二人歸來之時，天已将明，杜夫人留在宅子裡的老熟人——二位嬷嬷守在門内，眼見破開晨霧奔來的兩個年輕的身影，忙吆喝幾個阍人撤到後頭，迎了他們到裡屋。

關阇彥與魏郁春分别開來，抱上嬷嬷準備的新衣飾，去各自的屋子沐浴去了。

走前，關阇彥還戲谑喚了魏郁春一聲：“晨霧寒涼，你不是說夜裡肚子不舒服嗎？沐浴後你便留屋裡，我來找你。屆時叫嬷嬷過來喚我一聲便可。”

魏郁春皺着眉頭，想着他居然還記得夜裡她信口說出的一句托詞，暗暗歎息，看來他沒懷疑她大半夜出去的事了——她反應過來後，默默松眉，一種落寞的悲傷沉澱在她的丹田裡。

因為，她一直思念亡母，卻苦于沒有辦法悼念她，見夜裡杜明堂和關阇彥都出門辦事，她才趁機為母親燒紙，以獲慰藉。可萬萬沒想到，剛走沒多久的關阇彥居然還殺了回來，一回來還偏偏要來尋她，要不是她耳力好，怕是早就露餡了。

好不容易能有的向母親盡亡孝的機會，就這樣沒了。她心中苦悶，也覺得愧疚，欲哭而不得落淚，隻好暗罵自己是個不孝女。

她想到關阇彥要她留下來的話，又突然覺得心情好受了些，留下來，便有接近魏瀾清的機會，更是有了報仇的機會。

自己前世的苦，母親的死，她不可能就這麼算了。

她被嬷嬷們打趣嬉笑的聲音拉回神。

“瞧我們都督多會疼姑娘！”二位嬷嬷風趣使然，說出這等惹人害臊的話來也是不怕叫人覺着尴尬的。

魏郁春忙活了一晚上，覺也睡不好，聽到她們甫一打趣，總想到關阇彥是個浪蕩的性子，無名火冒起，飛速離去：“可不嘛？疼的姑娘多得怕是能從杜宅門口排去城門外了！”

嬷嬷們笑僵住，想不通一向文靜的她怎麼突然變了性子。二人都不說話了，風風火火地跟過去了。

一炷香過後，關阇彥沐浴完畢，已經穿好了衣裳，長發散開，松散地披在腰後，玄色的内袍慵慵懶懶纏在他身上，他腰間束了繩，以此确保整件衣裳能挂在身上。除此以外，他渾身無一處不是松垮的模樣。

他在屋内等了幾許，險些要撐着額睡過去，迷迷糊糊幾個瞌睡過去了，他才聽到嬷嬷來喚人的聲音。

他拉開門扉，外頭晴空萬裡，半點晨氣都沒了，他還奇怪這魏郁春是不是水怪轉世，洗個澡竟能洗幾個時辰。

他還沒開口問，嬷嬷就驚喜非凡地跟他禀報：“姑娘把那些古怪的文字都解出來了！”

他也覺得訝然，忽然覺得幾個時辰的時間不能說長，隻能說太短。因為陸子禮留下來的古文長達書頁，上頭密密麻麻都是看不懂的文字，小如蚊蠅，就是舉着蠟燭成天成夜的盯着看，不消幾個時辰，眼睛都能看花了。

魏郁春跟他一樣，都看不懂這些文字，可她居然真的在短短時間内，不僅将它們翻看完畢了，還徹底将所有的古文字解出來了！

“當真是天才！”他難抑欣喜，心中感歎，可很快他就反應回來，“不是說沐浴後便來喚我麼？怎麼幾個時辰後才來？”

嬷嬷捂嘴哈哈大笑：“來過來過！不過姑娘家的洗澡精細，定是比都督慢上個把鐘頭。本是我們來的，但馮姑娘不喜外人進閨房，便要求自己過來尋您！結果她來的時候喚了一聲卻無人答應，就知道您是睡了，她就回去了，說是也莫要别人打擾了您，晚些再來喚您！”

