鞋跟踩進教堂門口的血泊裡，發出輕微的水聲。伊莎下了車，一眼瞥見探頭探腦地“老鼠”克雷縮在牆角，他是個年近三十的年輕人，卻佝偻得像個老人，總是畏畏縮縮地。說實話，老鼠看起來都比他膽大得多。

“女……女士。”

他瞥見伊莎和柯林的身影，馬上像見了救星一樣跑過來，發紅的小眼睛濕漉漉地，像要哭出來了。伊莎皺了皺眉，“老鼠”很害怕，真的、非常害怕。他緊縮在他們身後，不停地前後看。

“他們都死了？”

“是的……不，不不……沒有……”

“老鼠”颠三倒四的話讓柯林回頭看了他一眼:“‘神聖之聲’的人和尤安到底死了嗎？”

他真的要哭了，牙齒打顫，說不出話來。

伊莎搖搖頭，目視前方，沿着血紅的地毯走進去。她來過“神聖之聲”的教堂兩次，知道這裡布置着各種各樣的武裝、機關，乃至炸..藥。同歸于盡是最後但也最常見的選擇。往日這裡不說富麗堂皇，至少也像模像樣，而今它們看起來卻是一片狼藉:

厚重的大門被暴力打破，彩窗碎裂，地毯和牆壁上滿是激光的燒灼痕迹和彈孔，用以祈禱、集會的長椅翻倒在地，周圍滿是木屑，牆上、柱子裡藏着的機關全部被破壞了。柱子被打得七零八落，帶着長長血迹的抓痕尤為顯眼。但和噴濺了滿牆、從天花闆緩緩往下流淌的濃血來說，這些都不算什麼。

伊莎走到立在正前方的“心音聖母”神像前，雪白的雕塑原本應是垂頭閉目，溫柔聆聽的模樣，但在頭顱碎裂一半、手臂不翼而飛的情況下，她很難再做出那樣虔誠悲憫的模樣。

“屍體在哪裡？”

她問“老鼠”。柯林越過滾落在地的半個聖母頭顱，尋找痕迹，在心中還原這場慘烈的屠殺的過程。

“在這邊……”

“老鼠”畏縮地說，他抖着手，輕輕打開了一個藏在牆壁後暗室裡、做成鐵處..女模樣的禁锢籠——嘩啦，血液潑在地闆上，殷殷染濕地毯。狹窄的鐵處..女裡硬生生地塞進了一個高大的男人，鐵質内壁上緊貼着被刮下來的一層皮肉，他四肢扭曲，手腳折斷，脖頸歪着，肚子被尖刺貫穿，整張臉因為痛苦、恐懼和窒息而變形，嘴..巴驚恐地張大直至脫臼。

柯林盯着男人渾濁的眼球，“那小怪物是個天生的行刑人。”

這隻是個開始。沿着揮灑一地的□□，他們找到了“神聖之聲”的共計二十二名成員。最先找到的男人是最完整的。所有屍體看起來都像是被巨大的力量硬生生地撕掉了某個部分——就像孩子捏死螞蟻，一觸即傷，一碰即死。他們根本來不及反應，武器也沒有用，掉在地上的槍裡甚至還裝滿了子彈，未引燃的火藥撒了滿地。暴怒中的怪物以碾壓式的力量和速度殺死了他們。這不是人與人的鬥争，這場屠殺隻顯現出了人在面對一個徹頭徹尾的殺..戮機器時的脆弱與無力。

最後，他們鑽過被轟爛的武器庫，在泥濘的地下監牢裡找到了跑掉的最後一個人。也是他們一直追尋的對象，尤安。

“……”

即便他們三人早已見慣謀殺、折磨和屍體，眼前這一幕還是讓他們沉默了。唯一能證明這是他們要找的人的是那枚用子彈殼做成的戒指，以及那張破爛的人皮。一個血肉模糊的人形被懸挂在角落裡，無助地在半空中緩慢轉動着，鐵鈎刺穿了他的身體，眼窩空洞，牙齒凸顯在外，肢體掉在一旁，骨頭和肌肉扭曲成一團。

“……”

水聲滴答中，伊莎聽見一陣微弱的喘..息與低吟，有如魔鬼從地獄爬上來時的嚎哭。

他活着。

他仍然活着。

寒意終于爬上她的脊背。

萊拉，和這個小怪物，都會是最鋒利的武器。更妙的是她們互相在意彼此，這簡直就是給刀片裝上了趁手的把手和刀鞘。隻要使用得當，他們可以以可怕的效率除掉敵人……

但這把刀，他們真的握得住嗎？

那小怪物自不必提，他單槍匹馬地覆滅了整個“神聖之聲”，把這裡變成了一個活生生的地獄。萊拉，年輕的、瘋瘋癫癫的小女巫，她今年還不到八歲吧？就已經手染鮮血，足以媲美“猩紅之手”那個等級的巫師……老天，這是一對什麼樣的組合？

