"沒事了，等會議結束後再談這件事。"石堀沖她搖頭然後輕輕推開平木詩織走到自己的位置。

"新适能者的戰鬥數據收集不完整。"松永管理官的站在屏幕前掃過衆人，"在那次爆炸後光的力量就開始遍布全世界，異生獸的活動範圍也随之大大降低了。"

"石堀隊員。"松永管理官突然叫他的名字，"作為隊裡的數據分析師，你對此有什麼看法？"

"光變得更強了，此次被消滅的異生獸化作了防護網，隔絕了異生獸再生的可能，這是件好事，離我們人類徹底脫離異生獸威脅邁出了巨大的一步。"

真話裡摻着假話，石堀認真的敷衍着松永管理官，而後者聽完他的話後表現出了激動的神色，好像真看見了人類徹底消滅異生獸的場景。

"很好，下次行動請全力幫助新适能者擊敗異生獸，收集新适能者戰鬥數據，為了人類的未來而戰。"

"是！"

深夜的水庫天台寒風凜冽，石堀凝視着掌心流轉的光能量。身後傳來罐裝咖啡叩擊欄杆的聲響，他不動聲色的收起能量。

孤門将熱飲抛給他時，他頭也不回的擡手準确抓住罐子，拉開拉環一口喝掉。

"詩織前輩把新的止血凝膠放在了你的更衣櫃裡。"孤門走過來靠着護欄和他并排站在一起望着遠處城市燈火說，"說是能中和光粒子活性。"

石堀捏扁易拉罐的手頓了頓，他注意到年輕隊員用的是"光粒子"而非"黑暗能量"，這些人類沒有發現任何異常到現在都認為他隻是被選中的适能者，就像曾經的姬矢準或千樹憐。

‘人類真是愚蠢得可愛。’他對着星空在心裡默默呢喃，進化信賴者在口袋裡不贊同的發出輕顫。

"孤門君來找我不止是說這件事吧？"石堀重新戴上了曾經那個溫和分析師的僞裝，微笑的向孤門發問。

孤門收回了目光與石堀對上，他眼中的擔憂幾乎都要溢出來了，石堀愣住了他現在有點不想聽他接下來要說的話。

"石堀隊員，請讓我們成為你的盾牌。"

孤門的手指無意識摩挲着口袋中的護身符，這個習慣動作總在觸及重要話題時出現，他能清晰感知到對方藏在溫潤表象下的警惕，就像觀察受傷野獸時本能屏住的呼吸。

三天前醫療艙裡滲着金光的傷口在記憶裡灼燒，那些被強行壓制的疑問此刻化作更加堅定的覺悟。

"當你獨自奔向戰場消失不見後，我握着操縱杆的手在發抖。"年輕人向前半步，作戰靴在地面劃出細微聲響，"不是恐懼異生獸，而是害怕看到光芒再次..."他忽然收聲，喉結滾動着咽下最殘酷的假設。

"我們背負着同樣的重量。"他攤開掌心，莉子留下的護身符在月光下泛着冷冽光澤，"姬矢先生教會我何為希望，憐讓我懂得了樂觀面對殘酷的現實，西條副隊長讓我明白守護的意義，而現在..."他握緊拳頭輕輕抵在心口，"我想把這份力量傳遞給你。"

石堀的睫毛顫動一瞬，這個細微表情變化讓孤門想起TLT訓練營裡那些應激反應測試，他故意錯開視線，留給對方調整情緒的空隙。

遠處傳來夜枭啼鳴，指揮塔的探照燈掃過他們腳下時，年輕隊員突然笑了。

"其實平木前輩偷偷修改了關于上次作戰的所有數據，和倉隊長重寫了所有作戰預案，西條副隊長甚至拆了記憶警察三個監控探頭。"他舉起戰術終端，屏幕上是正在同步更新的團隊定位系統，"我們或許無法分擔光的責任，但至少能讓你知道——"

電子地圖上，五個閃爍的光點正以醫療室為中心構建出保護網。

"石堀隊員你從來都不是獨自一人。"

那是他從未體驗過的感覺，他忽然意識到這些人類正用保護适能者的名義，為他編織起連黑暗紮基都未曾識破的庇護網。

進化信賴者的脈動頻率不知何時與心跳同步，石堀右手遮擋住了臉輕笑，或許要等到他身份暴露毀滅世界的那天，這些蝼蟻才會明白自己庇護了怎樣的存在——又或許永遠都不會。