟燭的蛋糕，還有...衆人期待的表情。

石堀猛地縮回手，像是被灼傷了。他的瞳孔在黑暗中微微泛紅，"他們在計劃什麼？"

進化信賴者保持沉默，但石堀能感覺到諾亞的意識在另一端觀察着他。這種被窺視的感覺讓他渾身不自在。

"不管是什麼，都與我無關。"他轉身走向陽台，推開玻璃門，夜風拂過臉頰，帶着城市特有的喧嚣氣息。從這個高度可以看到水庫的輪廓，那座隐藏着無數秘密的建築，也是他現在不得不稱之為"工作單位"的地方。

小黑跟過來，輕輕跳上欄杆，六隻眼睛倒映着遠處的燈光。石堀突然想起酒吧那晚...雖然記憶模糊，但他确信諾亞曾短暫接管過身體。那個混蛋到底做了什麼？說了什麼？

口袋裡的手機突然震動。石堀掏出來一看，是夜襲隊群發的例行通知——明天照常訓練，沒有異生獸警報。發信人是西條凪，措辭簡潔冰冷如常，但緊接着，詩織私發來一條消息：

『小石～假期過得怎麼樣？有好好休息嗎？(????)』

後面跟着一連串可愛的表情符号，活潑得幾乎要從屏幕裡跳出來，石堀盯着屏幕，拇指懸在鍵盤上方，遲遲沒有落下。這種毫無防備的關心像是一把鈍刀，緩慢地研磨着他築起的高牆。

但詩織不同，一個小小聲音在他腦海中響起。她什麼都不知道，她的關心是真實的。

"閉嘴，諾亞。"石堀低聲咒罵，但還是簡短回複了『還好』。發送鍵按下的瞬間，他感到某種陌生的情緒在胸腔裡輕輕顫動。

小黑用觸須碰了碰他的手腕，六隻眼睛中映出他糾結的表情。石堀歎了口氣，回屋關上了陽台門，進化信賴者在床頭櫃上靜靜發光，如同黑夜中的燈塔，溫柔而堅定地等待着迷航的船隻。

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休假最後一天的早晨，石堀被敲門聲驚醒。他條件反射地摸向枕頭下的迪外特手槍，同時用身體擋住小黑——那小家夥立刻鑽進了床底陰影處。

"石堀前輩？我是孤門。"門外傳來年輕人略顯緊張的聲音，"隊長讓我來确認您明天是否按時歸隊。"

石堀松開武器，揉了揉太陽穴，他套上襯衫去開門，故意讓頭發看起來亂糟糟的，營造出剛睡醒的假象。

孤門站在門外，手裡拎着一個超市購物袋，看到石堀時，他的眼睛不自然地飄向公寓内部，"前、前輩！抱歉這麼早打擾！這是...呃...隊裡發的補給品！"他遞過袋子，裡面裝滿了速食面和罐頭。

石堀接過袋子，敏銳地注意到孤門的視線在掃視他的客廳。跟蹤調查？他暗自冷笑，表面卻露出疲憊的微笑，"謝謝，我明天會準時到崗。"

"太好了！"孤門的聲音明顯高了八度，"那...那我先走了！前輩好好休息！"他匆匆離開，差點撞上電梯門。

石堀關上門，把袋子扔在桌上，小黑從床底鑽出來，好奇地聞了聞袋子。

"他們在計劃什麼..."石堀皺眉思索，進化信賴者昨晚的提示，孤門可疑的行為...突然，他想起檔案中僞造的生日日期——就是明天。

"哈。"他短促地笑了一聲，"人類真是..."話語戛然而止。某種奇怪的感覺在胸口蔓延，不是憤怒，不是嘲諷，而是...困惑？為什麼？為什麼要為一個虛假的日期費心？為一個不存在的人慶祝？

小黑用觸須纏住他的手腕，光滑的觸感把他拉回現實。石堀搖搖頭，走向浴室，鏡中的男人有着平凡的面容，隻有眼睛偶爾閃過的紅光揭示着内在的真實。

"随他們去吧。"他對鏡子說，"反正都是假的。"

但當他看向床頭櫃上的進化信賴者時，那東西閃爍的節奏幾乎像是...心跳，穩定而溫暖，不容忽視。

諾亞知道一切。

這個認知讓石堀既惱怒又莫名安心。無論如何，明天将會是...有趣的一天。