這把可怕的刀。避開它，握住它，或者……毀了它。在它為她帶來毀滅之前。

一陣夾雜着腥氣的風。她被猛地抱起來，雙腳懸空，巨大的擠..壓力量幾乎讓她喘不過氣。

“呃……”

萊拉掙紮着，勉強喘出一口氣，呼進一口濃重得令人作嘔的腥甜味。抱起她的人将濕漉漉的額頭壓..在她的頸窩裡，似乎在嗅聞她的氣味，檢查她的呼吸和心跳。他雙手箍住她的後背，頭發又濕又黏，整個人像被雨水打得濕漉漉的貓。

……有點像她第一次遇見男孩的晚上，他當着她的面撕碎了吠犬幫的人，血漿弄得她也濕哒哒的。他拼命抱住她，像是抱住什麼馬上就要溜走的、留不住的東西。

萊拉動了動，被男孩巨大的力量壓制着，完全動彈不得。但她已經安下心來，用還空閑的右手夠了夠他的後背:“我要……喘不上氣了，霍恩特，放我下來……”

男孩松開她，輕輕将她放在地上。他佝偻着身子，垂着頭，默默地看着她。第一次，她在他烏沉的眼睛裡看到了悲傷和痛苦，他蒼白的臉上扭着一個奇怪的表情，像是從未有過其他情緒的人忽然之間體會到了強烈到極緻的感情，以至于無法隐藏，卻也不能很好地表達出來。

“你還好嗎？你還流血嗎？”

他沙啞地問，一隻瘦長的手急切地撫上她的太陽穴，然後滑到顴骨、臉頰、下颌，小心翼翼地蹭了蹭她的手臂和腰。

“别擔心，我沒事了。”

萊拉低聲道，感到熱意沖上眼眶，聲音哽咽。她雙手捧住男孩尖尖的下巴，感覺到了未幹涸血漿的粘稠和内髒殘渣。她将他的頭往下帶了帶，好讓自己能夠更加清楚地看見他，男孩順從地任她擺弄。

“你怎麼樣？有沒有……受傷？”

“沒有。”他輕嗤一聲，“他們反應不過來。”

“太好了。”

萊拉喃喃道。這一次，換她用盡全身力氣抱住男孩，閉上眼睛，淚水溫暖地裹住眼球，從眼睑下流出。

“我們回家吧。”她說，這時一直支撐着她的那股勁頭慢慢散去，疲憊與創痛開始湧上來，身體上的，精神上的，她已經到了最終的極限了。萊拉倚在他懷中，疲憊地歎了口氣。

“好。”他說，而後用粗略擦過、但仍帶着血污的手把她抱了起來，跳上牆壁，輕巧得像一隻燕子，展開翅翼飛入黑暗。

“你是什麼時候去找我的？”

“第三天上午。”男孩坐在床邊，專心緻志地剝着野狗的皮，“你一直沒有回來。”

“……下次不要這樣了。”萊拉低聲道，緊了緊身上的被子，“很危險。他們人多，有機關，有武器，你隻有一個人，而且什麼都沒有。”

男孩并不在乎，他的嘴角咧開，露出獰笑，“他們沒有我強大。”

“……伊莎說，你是為我報仇而去的。”

後腿的關節斷裂，發出悶響。男孩扭斷狗腿，舔了舔手指上的血，轉向萊拉，眼睛緊緊盯着她:“是的。”

“你被傷害了。他們要受到懲罰。”

萊拉微笑起來。

“有人來了。”男孩警覺地轉過頭，露出牙齒，手指輕抽，像是迫不及待要刺穿誰。萊拉将自己的手放在他的手上，同時盡可能地釋放那股溫暖的力量——不知道是她太虛弱，還是那手環的作用，她的感知沒有從前那麼敏銳了。但她還是認出了來人。沒有敵意。

她開了門。男孩安靜地潛進影子裡，眼睛死死盯着門口。

“嘿。”

一個怯生生、但熟悉的聲音。嘉耶特站在哪兒，局促地抓着衣擺。

“他們說你受傷了……”

萊拉微微點頭，視線下移，“還好。你的手怎麼了？”女孩的手上有一道貫穿的創口，翻着鮮紅的肉。

“噢，被機器弄的。”她又抓了抓臉頰。老實說，她看起來可太不自然了。

“有什麼事嗎？”萊拉問。

“不……沒什麼。”嘉耶特垂頭喪氣，不安地摩..挲着手腕上的傷口。

她來得倒是很巧，萊拉讓她進來，關上門:“放松。蘇琳怎麼樣？她的孩子呢？”