“行了，拿錢吧！”

“這……這好事多磨，一波三折……”

“行行行，給你這機會！”

那人又接過一箭，攢足了精神，挽起袖口朝着壺口對了對準頭，這一頭正巧，在那壺口處旋轉了幾圈，可最終也落在了外面。

“這還有什麼好說的。把一吊錢拿來！”

“我……嗝……”那人打了個嗝，高伯乾一邊整理車上的東西一邊拿過破舊的盒子，邊瞧那人說道：“我沒有！”

“你沒有？”一衆人不服氣，他們也是賭了錢的。不耐煩地上前将那人壓住：“你嗜賭如命還沒錢，不如留下耳朵手腳也好！”

“别，别……”那人被像拎小雞似得一把抓起，他膽戰心驚的揮揮手，葫蘆也掉在了地上，慌慌張張說道：“不如再賭一把？”

“賭？呸！”粗漢一口吐在那人身上，一幹人都不滿意，頗有今日不見血絕不散的勢頭。一群人圍着嶙峋身軀的人上去便是拳打腳踢。

“别打别打，死咯問哪個要錢去？”

混亂中幾人高喊。

“你不是還有個女娃娃？将她給俺們也罷！”

“不不不！”那人跪在地上抱頭大喊：“我的兒子……我的兒子……等我把小兒賣了就給你們錢！”

“啥！”别說是高伯乾聽起來吓了一跳，衆人也是。

這哪裡有不疼兒子疼閨女的。何況這人就一個兒子。

“你是瘋了吧？”

“聚茗館，就聚茗館。我跟裡面的人兒商量好了，一錠銀錢，夠還你的了吧？剩下的也夠你們分了吧。”

“你當真？”

“小兒就在馬廄那玩耍，你們隻管拉去賣了吧。”那人說着直起身闆叫了聲：“英兒？”

“父親！”高伯乾身旁忽然一陣風似得跑過一個黃毛丫頭。

那人拉着小女孩的手，擦擦她臉上的泥濘。昨日剛下過雨，一切還沾染着濕氣，小姑娘扶起地上的人，隻聽那人說道：“我那小兒就在馬廄旁，你們去吧。我就要走咯。就要走咯。”說罷，他搖搖晃晃的在攙扶中離開了。

高伯乾抱着盒子看着那人兒，還是不能從吃驚裡緩過神來。

“轟隆——！”一聲驚雷，他手中的盒子下落在地。裡面的東西全部掉了出來。家奴趕忙蹲下身遮掩着撿入盒中。高伯乾反應過來也連忙收拾。

那盒子裡掉落的都是珍寶。

好在那群人推擁着朝馬廄去了。

哄鬧的人群裡，偌大的雨點就掉了下來。夏季變天如此之快。高伯乾收拾好東西剛忙跑到屋檐下躲雨。

“诶！”叫聲從推搡的人群裡擠了出來。高伯乾在屋檐下拍打着頭發衣冠上的雨珠，蹭着鞋上的泥土。擡眼間在濛濛細雨中看見了人群裡一個孩童身影亂竄，那群人撲騰着向他襲去。左右折騰許久，那孩子始終背對着他，也終于落在那粗漢手裡，結結實實動彈不得。嘴上叫嚣着“放開放開”的孩子卻一動也不能動了。

“父親……父親……父親大人！”孩子在桎梏中唯有用聲音宣洩恐懼的情緒，他身材瘦小不濟，一個巴掌拍在臉上便不敢說話了。而他的父親不會救他。

高伯乾看着細雨中後院的木門，已經人去院空了。這孩子的至親将他丢下用來還了賭債。在高伯乾耳中也是驚世駭人的奇聞，若不是親眼所見實在不敢相信。何況是個男孩。

“伯乾！”

高父在一角喊他，沖他招招手。

他回應一聲，朝父親走去，一步一回頭，同情這可憐的孩子。

雨越來越大。

粗漢架起孩子瘦小的身軀，粗布短衣，藍色長褲都已灰不溜秋，褲腳還有幹涸的泥巴，似是許久無人打理。一雙小腳上沒有鞋，頭發散亂未曾梳理。碎發中，可見孩子半張驚恐的臉，張着一張小嘴仍喋喋不休地哭泣着，也消失在了後院。

高伯乾見那孩子身上掉下一東西來，于是沖入雨中将泥土裡的小玩意兒撿了起來。

破舊的烏木已有些腐朽，指尖來回搓上兩下，還能掉下一層渣來。底部流蘇隻剩下一根，輕飄飄地遊蕩着，這烏木裹着這一塊白玉。

高伯乾在雨中仔細端看，這是什麼名貴玉件他還真參不透。

“伯乾！”父親再喚，高伯乾回過臉，加快腳步朝着父親去了。

家奴則留在院子裡避雨照看車馬。

高伯乾在屋裡點燃油燈，跟父親閑聊：“父親，聚茗館是什麼地方？”

“你問這些幹什麼！”父親顯然有點不高興，高伯乾忙解釋道：“我方才在院子裡看見一個男人将自己的兒子賣給了什麼聚茗館。隻賣了一錠銀子。”

“父親？”其父沒答他，叫他打了水來給自己洗漱。

“才一錠銀子？你怎不直接買下做個家奴。”其父從商，精于算計。這一錠銀子不過兩千銅闆，兩吊錢罷了。要比市面價格便宜許多。

洗漱間，高伯乾掏出懷裡的東西遞給父親，問道：“父親，你瞧這是什麼寶貝嗎？”

高父接過那東西，左右看看，又在燈火下瞧瞧，哈哈大笑，拍拍高伯乾的肩頭，捋一捋鬓須：“哪裡是什麼寶貝，且就是一塊頑石罷了！”

“是嗎？”高伯乾接過石頭放在桌上，小聲嘀咕：“就是一塊石頭啊……”