關阇彥頓了頓，似乎是意外，魏郁春竟會有待他如此貼心的時候，他道：“她不是不喜歡别人進她屋子麼？怎麼這次她自己不來尋我，反是叫你們來喚我了？”

這個嬷嬷越笑越高興了：“都督這是更期待見到的人是馮姑娘！不過，的确不是馮姑娘來叫人喚您的，她說閑着無事便早些把古文譯了，好不容易譯完自個兒倒是睡過去了。我眼看外頭都要日中了，杜老爺他們也要回來了，我進裡頭一看，姑娘趴着睡得正酣，身側擺着譯文，我便急急忙忙來将它們交給您呢！畢竟老爺交代過，此事得急，不得慢。”

嬷嬷說着，把一沓用小篆仔細寫下來的譯文呈給了關阇彥，他沒心思看，隻是壓着眉頭，佯裝态度嚴謹，繼續道：“另外一位嬷嬷呢？”

“留在屋内照顧姑娘呢，要不然叫姑娘一直趴着睡，豈不是遭罪。”

他滿意了，點點頭，翻看其譯文，不過才了解一二，外頭就傳來了家仆們有序的腳步聲，安靜的宅子一下子就跳脫熱鬧了起來。

他翻翻眼皮，心知，是杜明堂那個顯眼包回來了。

嬷嬷頗有眼力見，道：“要不要老奴将馮姑娘喚醒一起議事？”

關阇彥頭都沒擡一下，爽快道：“罷了，替我跟你們家杜老爺說一聲，議事延到傍晚。”

嬷嬷秉承着老爺的教誨——“此事得急，不得慢”，聽到關阇彥的話，她有些懵，但很快就意識到了問題，她有些壞笑：“都督這是想讓馮姑娘也多歇歇吧。”

關阇彥額前青筋不自然地跳了跳，不悅：“胡說什麼，不過是我自己還沒休息好罷了。”

接着，他又以要“休息”為由，将多嘴風趣的嬷嬷送了出去。

屋内，他扶額，信手捏捏眉心，笃信不已，他的确是有些頭痛，精神松勁兒是難免，這種狀态如何再去議事？

他才不是為了照顧魏郁春才這樣的。

但……他又忍不住去在意，魏郁春為了讓他休息故意不來喚他的事，心間微暖，微微松口——她既有心這麼待他，這次給她做個順水人情也沒什麼不好的。

傍晚，魏郁春姗姗醒來，見天色微暗，還恍惚以為還是晨光熹微的淩晨，她出門去，聽到嬷嬷的話，她才知道自己已經困過去許久了。

她困擾為何無人喚醒她，嬷嬷隻道是杜老爺等人也奔波一夜，需要休息，便沒必要找人叨擾她。

奇怪的是，她一醒來就被嬷嬷們邀着去了隐蔽的議事堂，堂内關阇彥、杜明堂、杜老爺杜夫人都已經靜候多時，哪有半點疲憊惺忪的模樣？這一刻，她瞬間就明白了，定是有人為她說了情，好叫她多休息休息了。嬷嬷的說辭真不可信。

聽說杜老爺他們是不久前剛回來的。

所以這個人還能有誰？

她目光逡巡，久久無法從關阇彥嚴肅的側臉移去。

他還裝什麼樣子呢，明明就是他，怕是還不肯承認了。

活似對誰好對他來說，就像什麼能把他釘進恥辱柱的羞事。當真是個心口不一的家夥，她忍不住腹诽。

堂内氣氛沉郁，魏郁春備受感染，一行人很快進入了主題。

關阇彥去洞市的經曆尤為關鍵，他便主動開了頭：“入洞市後還算順利，找到了幫忙販賣異香的董十郎，經調查，購買龍骨香的人是一個喜歡頭戴陽春菊的男人，此男人購入龍骨香甚多，并用足夠多的金銀财寶壟斷了接下來幾十年的龍骨香。”

