紅葉很是作難。

不過，洪玉菲是這伯府的五小姐，她的舊主子；而杏兒隻是個寄居在伯府的窮親戚……她心裡略一權衡，打算假裝去勸架，幫一幫洪玉菲。

“表小姐，你莫和五小姐頑了……”

紅葉說着往杏兒跟前走。杏兒隻一心防着洪玉菲，還沒反應過來，就被紅葉一把扯住胳膊，緊抓不放。紅葉可比杏兒大多了，力氣也比洪玉菲要大的多。

眼看洪玉菲要到近前，杏兒胳膊肘後擊，紅葉“哎喲”一聲，痛的彎腰叫起疼。

杏兒怒道：“五小姐要是不信我，咱們去老祖宗那裡問問，到底是不是我說的！”

杏兒自進了伯府，一直很是容忍，可是受氣無所謂，反正以前在焦家的時候，大伯一家也從來對她沒好臉。但是她卻不願意挨打。

她揚起頭，毫不退讓，紅葉又在那裡叫痛，倒吓住了洪玉菲。她往日跋扈，都是對着家裡的仆從，哪裡會有人反抗。如今見杏兒會動手，哪裡還敢近前。

不過心裡的氣卻越發憤怒難耐，轉身看到方才杏兒呆着的樹下，有一堆綠乎乎的東西，沖過去用腳踩扁揉碎，嘴裡罵着：“果然是山裡的野丫頭，還有沒有規矩！”

她是完全沒把杏兒當表姐妹看待的，隻覺得她該如府裡的奴仆丫鬟一樣，任她欺淩才對。

“哎喲，你看你把五小姐氣成什麼樣了！五小姐比你小，就算她打你一下，又能用幾分力氣……氣壞五小姐可怎麼辦？她還是個孩子而已，你給她輕輕打你一下，這事就算揭過了……”

一直冷眼旁觀的章嬷嬷，滿是不忿地對杏兒念叨。洪玉菲聽到這話，怒氣又騰地上來了。

杏兒瞥了眼山上，暗暗想，難道這就要上山當獵人養活自己了嗎？若是連章嬷嬷都來抓她，她可隻有逃跑一條路了。

“阿菲？”突然有人在門口叫道，原是洪玉芬，“你在這裡做什麼？要回府了，祖母叫我們過去呢！快些！”

洪玉芬掃了眼院中諸人，厭嫌地看了眼杏兒，眉頭微皺，催着洪玉菲快走。

紅葉停了口裡的痛呼，急忙問：“三小姐，那我們呢？”

洪玉芬歪了歪嘴角，卻沒回答。

洪玉菲還不甘心，徐嬷嬷也走了進來，看到玉芬玉菲姐妹，微微行了個禮道：“兩位小姐怎麼還在這裡，老祖宗且急着呢。”

兩位小姐走後，徐嬷嬷走到杏兒跟前說：“我家老祖宗要帶着小姐們回府了，府裡規矩繁多，怕表小姐不習慣，特意吩咐了，讓表小姐繼續住在這裡，自在一些不是？”

紅葉和章嬷嬷聽了這話，臉上都有些憂愁，杏兒卻真心地道：“謝謝老祖宗體諒，我去當面謝謝她老人家吧。”

徐嬷嬷又笑着說：“那倒不用了，那邊還在收拾，怕表小姐過去招待不好。”

杏兒望着徐嬷嬷帶着矜持的笑，低頭想了下，點點頭。

“那麻煩徐嬷嬷幫我謝謝老祖宗。”

洪家人收拾箱籠，當日就離開了莊子，隻餘了看莊子的幾個下人，還有就是杏兒這裡。

紅葉一直在生悶氣，理也不理杏兒。如今這裡沒了洪家的主子，她也不怕萬一被挑刺怠慢。

章嬷嬷則急着和廚房裡的馬大娘套近乎去了。洪家人都走了，這吃食什麼，肯定要大不如前了。章嬷嬷是個貪嘴的，恨不能一日裡都住到廚房裡。

杏兒心裡暗暗松了口氣。她本就是山裡無憂無慮長大的，進了伯府，被說了一通規矩，就覺得束手束腳，不知該如何是好。如今人都走了，她倒覺得自己又松快過來，住在這麼大的莊子裡，有人管吃管喝，家務都有人做。她倒又念起洪家的好來，隻覺得自己是占了莫大的便宜。

兩日後，杏兒又跑上了山。

等到她站在門口，倒是吓了來迎她的小丫鬟一跳。匆匆跑回去報了，才接她往屋子裡走。

宋嬷嬷迎面走過來，看到杏兒一頭的汗，小臉因着又熱又累绯紅如霞，雙手卻小心翼翼捧着一個笸籮，看起來不情的樣子。

輕斥陪着杏兒進來的明珍道：“怎麼不接過焦小姐的笸籮？”

杏兒彎唇咧嘴，笑着解釋：“嬷嬷莫怪這位姐姐，是我要自己端着的。”

待把笸籮小心翼翼放到院中的石桌上，才道：“怪我！是我怕不小心把東西弄灑了，非要自己端着。”

宋嬷嬷滿臉憐惜，拿出帕子給杏兒沾滿頭的汗。問她：“你就這麼一直端着，從山下爬上來的？”

杏兒有些害羞地紅了臉，說：“我不會打獵，沒有東西送給嬷嬷，和阿餘。那日下山看到狗尾巴草，就想做這個給嬷嬷和阿餘玩。”

她說話的時候，阿餘也從屋中走了出來，看了看笸籮裡的東西，又看了看杏兒，有些驚訝。

“這是你做的？”

“嗯！”