俞禮請了城中手藝精湛的木工師傅前去貢院，查看桌下那個木盒以及鑿痕。

老師傅将木桌倒反過來，将木盒抽出，摸索着其銜接之處，仔細查看。

“王師傅，可有什麼發現？”

“回大人，這痕迹我瞧它定是不超過一個月，此工法粗糙略顯急躁，桌下的鑿痕也凹凸不平，應是匆忙趕出來的。”王木匠直起身來，朝俞禮作揖，“而且木匠做工講究成品表面處理，一般都要經過多次打磨确保平滑，可看這手法，不像出自木工之手……使用的工具也應該比較随意。”

俞禮點頭，讓人帶王木匠下去之後，又揚聲道：“去查這一月内到過貢院的人，都帶回刑部盤問，然後挨個去家裡搜雕刻的刀具。”

“大人，京州這麼多人，怎麼查啊？”

回刑部的路上，下邊的人實在忍不住，向走在前邊的俞禮問道。

俞禮腳步不停，在雪中緩步走着，“禮部司務廳。”

那人依舊不解：“禮部司務？大人您怎知道的？”

旁邊的人看不下去了，伸手敲了一下他腦袋，“你傻啊？貢院外牆極高，除非是長了翅膀否則難以進入，其他能進去的就是有鑰匙的了，那禮部司務廳有貢院鑰匙啊！”

那人捂着腦袋，“啊？那我們直接去司務廳把人都抓來審？”

旁邊的人又敲了他一下：“你有證據嗎？”

“好像沒有……”

俞禮道：“做賊總會心虛，心虛了便會将贓物往外丢。”

俞禮踩着薄雪，心想不知那人今日會不會再來，他竟不自覺地加快了步子。

待他到了衙門前，真讓他看到了那輛熟悉的馬車，俞禮彎彎眼睛，擡腳往裡走。

在屋内見到柳綿時，俞禮便向她身後看去，卻聽到柳綿說道：“俞大人别瞧了，我家娘子嫌天冷，今個沒來。”

俞禮不動聲色地收回目光，開口問道：“柳綿姑娘前來是有什麼事嗎？”

“俞大人。”柳綿欠身行李，一闆一眼地說道，“我家娘子讓我帶話來，咳咳——冬至佳節，皇宮夜宴，家父身體不适已向陛下告假，若俞大人得閑，不如前往府中一同過節。”

說完柳綿歪頭一想，又補充道：“這是我們家主的意思哦，不是娘子的。”

今日竟已是冬至了，柳綿不說他還沒有想起來。

俞禮颔首，笑着說道：“那俞某便多謝施大人美意了。隻是家中還有阿婆，俞某實在不便赴邀。”

……

柳綿從衙門出來之後快步上了馬車，掀開簾子便迫不及待地喊道：“娘子，俞大人說來不了。”

“那最好了。”施杳杳松了口氣，她可不想再聽施覽先念叨她的婚嫁之事了。

兩人乘着馬車不多時就回了府中，施覽先久病未愈，還時不時的咳嗽，整日待在屋子裡頭不讓見風已經把他憋壞了。今日趁着施杳杳又去了衙門，他總算能從屋裡頭出來了。

施杳杳回來時就看到施覽先披着一件厚衣在院裡踩着雪逗貓。

施杳杳連忙上前去，将貓撈起抱入了懷中，擡起眼來便一眨不眨地看着施覽先。

“……杳杳回來了，那個嘛，我是怕這小家夥在外頭凍着，出來看看它，就看了一眼。”

施覽先邊說邊朝施杳杳豎起一根手指。

施杳杳闆起臉來，“那您也不怕自個凍着。”

見施覽先還在屋外不動彈，甚至伸出手來想摸她懷裡的貓，施杳杳便側過身去将貓遞給了柳綿，“把它帶走，父親病養好之前，不準它再進這院子。”

施覽先滿面苦澀，捂住心口，嘴角哆嗦着說道：“唉……女大不中留啊，眼見着杳杳長大喽，不再疼愛自己的爹喽，也不知是心儀哪家郎君……”

施杳杳聽得想皺眉，這都什麼跟什麼，怎麼什麼事都能扯到這上邊來。

“父親，趕緊進屋吧，我扶着您。”施杳杳不與他争辯，上前扶住施覽先，将他帶進屋裡。

“對了，讓你去請俞大人的事，怎麼樣？”

施杳杳垂眸，說道：“俞大人說不便前來，我早就與您說過了，冬至佳節俞大人怎能不管家中阿婆獨自出門宴飲呢？”

“百善孝為先，真是個好孩子。”

施覽先真是看着俞禮哪哪都好，施杳杳和程止不成這又立馬讓他遇着個俞禮。施覽先樂呵了一下，接着又咳嗽起來。

施杳杳連忙幫他撫背順氣，施覽先輕輕拍了拍她的胳膊施以自己無事，然後開口說道：“宮宴禮數多，俞大人定是吃不盡興的。這樣，我叫廚房多備一份餐食，你去看完你母親，就帶着食盒去俞大人家中，他近日為知遠的事忙前忙後，你就當是替我去答謝了。”

“俞大人是刑部郎中，查案是他的分内之事。”

“哎呀，杳杳！”施覽先瞪她，“你去不去。”

施杳杳連忙點頭應道，“去。”

施杳杳本想将食盒送到就走，卻發現俞禮正在家中。

“娘子？”

俞禮正端着一個小竹編往屋裡走，就聽到有人敲響了大門，他上前去見到門外站着的施杳杳。

“我父親讓我來送些吃食，是府中新做的。”

施杳杳身後的柳綿連忙太高手中那兩個極大的食盒，“俞大人，這是家主特意吩咐廚房做好了，又特意讓娘子給您送來的。”

俞禮有些詫異地看向施杳杳，施杳杳面色平和，并不多做解釋。