杜明堂驚奇：“陽春菊？！怎麼聽起來這麼耳熟……我記得阿彥你……”

突然意識到爹娘都在場，他立馬改口：“我記得都督你在劉春盛的屋子裡，發現了兩次這種花了！”

關阇彥颔首，還好心提醒起來：“你再仔細想想，上次入芳櫻樓看到的屍坑裡，也長了很大一叢陽春菊。”

杜明堂依言真去好好檢索回憶了，果真想起來經過大火炙燒後歸為黯淡的世界裡，那從生長在骷髅群裡甚是顯眼的一叢亮橘色。

他愕然張口，然後背手展扇，若有所思起來。

關阇彥繼續說道：“買手壟斷龍骨香的目的，或許是為了不讓我們找到他。可惜我們比他料想得更早一步找到了劉春盛，并且還有陶司直幫襯，要不然當真尋不到蛛絲馬迹。”

“那買手是什麼家夥？他為何要勾結劉春盛盜竊杜家賬本？！”杜老爺情緒激動。

畢竟劉春盛畏罪潛逃已經是闆上釘釘的事了，雖然他死了，但好不容易得知他背後還有黑手，杜老爺豈不心潮澎湃，他是恨不得當場就把洞市跟京城都掀個底朝天，把這個家夥揪出來！再呵斥其将杜家的賬本還回來，為杜家洗清冤屈！

關阇彥未曾明令他人冷靜，他隻消繼續說下去，語氣冷酷，自是無人敢插話。

“據戎嬷嬷跟董十郎所言，買手應是京城某個大花樓的老闆，因為此香作用特殊，常被這些商人老鸨當作迷暈良家女子、将其充妓的東西，要麼不買，要麼買甚多。并且，買手用來交易的東西多是女子用的閨閣之物，疑似男子逛花樓留下來的獎賞和纏頭。”

說及此處，他詭異地停頓了幾秒，笑了起來：“哦……差點忘了，那堆贓物裡頭，還有一種松脂，隻可惜當時情況緊急，沒法子要那董十郎掏出來。”

杜夫人頗懂香料，若非老爺對松脂有敏疾，她是必要在屋内私人收藏些許的。

聽到有她能幫忙的地方，她忙道：“都督可否說一說，是什麼松脂？”

“上等的靈露松脂。”他依稀記得黑賬簿上是這麼記載的。

杜夫人面色僵住，她旋即跟丈夫對視了幾眼，發出一絲詭異的歎息，道：“老爺跟我提過賬房箱底的事，我後來也去看過那松脂，香味倒是和普通的松脂沒什麼兩樣，但狀态卻有些特别。普通松脂觸感油膩，但長時間跟灰塵擺在一處便丢了油性，與灰塵融為一體，成為松屑。但箱底常年灰塵遍布，底部的那層松脂卻依舊質地潤膩，不與灰塵相融。我不曾見過這種情況，一直沒有定論。”

杜老爺有些嗔怒：“你這不發現異端了，怎麼不早點和我們說呢！”

杜夫人冒冷汗：“這世上我不曾見過的松脂也就宮裡禦賜的了，相傳百年不化的靈露便是其中一類。我若是妄言，豈不是在遷怒聖人？”

杜明堂：“怎麼又扯到聖人頭上了，不合理！”

關阇彥了然杜夫人的顧慮，忙擡手止住杜明堂，道：“若買手是花樓的大勢力，有靈露松脂倒是不奇怪，畢竟逛花樓的纨绔子弟多矣，難保會不會有叛逆的崽種真将家中聖人禦賜的寶貝拿過來，當作換邀花魁的籌碼。這倒是最好解釋此松脂來源的理由了。”

他眉梢有些喜色，杜明堂好似也高興了，他們齊齊點頭，道：“都串上了！”

