柯林往萊拉的方向看了一眼，神色慎重，飛快地指了指自己的太陽穴。伊莎瞥向他，他聳聳肩，壓低聲音:“如果你要聽實話，我的好女士，我真的覺得她腦袋有點問題。她隻吃土不吃肉，完全不想着為自己謀取利益，還總是做蠢事——她要麼是個傻子，要麼是個瘋子。上次血稅的事情，我真沒想到她能說出那樣的話來。”

“巫師都有點瘋。”伊莎說，“她隻是控制欲比較強。難道你沒見過這種人？對于自己口袋裡的任何一個硬币都要算得清清楚楚。”

“可是我沒見過有人會心疼硬币、替硬币考量的。”

柯林聳聳肩膀。他還想說些什麼，但一陣匆匆忙忙的腳步聲和敲門聲終止了談話。“老鼠”克雷戰戰兢兢地冒出頭來:“大……大人……‘神聖之聲’有新動靜了。”

柯林甩了甩手裡的匕首，跟着他走了。伊莎搖搖頭，在床邊坐下來。

這時，一個蒼白的影子抓住了窗台，然後徑直扭開窗戶，靈巧地曲身鑽進來。

男孩從喉嚨裡發出低沉而具有威脅性的嗓音，他落在床邊，瞳孔收縮又擴張，死死盯着床上的女孩。他慢慢伸..出一隻手，似乎想要觸碰她，卻又無從下手。

他的眉頭皺了起來。最終，他的手輕輕落在她的頰邊，指節輕輕劃蹭。他的神情困惑而不解，那逐漸變成了焦躁，以及，憤怒。

伊莎站了起來。

回憶結束了。

萊拉睜開眼睛。

是霍恩特，他來了。他是為她來的，毫無疑問。接下來發生了什麼？他怎麼能直接撞上這一切？這簡直是……

她深深吸了一口氣，試圖再次把自己埋進回憶的渦流中。但回憶已經結束了。她所能看到的東西到此為止。為什麼……伊莎剛剛完全沒有提過他，她對他說了什麼？發生了什麼？有誰已經知道這件事了？

萊拉掀開被子，慢慢挪動身體，搖搖晃晃地下了床，虛弱無力中夾雜着疼痛，一瞬間讓她克制不住地悶哼出聲，險些撲倒在地。

他是她唯一的同類。

他是她決意要保護的人，她希望他盡可能地遠離……遠離此地無處不在的東西。

她給予他名字，收下他的禮物;他們共度了無數個夜晚，在他令人窒息的夢魇與她無望的内耗裡，靠着彼此的體溫互相溫暖。一道道絲線早已将她們彼此相連。

溫熱的潮汐再次襲來，如同水流般兜頭澆下。皮肉的傷口慢慢愈合，隻餘下淺淺的疤痕。她慢慢挺直腰，伸..出手，打開了門。

沒有其他人。隻有伊莎站在門口抽煙。袅袅上升的煙霧遮住她的面孔，擋住了她的眼睛。煙頭閃爍，牆壁昏暗，影子瘦長，一切都顯得那樣不真實。

“他在哪裡？”萊拉啞着嗓子問。

女人瞥向她的手腕。她手裡還握着那手環，但并沒有戴上。

“他在哪裡？”她問，慢慢地靠近伊莎。

“‘神聖之聲’，或許。”伊莎說，她蹲下來，把手環扣在萊拉的手腕上。萊拉沒有抵抗，隻是固執地盯着她的眼睛:“為什麼？”

“我告訴他你為什麼會淪落到這個地步，僅此而已。”女人平靜地說。

“然後呢？”

“他要為此複仇，再簡單不過的事情。”

“隻有他一個？”

“不錯。”

“他可能會死！”

“這是他的選擇，不是我的，也不是你的。”伊莎叼着煙，聲音卻依舊很清晰，尖銳地直視着她:“要不然，你還準備自己跑一趟嗎？”

“為什麼不？”她苦澀地問，“這本來就是我的事情，不是他的。”

“這樣死的隻會是他，不是你。更何況他未必會死，你見過他徒手把人撕碎的樣子。”伊莎拿掉煙，煙霧慢慢變得稀薄，在暗淡的光線下飄動着，“另外一件事，萊拉，我要告訴你，沒有‘你的事’和‘他的事’之說。你以為這些事情能夠和他毫無關系？你什麼時候才能長大呢？”

