“等一下，等等，娘，娘親！”小姑娘一撅一拐墜在後頭，堅持不懈追着喊娘。

待她靠近，程雲回蹙着眉就往旁邊一避，兩人繞院子轉了好幾回，還是管事的曾婆趕來解圍，拯救一衆花草。

“大姑娘，老奴盼日盼夜，可算把您盼回來了。”曾婆笑呵呵行了一禮，“阿音一人成日同花草絮叨，可惜草木是個無心的，到底不能解悶，您可要好好陪陪她。”

程雲回眉心擰得更緊，張口欲言，她看了看程花音，最終又把話咽下去。府中蕭瑟無人叫她起疑，向曾婆問起，也隻道是“家主遠行前一再吩咐，往後左右無人需要侍奉，叫大家夥散了錢财還鄉去，往後一切自尋出路。”

“那您為何留下？”程雲回垂眼思量，目之所及落在一角，靜看衣裳合風而起。

曾婆佝偻了肩背，一時之間掩不去面上寂寥，笑時也帶有幾分倦：“老奴，老奴舍不得啊。”話語未了，恍惚像是未曾着落的歎息。

程雲回又聽了幾句絮叨，目送老妪步履蹒跚的折去他處。

至于“花音”，此人橫空出世來路不明，現今又住着母親的舊院，還是放在眼皮底下，省的節外生枝。

于是這回變成小姑娘走在前面，程雲回落後兩步跟着。

程花音上房揭瓦，她就檐下乘涼，爬樹掏鳥窩，她拿來掃帚掃落葉，廚房偷雞，她捉回來炖肉湯。

有一說一，真能折騰。

小姑娘撿來凋落的花葉亂七八糟擺在桌上，拼拼湊湊也沒個正形，每回都是一股腦打亂，重新撿了擺上。

程雲回氣定神閑，背着手站在旁邊看，過了一會見她竟還坐得住，這才開口問：“你在做什麼？”

花音盯着葉子，許久才回：“在拼，娘親。”話是幾個字才往外一蹦，頗有幾分傻氣。

“娘親？”程雲回有些意外，“你方才不是還追着我喊麼，”她往木桌上看了一眼，“我如今就在這。”

“你不是。”又蹦三個字。

再多沒有了。

程雲回擡起眉，這次終于看向她：“你倒是有趣，現在又不傻了。那她去哪了，怎麼把你丢在這？”

“沒有丢。”小姑娘突然轉頭，神色很是認真，像是不擅言語，說得極慢，“不是我，是你的。”她邊說還放不下那拼畫，一會便忍不住看一眼。

“我的？”程雲回順着話随口問道，“我什麼？”

花音看她，突然就嘴一撇，不知怎麼委屈得不行，憋了半天還是隻吐出兩個字：“娘親。”

程雲回一哂，隻當她又失了魂，撈起衣袖想去泡杯茶，卻聽她又道：“娘親不在，阿雲會想她的。”

這一句是說得磕磕絆絆牙間打顫。

“你說什麼！”程雲回一把将人提起，拽到自己面前，先前幾分自在全然不見，“再說一遍，說清楚。”意識到自己險些跟孩童過不去，她垂下眼，放緩了語氣。

花音倒不似尋常孩童，并未吓着。隻是這回不開口說話，也不掙紮，神色安靜中隐隐透着些憐憫。

“見不到她，”小姑娘輕聲說，“你不要難過。”

＊

“曾婆，她到底是哪來的。”程雲回越過正堂之東在居竈君尋到曾婆時，老人家正樂呵着忙于備茶點。

曾婆見她雙眉緊蹙隻當是心有戒備，随即撇下手頭事安慰道：“阿音原是宿在舊街的乞兒，恰逢家主途徑，見她年幼無依，這才心生恻隐領養回府。”老妪寞然歎息，隻覺一時辨不清春秋，“那日之後家主再無音信，本想小姐有一日回來，老奴若是不成，也好留她與您作伴。”

“舊街，”程雲回低聲輕念，“這時候便在了嗎？”

若是心生不忍，一城之中幾多繁華，便也蔽以幾數暗影。颠沛孺幼如過眼川流，終是不足為奇，單憑一人之力理應無暇他顧，總不至于善心成濫，每遇着一個都恰巧撿回府。

怎麼偏偏撿個口癡的傻子。

“莫說小姐，老奴都快記不得那處了。”曾婆怅然道，“從前不過幾許孤墳，後來外城饑民逃難來此，見那處不受巡防兵驅趕，久而便也聚人成衆，這才有了如今的舊街。”

隻言片語如風穿胸，程雲回莫名攥起衣料，許久才澀聲道：“我……去舊街看看。”

直到她踏出府門，回首就見曾婆立在幾步之外滿面溫笑，一如遠送霁雲山當日，笑意之下有些許難過。

一路上目之所及，行人駐足鄰裡嬉鬧，川流之上暖風不定，滿城喜樂始終無一吹入心底。

衣衫卷風，烏發淌雲。程雲回立于深巷口，與初時被江逢騙入舊街相比，再到時不知為何卻無端情怯，這些日心中來路不明的悶堵叫她一時沒有挪動腳。

“娘親？”

不知哪處風鈴輕響，程雲回驚覺自己對尾随毫無察覺，小姑娘已經擦身而過，幾個眨眼就将被黑巷吞沒。

“你娘不在裡面，啧，等下！”不想驚動流民，程雲回本欲施術又将手放下，隻好跟在後頭急步往裡去。

……

這裡是哪……？

猛然轉頭卻不見出處，面前荒古陰風，破檻殘冢七倒八歪，八方四下空無活物，一巷之隔摒棄萬籁，唯餘幾片幽魂低語。幾捧黃土無處傾蓋，骸骨鋪陳相依，一時天日散盡。

未及反應，程花音再度跌撞至跟前，突然雙腿一齊截斷跪趴在地。

膝間暗血如注，不過短短一瞬，甚至從創口鑽出無數白蛆湧鼓扭動。而她恍若無感，低聲喊着“娘親”向着一處墳冢爬得滿手見骨。

程雲回顧不上妖魔鬼怪，徑直伸手去抓花音：“别碰！”

“……”

花音在指尖觸及石冢時停下了重複，衣着之下的肉身卻迅速糜爛潰敗，她轉動脖頸發出咯咯聲，口中逐漸溢出大量腐血，裂痕縱交于面部不斷撕裂重生，直到徹底吞噬這具軀體。

“程花音”轉過頭來，兩眼不知何時已成血窟，程雲回皺眉後退卻被她抓住腳腕蹭了半身血腥。

“阿雲……”

程雲回聞言驚怔，再提不動步。

“阿雲，阿雲……”那具軀體已經半截化骨，臉上挂着皮肉要掉不掉，“活下去，阿雲要活下去……”

“她”就在程雲回眼下化作一灘黑血。

程花音早就死了？那後來是怎麼——她剛才又喊了什麼？

程雲回僵杵未動，眼下和衣前浸了血淋漓不盡，直到寒意跗骨才下意識環抱身體不住揉搓兩臂。

她蹲下身，伸手去拭冢銘上蒙的塵，抖着手怎麼都擦不淨，一下一下發狠了使勁磕碰，偏要以疼痛清醒，好驅逐眼前的踟蹰不甘。直到血污蹂躏刻文，徒留風蝕的煙無力垂落，程雲回陡然松手，臉色蒼白嘴唇輕顫，悔得不知所措。

她雙腿綿軟發冷，無知無覺般跪伏在前，下裳血漬累累以至不敢遮眼，亦不敢再看，以如今此番可怖形貌。

吾妻容織音。

那是阿娘的……