魏郁春總覺得自己一直在這裡充作不講話的木頭人，并非好事，她提道：“芳櫻樓便是一大花樓。”

關阇彥：“不是還有幾個還活着的人麼？要他們把芳櫻樓的賬本交出來，若說沒有，就把他們私藏在手裡的記賬金銀出入的東西搜羅出來。這種人，三瓜倆棗的利益都能争得死去活來，必會留些藏寶的證據。”

杜家三人覺得有理，忙派人下去辦事了。随後，重中之重的秘術之謎終于被擡上了議事堂，關阇彥已經将譯文過目了一遍，就交給了杜家三人再看。

關阇彥目光熠熠地看向魏郁春，笑道：“馮姑娘親自來講吧，關某便不搶你的風頭了。”

面對他極少數的君子有度，魏郁春有些不知所措，可當她看到所有人望向她那期盼又驚喜的眼神，她隻覺得自己好似回到了當年朔州府的詩會，意氣風發，胸有成竹。

她自信地展了展脊背，在旁人過目她的作品時，她解釋：“換臉秘術并沒有想象中那麼恐怖，隻不過此術失傳已久，其中暗藏玄機，令不知情者畏懼。”

“陸子禮在南禺時，将需要換臉的對象的面皮剝落——”

聞言，除了關阇彥外的三人齊齊倒吸一口涼氣，心想——這還不恐怖？

“用特殊的工藝将面容特征保留下來，将其又修改成附和自己臉型大小的狀态，便可達到換臉的目的。”

“那關昀洲沒剝都督的面皮，是如何僞裝面容的？”

這個問題問得很妙，魏郁春标注的解釋更是讓關阇彥最為欽佩的地方。

他心無旁骛地看着她，這一刻，所有的過往都煙消雲散，眼神裡便是最純粹的欣賞。

“若可剝皮，那人人都可換容，因為相對來說，工藝會簡單很多，”她道，“但我料想，如果有人能将人的面容畫得栩栩如生，照樣能将其複刻至一張規整制作好的皮上，進而易容。但這很難，至少世上鮮有人能有這等畫技。”

“關昀洲顯然是後者的情況，所以我認為，他之所以與隐華畫師有聯系，就是和此有關。”

關阇彥颔首：“不錯。這一處也串起來了。”

杜明堂方看完所謂的換臉“工藝”——先是剝皮，後是割皮拔毛，又後是泡血水清毛孔，又又後是以皮線縫補缺漏……簡直是毛骨悚然。

他又聽到魏郁春的話，渾身惡寒不已：“簡直是令人發指！邪術！頂頂大的邪術！阿彥啊！還好你你你沒死，要不然指不定被誰剝皮了去，真真是死不瞑目！”

杜老爺跟杜夫人也想不通，一直謹言慎行的兒子這幾日怎麼頻頻發愣，說話偏偏還喜歡得罪人。

他們聞言一悚，搶過杜明堂手裡的扇子，夫妻二人一人往他腦袋上敲了一把，罵道：“胡說八道，都督不還活着呢！不得對都督不敬，快給都督賠罪！”

關阇彥早就見識過杜明堂脫下對外人虛與委蛇的面具後，傻了吧唧的模樣，他止住老倆口驚恐萬分的動作，對杜明堂的話頗感興趣。

“關昀洲能僞裝成我，就說明在害我之前就與隐華有了聯系，他想盡辦法要殺我，恐怕真是惦記我的容貌。”

魏郁春忙不疊駁道：“不對。”

“他現在恐怕還在找隐華。他明明笃信你已經死了，沒必要大費周章再打隐華的主意。若不然。他定會想辦法直接去尋你的屍體，剝皮下來繼續僞裝身份。”

關阇彥頓住：“難道……幫助關昀洲第一次換臉的人，不是隐華？”

魏郁春搖頭了：“世上能精準描摹出都督容貌的人，可能會有第二個麼？”