可是他仍然會受傷，仍然會流血，仍然會感到疼痛。萊拉看着她，視野慢慢被水霧所模糊，喉嚨腫脹，幾乎說不出話來。她深深吸了一口氣:“為什麼你要這麼做？”為什麼不阻止他？

“是我聽錯了嗎？還是你真的在為此質問我？”她的語速加快，聲調上揚，強調着重音，“是我為你們掩藏蹤迹，是我為你尋得知識謀取職位。你們能平平安安地活到今日，我想我還是做出了些微不足道的貢獻的。”

天哪。

苦澀從萊拉的舌根泛上來。她認為她有權利讓他為她做事。而某種程度上來說，伊莎說的是事實。

“我可以為你做任何事。”最終，她絕望地說，“但這些和他無關。”如果她已經注定要成為這顆永夜之星的一員，那麼，不必拉更多人下水。不要用幫派的污泥污染他，讓他遠離刀與槍。

“包括更少的稅款，為了一個不相幹的男孩主動掉進陷阱的愚蠢之舉？”伊莎語氣失望，“我以為……你分得清楚什麼是對，什麼是錯。”

“這正是我這麼做的原因。”萊拉顫..抖地說，臉色因為情緒的翻湧而泛紅，“難道我不曾為你帶來地位的鞏固，難道我不曾成為你潛在的助力，衡量你勢力的新砝碼，難道我不曾回報你一分一毫？在此刻之前，我可有向你索求任何事物？”

伊莎靜靜地看了她一會:“我真看不懂你，萊拉。是你瘋了，還是我瘋了？這樣的事情你為什麼偏要以身犯險？是什麼東西讓你忽視了他是個那樣的怪物？你收留他難道不是為了這一刻？”

“難道你一直對我好就是為了這一刻嗎？”萊拉問，眼淚奪眶而出，但依然努力看向她。

“這不是一回事！”伊莎強硬地說，她再次蹲下來，用拇指擦去萊拉臉上的淚水，語氣軟化，“我不希望你去死，萊拉，最好也不要有這樣的受傷情況了。抓住你手中一切所能夠抓住的東西，利用你手中一切能夠利用的東西，讓他去吧。讓他成為你的助力，為你除去你行進道路上的阻礙。”

她輕輕将萊拉拉進懷裡，讓萊拉能夠枕着她的肩膀，像母親安撫孩子一樣輕拍她的後背，聲音低如耳語:“他能做到，你最清楚不過了。”

“……不。”

萊拉顫..抖着說，她勉強從女人溫暖的懷抱裡脫身，隔着淚水凝視着伊莎模糊不清的身影。她看不清楚她了。或許，她從未看清過。

“我要去找他。”

是她真的情緒過激，天真任性，還是孤注一擲，希望抓住自己人性的最後準繩？她自己也說不清了。飛蛾撲火也好，盲目送死也罷，她還是想要抓住什麼東西，就像極力抓住舊日灑落在身上的餘晖。

“那你就和他一起去死吧。”

怒氣終于蔓延上她的聲音，伊莎一言不發地站起身，靠在牆邊，看着萊拉跌跌撞撞地跑下去。

“嘿！”柯林錯身躲過萊拉，站在樓梯上看向她，“你到哪兒去？不要命了？”

沒有回應。女孩的身影消失在螺旋的樓梯間。柯林搖搖頭，飛快地往上爬，跑到伊莎身邊:“有個事情……是關于‘神聖之聲’的。”

她沖下樓。神聖之聲，神聖之聲。她知道那地方在哪裡，那天她進入神父的思維時就知道了。并不遠，隻隔了兩個街區，如果走犬牙巷還能更快抵達……

“萊拉。”

一個聲音呼喚她，沙啞，低沉。她的腳步猛地頓住了。萊拉停下腳步，站在昆圖斯不分晝夜的黑暗中，站在犬牙交錯的小巷裡。污水橫流，半幹未幹的嘔吐物挂在粗糙的牆上，酸味裡帶着越來越濃郁的血腥氣。地行車響亮的鳴笛聲從頭頂傳來，震耳欲聾。

她好像又回到了那天。

她擡起頭，看向高矮不一的牆壁。一個蒼白的影子蹲在那兒，沉默地看着她。